Colorado Avalanche har i ärlighetens namn varit det hela säsongen. Men under tisdagsnatten, svensk tid, fick man det svart på vitt och i skriftlig form.
Att man är bästa lag i Western Conference, det vill säga.
För i och med 3-1-segern över St. Louis Blues borta i Enterprise Center såg Avalanche till att matematiskt säkra upp bästa seed i såväl Central Division som i hela Western Conference. Divisionstiteln är Avalanche 15:e i klubbhistorien, vilket är sjätte mest genom tiderna bland ligans klubbar efter Boston (27), Montreal (24), Detroit (19), Chicago (16) och Philadelphia (15). Conference-titeln är lagets femte genom tiderna, sjätte mest efter Detroit (9), Philadelphia (9), Boston (8), Montreal (8) och Edmonton (6).
Avalanche tränare Jared Bednar menar dock att man fortfarande har ett mål kvar att uppnå under årets grundserie.
– Vi är inte där ännu, inte hela vägen, sade Bednar. Målet med vår grundserie vara att vinna vår division och vår Conference. Nu är vi en seger ifrån att säkra förstaplatsen i hela ligan. Det hade varit knasigt av oss om vi inte hade det som mål, inte sant? Det är viktigt. Om man redan försäkrat sig om möjligheten (att få spela slutspel) kan man lika gärna försöka säkra upp hemmafördel hela vägen, speciellt efter en säsong som denna.
Avalanche (51-16-10, 112 poäng) befinner sig sex poäng före Carolina Hurricanes (50-22-6, 106 poäng), som har näst bäst facit, i den totala ligatabellen.
– Det känns bra, fortsatte Bednar. Vi bokar inte in några parader för det här, men vi är nöjda med att vara där vi är. Det är ändå värt att fira det här en smula då det var ett av våra mål inför säsongen. Nu har vi åstadkommit det, utan att för den sakens skull tappa fokus. Vi har fem matcher kvar här i grundserien att fortsätta jobba på vårt spel och skruva en del saker så att vi är på topp när vi går in i slutspelet.
