Free Agency: Atlantic Division

Startskottet för NHL-säsongen 2025-26 går av den 1 juli då portarna för free agency-marknaden slås upp. Klubbarna brukar agera snabbt för att se till att stärka upp sina lag inför kommande säsong och förra sommaren såg vi över 100 spelare byta klubbadress redan under den första dagen.

Inför free agency tar NHL.com/sv en närmare till på samtliga lag i ligan och deras behov när marknaden öppnar. Idag: Atlantic Division, i alfabetisk ordning.

Boston Bruins

Efter att ha skeppat iväg Brad Marchand till Florida Panthers vid trade deadline den gångna säsongen finns det ett stort behov av en beprövad toppforward i Boston som kan ta avlasta David Pastrnak. Klubben har kopplats samman med Brock Boeser som ser ut att lämna Vancouver när free agency-marknaden öppnar.

Det kan även att behövas forwards för tredje- och fjärdekedjan i Boston, beroende på vad klubben väljer att göra med de handfull forwards som når RFA-status den 1 juli.

På backsidan har Bruins det relativt gott ställt och beroende på vad man väljer att göra med Henri Jokiharju och Drew Bavaro (båda RFAs), behöver man sannolikt bara ta en back för att bredda uppsättningen.

Buffalo Sabres

Sabres valde att trejda bort RFA-forwarden JJ Peterka till Utah Mammoth i utbyte mot Michael Kesselring och Josh Doan. Det gör att lagets stora prioritet nu på RFA-sidan är backen Bowen Byram. Är han på väg ut? Eller väntar en kontraktsförlängning?

Sabres har inte nått slutspel på mycket länge och skulle behöva en rejäl vitamininjektion, men frågan är om de kan finna en eller flera spelare som gör den typen av skillnad i årets Free Agency?

Det mest uppenbara behovet i övrigt är en ny backup till finske burväktaren Ukko-Pekka Luukkonen om Sabres ledning inte känner att Devon Levi (RFA) är redo att ta klivet upp till NHL på fulltid och behöver ytterligare en säsong i AHL.

Detroit Red Wings

Red Wings hoppas fortfarande kunna få till en förlängning med veteranen Patrick Kane som under de senaste två säsongerna i Detroit visat att han fortfarande håller en god nivå efter sin omfattande höftoperation. Skulle Kane försvinna finns det ett behov av en ersättare som kan ta plats i någon av toppkedjorna. Även om Kane förlänger kan GM Steve Yzerman vara intresserad av att spetsa till forwardsbesättningen i hopp om att kunna ta laget till en efterlängtad slutspelsplats.

En toppback lär också ligga högt upp på Red Wings önskelista i sommar då det är ett klart gap i kvalité bakom Moritz Seider och Simon Edvinsson. Målvaktssidan är spikad med Petr Mrazek och Cam Talbot på plats.

Florida Panthers

Regerande mästarna Panthers hoppas säkerligen att kunna behålla Conn Smythe Trophy-vinnaren Sam Bennett och veteranen Brad Marchand. Skulle duon försvinna finns det ett klart behov av åtminstone en topp-6-forward och en djupspelare. Lyckas man förlänga med duon kommer de säkerligen att ta upp majoriteten av de 19 miljoner dollar som klubben har att spendera upp till lönetaket.

En ny back kan även komma att behövas då mycket pekar på att Aaron Ekblad kommer att lämna klubben. Budgeten kommer att styras av om man förlänger med Bennett och Marchand eller inte.

Montreal Canadiens

Canadiens har ett par RFAs att skriva nytt med - bland annat Emil Heineman och Jakub Dobes - vilket kommer att styra vilken budget man har att röra sig med i sommar. Montreal har ett behov av en center för andrakedjan, något som oftast är enklare sagt än gjort att hitta via free agency.

Forwardssidan är även i behov av lite djup och där lär man fylla på med ett par veteraner på kortare kontrakt då det finns flera lovande unga spelare på uppgång. Ska burväktaren Dobes köra ett år till i AHL kommer det även att behövas en backupmålvakt.

Ottawa Senators

Senatorsfansen sitter fortfarande och hoppas på att laget ska komma överens med veteranen Claude Giroux om en kontraktsförlängning. Skulle 37-åringen lämna finns det behov av en center. Det är även oklart ifall det blir en fortsättning i klubben för Anton Forsberg som den senaste säsongen fick agera backup åt Linus Ullmark.

Lämnar Forsberg behövs det en ny backup som kan sitta bakom Ullmark som lär starta en hel del fler matcher än genomsnittet. Det lär även behövas en eller två djupspelare på forwardssidan, samt en back.

Tampa Bay Lightning

Tampa ligger redan tajt mot lönetaket och kommer att behöva skaka loss löneutrymme ifall de ska göra något spektakulärt under free agency. Det mest troliga är att laget tar in ett par djupspelare på en billig peng.

I skrivande stund har Lightning 12 forwards, sex backar och två målvakter under kontrakt nästa säsong. Det mesta pekar på att man kommer att förlänga med forwarden Gage Goncalves som är RFA.

Toronto Maple Leafs

Den stora snackisen inför free agency är att det ser ut som att Mitch Marner kommer att lämna Toronto efter nio säsonger. Klubben har heller inte nått en förlängning med John Tavares, som även han sitter på ett utgående kontrakt.

Om Toronto räknar med att Marner försvinner så lär klubben göra allt de kan för att gå efter de mest eftertraktade namnen som hamnar på marknaden. Försvinner även Tavares så blir det en rejäl utmaning för GM Brad Treliving att försöka ersätta den förlorade produktionen och bygga en trupp som på allvar kan vara med och slåss om Stanley Cup. Oavsett vad som händer lär det, som vanligt, bli en intressant sommar i Toronto.