NHL EDGE: Karlssons imponerande start

NHL EDGE (nhl.com/edge) är varje statistiknörds bästa vän. På sajten kan du titta på de underliggande siffrorna, se vem som skjuter hårdast, mest, och vem som åker snabbast. Du kan också se från var spelarna skjuter och syna målvakternas räddningsmönster i detalj.

Varje månad letar NHL.com/sv upp något att fördjupa sig i – i första upplagan på säsongen 2025-26 spanar vi in Erik Karlssons start med Pittsburgh Penguins.

Ett av höstens stora överraskningslag i NHL är Pittsburgh Penguins. I skrivande stund ligger laget delad etta i Metropolitan Division, trots att många experter och NHL-kännare inför säsongen tippade laget i botten, långt från slutspelsdiskussionen. Men kärnan med Sidney Crosby, Evgeni Malkin och Erik Karlsson har visat att en stigande ålder inte behöver vara något negativt för en spelares karriär. Trion producerar som om de vore 30 och är den stora grunden i Penguins pigga start.

39-årige Malkin har gjort 16 poäng (3+13), 38-årige Crosby 15 (8+7) och 35-årige Karlsson nio poäng, alla assist, på lagets elva första matcher. Och trots att vetlandasonen passerat 35-årsstrecket gör han på många sätt och vis fortfarande det som gjort honom framgångsrik i NHL.

– Jag tycker att min spelstil passar in väl i systemet. Jag känner mig bra ute på isen och litar på mina instinkter. Vår taktik bygger mycket på att läsa spelet på rätt sätt. Det har fungerat bra för mig och det har hittills stämt bra för hela laget i början av säsongen, sa Karlsson till NHL.com/sv nyligen.

Datan från NHL.com/EDGE styrker det.

Karlsson har till exempel skjutit det tionde hårdaste skottet av en back i NHL hittills den här säsongen (153,76 km/h). Det är bara han och Washington Capitals John Carlson som gjort det bland alla backar som passerat 35 år. Hn är däremot en bra bit efter listans ledare just nu, Tampa Bay Lightnings Victor Hedman (163,76 km/h).

Karlsson har också uppnått en maxhastighet på 37,65 km/h vilket är den näst högsta hastigheten av en back den här säsongen efter Colorado Avalanches Cale Makar. Totalt har Karlsson fem rusher som uppmätts vara över 35 kilometer i timmen, flest av alla backar i ligan.

– Med Erik och sättet han åker skridskor på, sättet han kan ta sig upp längs isen och transportera pucken… vi pratar om en av de mest skridskoskickliga backarna i NHL. Han kan skaka av sig markering i anfallszon och hans skridskoåkning kan täcka upp för lagkamrater vid tillfällen. Det är enormt fördelaktigt för oss, säger Penguins tränare Dan Muse som tillträdde på posten inför den här säsongen.

NHL EDGE använder percentil för att ranka spelare och lag. Till exempel: om en spelares maxhastighet för ett skott är i 95:e percentilen betyder det att 95 procent av den maximala skotthastigheten av andra spelare är längre än spelaren som beskrivs.

Karlsson är i den 99:e percentilen i åkhastighet och i den 96:e percentilen i skotthastighet. Han är också inom spannet 81-99:e percentil när det kommer till rusher över 32 km/h (16 st, 94:e percentilen), åkdistans (54,23 km, 86:e percentilen) och skott på mål (18 st, 85:e percentilen)

De underliggande siffrorna säger att Karlsson fortfarande kan tävla mot de allra bästa, och lägger man till hans SAT-procent (skottförsök för/mot med honom på isen) på 47,6 säger det en hel del om att Penguins också är ett betydligt bättre lag med Karlsson ute på isen. Den noteringen är nämligen bäst av lagets backar.

Penguins har än så länge spelat 7-2-2 och tagit elva poäng. Det är mycket hockey kvar av grundserien, men med veteranernas start i åtanke är Penguins ett lag som ser ut att vara att räkna med den här säsongen, kanske kan laget ta sig till sitt första slutspel på fyra år.

– Det är bara att hoppas att vi kan trumma på. Jag tycker vi har vunnit matcher på olika sätt och et känns inte som vi spelat vårt bästa under många matcher. Vi har lyckats hitta vägar att vinna på alla olika vänster och höger sätt om man säger så, haft bra målvaktsspel och varit väldigt stabila i både boxplay och powerplay, säger Karlsson.

Karlsson har varit en fullträff under upptakten av säsongen – första målet väntar han i skrivande stund fortfarande på. Men än så länge har han hittat flera andra sätt att bidra på.