Efter Trotz besked – dramatisk vändning från Predators

Nashville Predators stod för en dramatisk upphämtning då St. Louis Blues under måndagen besegrades med 6-5 hemma i Bridgestone Arena.

Vid ställningen 1-5 till gästerna i den andra perioden tog sig hemmalaget samman och arbetade sig närmare mål för mål. Steven Stamkos blev med sitt andra mål i matchen segerskytt för Nashville då han fullbordade vändningen 10:23 in i den tredje perioden.

– Det var en match där allt som kunde gå fel också gick fel inledningsvis, säger Stamkos, som också stod för två Nashvilles 5-5-kvittering.

– Med det är just det här som är så häftigt med idrott, man vet aldrig vad som kommer att hända. Det var ingen i vårt omklädningsrum som kände att det var kört, utan vi gick ut tillsammans för att vända på matchen. Varenda spelare ville göra skillnad idag. En jätteskön seger efter en galen dag med mycket känslor.

Vändningen mot Blues kom samma dag som general manager Barry Trotz meddelade att han kliver av sitt uppdrag i klubben efter tre säsonger.

– Det kommer en tid då man inser att man inte både kan vara närvarande på jobbet och hemma, sa Trotz på måndagen. Jag kände att det fanns ett slutdatum.

– Man är utmattad efter en sån här dag. Det har varit mycket känslor och tankar och sättet vi inledde matchen gjorde inte saken bättre. Det var förfärligt att stå bakom bänken och se hur vi uppträdde. Det är skönt att vi kunde ta oss samman och hitta en väg att vinna och göra ”Papa Barry” stolt, säger Predators tränare Andrew Brunette.

63-årige Trotz kommer vara kvar i sin roll tills dess att en ersättare är klar och han kommer sedan att övergå till position i klubben som rådgivare.

Läs också: Trotz lämnar sin roll som general manager för Predators

– Jag vaknade upp med ett antal meddelanden på telefonen om vad som var på gång i klubben, säger Stamkos. Jag hade ingen aning om det så det var lite chockerande. Samtidigt kommer det inte att ha så stor påverkan på den grupp spelare vi har just nu. Det var en galen match som avslutade en galen dag. Vi tog oss samman och visade en stark laganda.

– Det var en händelserik dag med Barrys besked som jag tror kom som en överraskning för alla, säger Nashvilles lagkapten Roman Josi. Jag har haft en fin och långvarig relation med honom, så det blev en annorlunda uppladdning. Jag är stolt över hur vi inte gav upp efter den tunga starten på matchen idag.

Pavel Buchnevich gjorde två mål och Jake Neighbours, Colton Parayko och Philip Broberg (tredje för säsongen) gjorde varsitt då Blues enkelt gick fram till en 5-1-ledning i den andra perioden. Läget såg då mörkt ut för hemmalaget som var tvåa på alla puckar och förlorade alla dueller framför mål och utmed sargerna.

Nashvilles rutinerade kärna med Josi (0+4), Stamkos (2+0), Filip Forsberg (1+1) och Ryan O´Reilly (2+0) visade dock att det finns en stor portion kampvilja i laget och byte för byte började hemmalaget jobba sig tillbaka in i matchen.

Michael McCarron och Forsberg såg till att ställningen var 3-5 innan den andra perioden var till ända och när O´Reilly tidigt i den tredje perioden gjorde 4-5 hade initiativet svängt över till hemmalaget. Stamkos gick runt målet och tryckte in 5-5 efter 7:14 och efter 10:23 fullbordades vändningen efter en tilltrasslad situation där Stamkos kunde peta in pucken från nära håll.

– Hela dagen har varit en känslomässig bergochdalbana, säger O´Reilly. Vi gjorde vår sämsta första halva av en match den här säsongen och lämnade Juuse Saros ensam längst bak i mål. Så kan vi inte uppträda. Justus Annunen kom in och gjorde ett par viktiga räddningar i den andra perioden och hjälpte oss att hitta in i matchen. I takt med att vi fick in puckarna kunde vi skölja över Blues i våg efter våg och tillsammans fick vi med oss två de två poängen. Jag tror att det här var en väldigt viktig seger för oss.

– Det är kul med hockey, skrattar Josi. Vi var helt usla i början av matchen men hittade ändå en väg att vinna. Det finns såklart väldigt mycket att jobba med i spelet sett till starten, men idag ska vi bara njuta av den här vändningen för det är inte något som händer särskilt ofta. När vi fick in vår första reducering fick vi snöbollen i rullning och vi fick med oss publiken. Stämningen var elektriskt och det är häftigt att vara en del av.

Predators (26-23-6) ligger på femte plats i Central Division och ligger tre poäng efter Anaheim Ducks i jakten på en wildcard-biljett till Stanley Cup-slutspelet från Western Conference.

Nashville har två matcher kvar på spelschemat innan uppehållet för Vinter-OS i Milano Cortina 2026: Minnesota Wild på hemmaplan på onsdag och Washington Capitals borta på torsdag.