Förkrossat Columbus har “tappat kontrollen”

Columbus Blue Jackets föll tungt mot Boston Bruins på söndagen och tappade viktig mark i kampen om att nå tredjeplatsen i Metropolitan Division.

Efter 2-3-förlusten hemma i Nationwide Arena råder inte längre Blue Jackets över sitt eget öde, utan får vänta in resultaten från måndagens match mellan Philadelphia Flyers och Carolina Hurricanes.

– Vi är alla väldigt, väldigt besvikna med hur resultatet blev ikväll, säger Columbus tränare Rick Bowness till media. Grabbarna i omklädningsrummet är förkrossade, vi är alla förkrossade. Nu har vi tappat kontrollen över vad som kommer att hända. Vi kan inte göra annat än att sätta oss ner och se vad som händer imorgon med Philadelphia.

Columbus hade chansen att gå upp jämsides med Philadelphia inför söndagens match mot Boston, men för det krävdes en seger. Blue Jackets fick dock inte igång sitt spel mot ett redan slutspelsklart Bruins som vilade flera av sina tongivande spelare i matchen (Viktor Arvidsson, Tanner Jeannot, Pavel Zacha, Hampus Lindholm och Charlie McAvoy).

Gästerna ledde med 2-1 efter två spelade perioder. Mason Marchment gav hemmalaget ledningen tidigt i den första perioden, men spelet var krampaktigt och avvaktande. Istället var det Sean Kuraly och Henri Jokiharju som såg till att Bruins hade ledningen med 2-1 inför den tredje perioden.

Adam Fantilli kvitterade i den tredje periodens upptakt och såg ut att få in mer energi i sitt spel så Mark Kastelic ur snäv vinkel gjorde 3-2 till gästerna i mitt i den tredje perioden. Blue Jackets försökte forcera mot slutet men fick kunde inte överlista Joonas Korpisalo i Bruins-målet fler gånger.

– Vi gick in i den här matchen med bra fokus och rätt inställning, men jag tycker inte riktigt att den rätta desperationen infann sig idag, säger Columbus-backen Zach Werenski. Jag vet inte riktigt vad det beror på. Vi kom väl förberedda och hade jobbat med rätt saker innan matchen, men det är små saker under en match och en säsong som i slutändan blir kostsamma. Där behövs desperation och den infann sig inte riktigt förrän de fick sitt ledningsmål i den tredje perioden. Då skruvades intensiteten upp och då kunde vi skapa några bra lägen.

– Vi hade full koll på förutsättningarna inför matchen, men vi fick inte riktigt till det spel vi ville ha, säger Adam Fantili. Jag tycker att vi skapade tillräckligt med lägen i den tredje perioden för att vinna matchen, men vi kunde inte trycka in pucken. Jag hade ett par bra chanser och i det här läget får man bara inte missa. Det får man inte. Den här förlusten känns som ett riktigt slag i magen.

Med en match kvar att spela i grundserien är Blue Jackets två poäng bakom Flyers, som har den åtråvärda tredjeplatsen i divisionen som innebär slutspel. Philadelphia har två matcher kvar på spelschemat och skulle med en vunnen poäng mot Carolina släcka slutspelsdrömmarna för både Columbus och Washington Capitals.

Skulle Philadelphia förlora på måndag väntar en rafflande sista omgång där Blue Jackets möter Capitals, medan Flyers ställs mot Montreal Canadiens. I händelse av att lagen hamnar på samma poäng är det flest segrar under ordinarie tid som avgör vilket lag som går vidare. Där har Flyers 26, Blue Jackets 28 och Capitals 36.

– Vi får vänta och se om vi fortfarande är med i racet efter matchen på måndag. Oavsett ska vi ladda och förbereda oss på att spela en tuff match på tisdag, säger Zach Werenski. Washington är i samma läge som vi och det kommer att bli ett krig.

– Det är en ovan situation att behöva sitta och vänta på vad som händer i en annan match, men det är läget vi befinner oss i. Förhoppningsvis kan vi få den hjälp vi behöver och får en chans att göra en bättre match, säger Mason Marchment.