Tre frågor för Colorado Avalanche

NHL.com/sv går på djupet och analyserar alla ligans 32 lag mellan den 1 augusti och 1 september. Här bjuder vi på tre viktiga frågor för Colorado Avalanche inför säsongen 2025-26.

Vilken standard håller Landeskog?

Gabriel Landeskog kämpade sig tillbaka i spel till match 3 av slutspelsserien med Dallas Stars förra säsongen. Till den kommande säsongen väntas han vara tillbaka i full träning under lagets försäsong och ta en plats i lagets andrakedja med Valeri Nichushkin och Brock Nelson.

Frågan är dock hur kroppen svarar på att åter kliva in i en full säsong och vilken nivå han kan hålla i spelet. Kommer han upp i den standard han höll innan skadan är svenskens återkomst att se som ett riktigt starkt nyförvärv.

– För första gången på många, många år går vi in i en försösong med förväntningen att ”Gabe” inte bara kommer att spela, utan också spela regelbundet och prestera bra, sa general manager Chris MacFarland under sommaren.

Sammantaget har stockholmaren, som plockades av Colorado med NHL-draftens andra val 2011, gjort 571 poäng (248+323) på 738 matcher i grundserien. Därtill har det blivit ytterligare 71 poäng (28+43) på 74 slutspelsmatcher. Hans poängmässigt bästa säsong var 2018-19 då han gjorde 75 poäng (34+41), men också säsongerna innan skadan var han en starkt bidragande spelare i offensiven.

Landeskog har dock flera viktiga egenskaper än poängproduktionen. Han är en framförallt en pådrivare och ledare på och vid sidan av isen.

Var slutspelets hackande PP en engångsföreteelse?

Efter en säsong där Avalanche powerplay levererat stabila 24,8 procent (8:e bästa i ligan) gick spelet fullkomligt i baklås under slutspelet med blott tre mål på 22 försök (13,6 procent). Det ledde till att special teams-tränaren Ray Bennet fick lämna sin post som ansvarig för powerplay. Han ersattes under sommaren av tidigare Seattle Kraken-tränaren Dave Hakstol som nu ska blåsa liv i lagets spel med en eller två man mer på banan.

– Det här är en stolt organisation med många talangfulla spelare i truppen, säger Hakstol. Jag ser fram emot att bli en del av den här gruppen och kan inte och hjälpa laget på alla sätt jag kan.

Landeskog kan bli en viktig pusselbit i powerplayet med sin skicklighet i spelet framför motståndarkassen och uppe på blålinjen fick numera också Brent Burns att tillgå vid sidan av Makar. Två spelare som kan bli betydelsefulla verktyg för Hakstols jobb.

Är målvaktsduon tillräckligt stark för en Stanley Cup-kandidat?

Avalanche fick förra säsongen spela med nya målvaktsduo i Scott Wedgewood och Mackenzie Blackwood. Resultatet blev en godkänd grundserie där Blackwood, som anlände i december, drog det största lasset med 36 starter med resultatraden 22-12-3, i genomsnitt 2,33 insläppta mål per match (GAA), en räddningsprocent på 91,3 och tre hållna nollor.

Wedgewood spelade 13-4-1 på 18 starter med ett GAA på 1,99, en räddningsprocent på 91,7 och två hållna nollor.

När slutspelet sedan drog igång var det Blackwood som fick fullt förtroende i serien mot Stars. Där hade han en räddningsprocent på 89,2 med ett GAA på 2,71 över de sju matcherna. Det har fått en del skeptiker att fråga sig om Blackwood har vad som krävs när allt ställs på sin spets.

Avalanche lagledning tror dock att de båda målvakterna kommer att kunna göra jobbet för laget den kommande säsongen, men har också ögonen på ryske 22-årige målvakten Ilya Nabokov som de tre senaste åren spelat med Metallurg Magnitogorsk i AHL.

– Vi har fört samtal med Nabokovs agent och vi får se om vi kan få till något. Det är en spännande spelare som vi gärna vill titta närmare på. Vi får se ifall vi kan få till något, säger MacFarland.