Rasmus Dahlin ser fram emot att representera Sverige i de Vinter-OS 2026 i Milano Cortina nästa månad.
Buffalo Sabres lagkapten kommer att göra sitt andra OS i karriären då han som 17-åring var med i spelen 2018 i PyeongChang.
Dahlin säger att han hoppas kunna uppskatta sitt andra OS-deltagande på ett annat sätt, och medgav att han som tonåring inte lyckades ta in betydelsen och uppskatta hur speciellt ett OS är.
– Jag tog det lite för givet och uppskattade det inte tillräckligt. Jag oroade mig mer för andra saker som egentligen inte spelade någon roll, säger Dahlin. Om att vara yngst i laget, att vara uttråkad. Jag tror att den näst yngsta spelaren i laget var tio år äldre än mig. Jag var vresig i rummet och tog inte vara på möjligheterna.
– Vi gjorde många roliga grejer, och det var jättecoolt. Jag kommer ihåg cafeterian med alla atleterna, men jag önskar att jag tog in allt och uppskattade det mer. Jag är otroligt taggad att få chansen att göra det igen.
Dahlin ser positivt på Tre Kronors chanser i turneringen och säger att målet är att ta hem guldet. Han är även nöjd med hur den svenska truppen ser ut.
– Det är en grym mix. Det finns killar som jag sett upp till under hela livet och det finns killar som är yngre än mig som tillhör nästa generation, säger Dahlin. Jag tror att detta kan vara sista gången som den äldre generationen spelar med den yngre, att killar som (Victor) Hedman och (Erik) Karlsson spelar med mig och (Lucas) Raymond och Leo Carlsson.
Innan det bär av till Italien ska Dahlin försöka hjälpa Sabres att sätta sig i en så bra situation som möjligt. Buffalo är ett av ligans hetaste lag med nio segrar på de senaste tio matcherna. Laget vann tio matcher i rad innan man inledde det nya året med en 1-5-förlust mot Columbus Blue Jackets. Laget studsade dock tillbaka och besegrade Vancouver Canucks med 5-3 natten till onsdag, svensk tid.
Med 48 inspelade poäng på 41 matcher ligger Sabres en poäng bakom Pittsburgh Penguins som ligger på den sista wildcard-platsen i Eastern Conference.
– Vi hittade ett sätt att klättra uppåt i tabellen. Men vi har inte bevisat att vi är ett topplag i ligan, säger Dahlin. Det jobbet börjar nu efter vinstsviten. Att studsa tillbaka och visa att vi kan vinna på en konstant basis.
– Att vinna tio matcher i rad gav oss gott om självförtroende. Men vi måste fortsätta att gnugga på. Vi har inte bevisat något ännu, så det är en lång väg kvar att vandra.
