Karlsson ligans vassaste back - Hedman, Dahlin tar plats

Vem är NHL:s bäste center? Vänster- eller högerforward, back och målvakt? I en serie artiklar staplar NHL.com/sv upp topp tio-listor för de olika positionerna baserat på spelarnas insatser under säsongen 2022-23.

Idag: ligans tio främsta backar.

Erik Karlsson - San Jose Sharks
Säsongen 2022-23: Matcher: 82, Mål: 25, Assist: 76, Poäng: 101

Förste back till 100 poäng på över 30 år (Brian Leetch, 102 poäng, 1991-92) den gångna säsongen och vinnare av 2023 års Norris Trophy som ligans bästa back; givetvis kliver Erik Karlsson in på denna lista. Karlssons framtid ser ut att innebära en flytt till en annan klubb, men det var i San Jose Sharks tröja - där svensken spelat sedan säsongen 2018-19 - som den offensivt begåvade backen skrev historia den gångna säsongen. Norris Trophy-utmärkelsen var Karlssons tredje i karriären. Han vann tidigare 2016 och 2012.

Läs också: [Video: Alla 101 poäng från Erik Karlsson den här säsongen]

Cale Makar - Colorado Avalanche
Säsongen 2022-23: Matcher: 60, Mål: 17, Assist: 49, Poäng: 66

2022 års vinnare av Norris Trophy och Conn Smythe Trophy, utmärkelsen som slutspelets mest värdefulla spelare, tar en självklar plats bland ligans tio främsta backar även denna säsong. Detta trots att Makar, 24, missade hela 22 matcher den gångna säsongen. Hans poängsnitt (1,10) var dock ligans näst högsta bakom Karlsson (1,23). Makar är en av de mest dynamiska och sevärda backarna i ligan och lyckas han hålla sig skadefri nästa säsong har han alla möjligheter att utmana Karlsson i toppen av poängligan.

Roman Josi - Nashville Predators
Säsongen 2022-23: Matcher: 67, Mål: 18, Assist: 41, Poäng: 59

Vi går vidare med ännu en Norris Trophy-vinnare; denna gång 2020 års vinnare Roman Josi - lagkapten för Nashville Predators. Josi stod för otroliga 96 poäng (23+73) säsongen 2021-22 och hade, med all rätt, svårt att matcha den noteringen föregående säsong - speciellt i ett skadedrabbat Predators som gick tungt. Men Josi är en av ligans absolut bästa backar, offensivt såväl som defensivt, och hans förmåga att åka skridskor med pucken matchas av få.

Adam Fox - New York Rangers
Säsongen 2022-23: Matcher: 82, Mål: 12, Assist: 60, Poäng: 72

Idel Norris Trophy-vinnare på denna lista, då Rangers backprofil Fox tog hem utmärkelsen 2021. Fox är en av de smartaste backarna i ligan och även om han är relativt snabb på skridskorna och skicklig med pucken, är det hans utomordentliga spelförståelse, passningsspel och förmåga att tajma sina anfallsräder som gör honom till en av ligans bästa backar.

Victor Hedman - Tampa Bay Lightning
Säsongen 2022-23: Matcher: 76, Mål: 9, Assist: 40, Poäng: 49

Stor, urstark, tvåvägsspecialist, dubbel Stanley Cup-mästare och vinnare av 2018 års Norris Trophy - Lightnings Victor Hedman är en av ligans mest meriterade och mångsidiga backar. Svensken har förmågan att flytta på motståndare fysiskt, ta pucken från dem med sin klubba, vända spelet med såväl skridskoåkning som passningar och besitter även ett rungande slagskott. Hedman är ofta den back som dyker upp först i sinnet hos de mer traditionellt lagda backentusiasterna när "ligans bästa" kommer på tal.

Rasmus Dahlin - Buffalo Sabres
Säsongen 2022-23: Matcher: 78, Mål: 15, Assist: 58, Poäng: 73

Han är inte riktigt där ännu, men Sabres blågule backess Rasmus Dahlin kan mycket väl bli den som axlar Hedmans mantel i framtiden. För den tio år äldre Hedman dröjde det till hans femte säsong i ligan innan han tog kommandot ordentligt på isen. Argument går att framföra för att 23-årige Dahlin, som nyss slutförde sin femte säsong i NHL, befinner sig längre fram i sin utveckling kontra Hedman vid samma ålder. Och det är en skrämmande tanke inför framtiden - åtminstone för resten av ligan.

Miro Heiskanen - Dallas Stars
Säsongen 2022-23: Matcher: 79, Mål: 11, Assist: 62, Poäng: 73

Finlands främste back Miro Heiskanen hamnar ofta inom kategorin "underskattad". Kanske är det för att hans spelstil inte är lika spektakulär som Karlsson, Makar eller Josi, men faktum är att Heiskanen är en puckskicklig tvåvägsback som aldrig offrar defensiven för offensiven och i princip aldrig gör ett misstag. Ändå stod han för 73 poäng på 79 matcher den gångna säsongen.

Dougie Hamilton - New Jersey Devils
Säsongen 2022-23: Matcher: 82, Mål: 22, Assist: 52, Poäng: 74

Hamilton studsade tillbaka med råge efter en medioker fjolårssäsong och levererade personbästa i mål, assist och poäng under 2022-23. Den nästan två meter långe (197 cm) och över 100 kilo tunge (104kg) Hamilton tillför dock flera dimensioner utöver sitt offensiva spel och är särskilt skicklig när det gäller att försvara med klubban.

Alex Pietrangelo - Vegas Golden Knights
Säsongen 2022-23: Matcher: 73, Mål: 11, Assist: 43, Poäng: 54

Listans enda Stanley Cup-vinnare och också en av dess mest traditionella tvåvägsbackar. Pietrangelo syns sällan allra högst upp i poängligan, men sett till total istid, spel i numerärt under- och överläge, spel mot motståndarlagets bästa kedjor och förtroende från tränaren i avgörande lägen är det få backar i ligan som matchar Pietrangelo. Det faktum att Pietrangelo varit ledande back för två olika lag (Golden Knights, 2023, St. Louis Blues, 2019) som vunnit Stanley Cup säger det mesta.

Brandon Montour - Florida Panthers
Säsongen 2022-23: Matcher: 80, Mål: 16, Assist: 57, Poäng: 73

En ny bekantskap på den här typen av listor, men Montour gjorde sig minst sagt förtjänt av platsen med sina insatser under 2022-23. Under coach Paul Maurice fick Montour ett sällan skådat lyft och gick från 37 poäng under grundserien 2021-22 till 73 poäng den gångna säsongen. Montour fortsatte sedan sin genombrottskampanj under slutspelet där han öste in mål (åtta, på 21 matcher) och anförtroddes kopiösa mängder istid av Maurice på vägen till Panthers framträdande i Stanley Cup-finalen.