Formstark Ovechkin nådde ny milstolpe i NHL

2025 är året då Alex Ovechkin passerar milstolpar: i april Wayne Gretzkys målrekord när ’Ovi’ gjorde sitt 895:e mål. I början av november milstolpen 900 mål. Och under natten mot fredagen passerade Ovechkin också Joe Sakic för att ta sig upp på tionde plats i alla tiders poänglista i National Hockey League.

Med sin assist fram till Ethen Franks första NHL-mål den här säsongen, gick Ovechkin förbi Colorado-ikonen Joe Sakic när Washington Capitals besegrade Montreal Canadiens med 8-4 på bortais i Bell Centre.

När matchen var slut hade den nu 40-årige ryssen ett hattrick plus en assist i matchprotokollet för en total på 1 643 poäng (907+736) över karriären, alla matcher för Washington.

Som ofta valde Ovechkin att tona ner sin egen roll. Han lyfte istället fram lagkamraten Dylan Strome; 28-åringen från Missisuaga i Ontario stod för tre målgivande passningar i matchen - samtidigt som han fru födde parets tredje barn.

– Det var en viktig match och två viktiga poäng. Jag kände redan i första bytet att ’Stromer’ var på gång. Det blev en stor dag för honom och hans familj. Ganska coolt, sade Ovechkin.

Liksom för Ethen Frank, 27, som gjorde två mål och passade fram till två, och för Sonny Milano, 29, som gjorde två mål. Vilket Ovechkin givetvis noterade:

– Jag är glad att 'Frankie' och Sonny tog tillfället i akt att visa att det inte spelar någon roll vad som händer: om vi får skador som har vi killar som kan kliva fram, sade Ovechkin. Jag är glad för deras skull, de jobbar hårt och är en stor del av framgången ikväll.

Men matchen blev naturligtvis en stor dag också för Alexander Ovechkin. 40-åringen från Moskva som blev den verklige matchvinnaren för Capitals (11-8-2), gjorde 1-0 efter bara en minut, fyllde på med assisten till Ethen Franks 2-1-mål två minuter in på andra perioden och sedan också 6-4 (16:03 i tredje) och 7-4 (17:56) i tom kasse. Med den poängfesten tog sig Ovechkin upp på tionde plats på alla tiders poänglista i NHL.

På tio-i-topp-listan finns före ”Ovi” och hans 1 643 poäng också Wayne Gretzky (2 857), Jaromir Jagr (1 921), Mark Messier (1 887), Gordie Howe (1 850), Ron Francis (1 798), Marcel Dionne (1 771), Steve Yzerman (1 755), Mario Lemieux (1 723) och Sidney Crosby med 1 708 poäng. Crosby och Ovechkin är de enda aktiva spelarna på topp-10. Värt att notera: medan nio av de tio på listan har spelat mellan 1 348 (Dionne) och 1 767 matcher (Howe), så nådde Pittsburghs Mario Lemieux sin notering på bara 915 matcher.

Men det blev inte bara en färd upp på poängligans Tio-i-topp för Ovechkin. Målen mot Montreal betydde att han gjort poäng i fyra matcher på raken, och därmed gick han upp i delad ledning i statistiken över 40-åringar som gjort det: där finns sedan tidigare också Jaromir Jagr, som gjorde det för New Jersey den 28 februari till den 9 mars och den 20-25 mars 2013, samt Dean Prentice för Minnesota North Stars den 25 november till den 2 december och 7-13 december 1972.

På vägen blev Ovechkin också den sjätte spelaren i NHL att göra hat trick vid 40 års ålder. Före honom på åldermännens lista finns idel ädel hockeyadel: Gordie Howe (tre gånger, senast 2 november 1969), Johnny Bucyk (två, 3 mars 1976), Jaromir Jagr (3 januari 2015), Nicklas Lidström (15 december 2010) och Teemu Selänne som gjorde det den 28 mars 2011.

Värt också att notera: det var Ovechkins första mål mot målvakten Jakub Dobes. Totalt har ”Ovi” gjort mål på 185 målvakter i NHL. Tvåa på den listan är Jaromir Jagr som överlistade 178 målvakter under sin karriär.

Men Alex Ovechkin tar sig inte bara in i fina sällskap. Han spelar också stor hockey just nu.

– Alla spelare har sina ’ups and downs’; ibland måste man leta efter hur man ska få in pucken. Men nu hade jag ’Stromer’ och det gjorde dagen, sade Ovechkin.

Och smålog åt frågan om huruvida ett hattrick vid 40 års ålder betydde något för honom:

– Jag försöker bara göra mitt jobb. Jag trivs med hur det är nu och jag har kul. Man vet ju aldrig vad som kan hända.

Det vet alla andra nu. Inklusive Washingtons tränare Spencer Carbery som före matchen försäkrade att Capitals insats skulle vila på att de unga spelarna klev fram med ”fräscha unga ben”: han fick se Ethan Frank, 27, Dylan Strome, 29 och Alexander Ovechkin, 40, dominera. Carbery gapskrattade:

– Jag kunde inte ha haft mer fel. Fast det går ju inte att skratta åt två poäng… säga vad man vill, men våra veteraner var fantastiska i kväll.

Alexander Ovechkin får chansen att fylla på mål- och poängförrådet under natten mot söndagen, svensk tid, då laget inleder en fyra matcher lång svit hemma i Capital One Arena mot Tampa Bay Lightning. Nedsläpp klockan 01.00 (Viaplay).