Svechnikov övertidshjälte när Hurricanes tog kommandot

Carolina Hurricanes är två segrar från Stanley Cup-finalen. 

Det står klart sedan Rod Brind’Amours manskap under natten mot tisdagen, svensk tid, besegrat Montreal Canadiens med 3-2 efter övertid; lagets andra raka 3-2-seger på övertid i matchserien. Andrei Svechnikov blev stor matchhjälte för Hurricanes när han från avstånd skickade in avgörandet 14:06 in på den första övertidsperioden, framspelad av Seth Jarvis.

Segern putsade Hurricanes övertidsfacit till 5-0 i årets slutspel.

– Det är mentaliteten i vårt lag som gör det, sade matchhjälten Svechnikov. Vi älskar tajta matcher och vi älskar att trycka ner motståndet utan att ge dem chanser. Det är anledningen till att vi vann på övertid. 

Hurricanes tränare Rod Brind'Amour var stolt över sitt manskap:

– Vi har en bra grupp här, sade Brind'Amour. Vi har bra spelare som ger allt för varandra och det märks. 

Match 3, som spelades i Bell Centre, Montreal, blev en jämn tillställning där tre av fyra mål under ordinarie tid gjordes i den första perioden.

Shayne Gostisbehere gav Hurricanes ledningen då han sköt sitt första mål för slutspelet 8:24 in på öppningsakten. Ihärdig press från Hurricanes i offensiv zon resulterade i en puck som studsade rakt ut i banan, varpå en framrusande Gostisbehere kunde stöta in matchens första mål.

Canadiens svarade på backmålet med att leverera ett eget backmål; specifikt från Mike Mathesons klubba 15:28 in på perioden. Från sin position bakom målburen hittade Ivan Demidov upp till Matheson som avlossade ett handledsskott från mellan tekningscirklarna som överlistade Frederik Andersen. Innan den första perioden var över hade dock Hurricanes ledande poängplockare i slutspelet, Taylor Hall, vräkt in en retur och gett gästerna ledningen åter.

– Mot ett lag som (Hurricanes) behövs att allt klickar, sade Canadiens tränare Martin St. Louis. Man kan inte bara förlita sig på exempelvis powerplay. Man måste försvara när det handlar om försvar och jag tycker inte vi gjorde ett tillräckligt bra jobb med det i den första perioden. Vi måste bara få ihop allt samtidigt.

– Jag vet att vi har det i oss. Vi räknade inte med att det här skulle bli enkelt. Vi är okej med att vara där vi är. 

4:43 in på den andra perioden lyckades Canadiens återigen kvittera – målet återigen signerat en back. Lane Hutson och Cole Caufield bollade pucken sinsemellan i ett uppspel i spel fem mot fyra, varpå duon insåg att de lyckats ta sig igenom Hurricanes-försvaret och attackerade målburen. Sist på pucken: Lane Hutson.

Hutson tacklades hårt av Taylor Hall i match 2 och beskrev sig själv som "inte på topp" inför match 3. Det märktes dock inte på backen som spelade totalt 28:55 för hemmalaget – och gjorde det med äran.

Canadiens trodde sedan de hade sitt tredje backmål för kvällen när Noah Dobson nätade 8:28 in på den tredje perioden, men en Coach’s Challenge för offside från Hurricanes gav resultatet och målet drogs tillbaka.​

Tredje perioden förblev mållös och ordinarie tid fick göra plats för övertid. Väl där blev alltså Svechnikov matchhjälte och fansen i Bell Centre fick lämna arenan besvikna.

Hemmalagets målvakt Jakub Dobes räddade 35 av 38 skott (92,1 procent) i matchen, medan gästernas Frederik Andersen motade 11 av 13 skott (84,6 procent).

– Vi har definitivt ytterligare en nivå vi kan nå, sade Hutson. Men ja, det är ett bra lag vi möter. Det är två bra lag som möts. 

Nu väntar ett dygns vila för Hurricanes och Canadiens innan match 4 spelas natten mot torsdag, svensk tid, med start 02.00 (Viaplay).

– Vi är två skott bort från att leda med 3-0 i matcher i den här serien, sade Matheson. Det hade varit lätt att börja låta ytterligare faktorer påverka en, men i slutändan handlar det om att vinna fyra matcher. Vi har en utmärkt möjlighet nu att återvända hit till vår byggnad och vinna match 4, så får vi se vad som händer efter det.