– Det var som att det lyftes en stor tyngd från mina axlar när jag kände att jag faktiskt kunde gå för fullt och spela mitt spel. Nu finns inte frågan hängande över mig: tvivlet om jag skulle kunna klara av det, kommer jag kunna spela på den intensitetsnivå som krävs?
– Nu har en stor del av det lättat, men samtidigt finns en hunger att komma tillbaka och vara ännu bättre, att fortsätta utvecklas både som individ och som lag. Det är det som driver mig.
Landeskog förväntas gå för fullt under träningslägret men hans fysiska belastning kommer att hanteras noggrant av Colorado under säsongen. Allt för att se till att han är på topp till slutspelet i april.
– Han mår jättebra och kör för fullt. Vi håller koll på läget och fatta de beslut som är bäst för stunden, säger Avalanche tränare Jared Bednar. Jag kommer inte att begränsa hans istid eller låta honom stå över matcher eller träningar om han mår bra. Men om han någon gång kommer till mig, precis som vilken annan spelare som helst, och säger att han är trött eller inte känner sig redo att träna – då tar vi det försiktigt.
– Vi vet egentligen inte exakt hur vi ska hantera belastningen över 82 matcher, så det blir något vi får ta under säsongens gång. Men jag förväntar mig att jag kommer att känna mig bra och kommer att spela mycket.
Landeskog, som har gjort 571 poäng (248+323) 738 NHL-matcher, har varit ett tungt avbräck för Avalanche, både på och vid sidan av isen under sin skadeperiod. Han har varit lagets kapten sedan 2012, då han som 19-åring blev den yngste i NHL:s historia.
– Att få tillbaka "Landy" är såklart enormt viktigt för laget, säger Avalanche Nathan MacKinnon. Han går inte att ersätta. Det har varit tufft att inte ha honom med i omklädningsrummet de senaste åren.
För Landeskog ligger fokus nu på att snabbt komma i form och därefter sikta på att vinna Stanley Cup igen.
