Avalanche rullar igen: ”Inget att klaga på”

Colorado Avalanche har kommit igång igen.

För första gången det här kalenderåret har laget en fem matcher lång segersvit. Avalanches femte seger i rad kom under söndagskvällen svensk tid. Det blev 3-2 mot Minnesota Wild efter straffar.

– Jag har ingenting att klaga på, verkligen, över hur vi spelade ikväll, speciellt i slutet av den här raden av matcher som vi är inne på och roadtrippen vi kommer tillbaka från, summerade Colorados tränare Jared Bednar för media.

Under hösten gick Colorado Avalanches som tåget. Två gånger radade Avalanche upp långa segersviter: tio matcher mellan den 4 och 26 november, och tio matcher mellan den 11 december och 1 januari.

Nu kan de vara på väg mot en liknande svit. För femte matchen i rad lämnade Avalanche isen som vinnare. Nathan MacKinnon gjorde 1-0 i den andra perioden och matchavgörande 3-2 i straffläggningen mot Minnesota Wild som hade vunnit två raka matcher.

– Det var ganska jämnt i tredje, eller hur? Vi släppte vår ledningen och var tvungna att komma tillbaka, men alla bidrog genom hela laguppställningen, oavsett hur mycket istid man hade. De höll sig fokuserade och vi hittade ett sätt. Jag tyckte att det var en välspelad match, sa Bednar.

MacKinnons mål kom mitt i den andra perioden, och 1-0 stod sig en bit in in i den tredje tills Kirill Kaprizov satte 1-1 efter 4:17 i powerplay. Nico Sturm satte sedan 2-1 för Wild i boxplay efter 7:01.

Men Avalanche reste sig. Nyförvärvet innan Trade Deadline Nicolas Roy kvitterade med 7:21 kvar att spela. Ett mål som stod sig ordinarie tid ut.

– Då behövde vi såklart ett mål. Så vi försökte bara ändra vårt mindset lite, försökte attackera lite mer. Det var bra att få in den där. Bra timing, sa Roy.

29-årige Roy anslöt till Colorado från Toronto Maple Leafs och gjorde sin andra match för sin nya klubb. Han debuterade redan i fredags mot Dallas Stars. Ett annat Avalanche-nyförvärv debuterade under söndagen. Nazem Kadri, som återvände till klubben efter att ha trejdats från Calgary Flames, assisterade till MacKinnons 1-0-mål.

– Såklart vill jag bidra offensivt, och bara försöka göra de rätta sakerna, vara på rätt ställen och skapa offensiv. Jag tyckte vi hade bra press idag i forechecken, läste spelet bra, jag bröt en passning där och hittade Nate i slottet. Den kommer han sätta, sa Kadri om sin assist.

Kadri verkade överlycklig över att vara tillbaka i klubben han lämnade efter Stanley Cup-segern 2022.

– Det var emotionellt att se allt stöd här. Det var otroligt. Så det gör att jag bara vill spela ännu hårdare för de här fansen och för det här laget, sa Kadri som tog plats på en kant tillsammans med MacKinnon och Martin Necas.

Att spela ytter var lite annorlunda för Kadri som vanligtvis spelar center.

– Jag har inte spelat på kanten på många år, men när jag fick reda på det så visste jag att jag behövde vara skärpt mentalt idag.

Avalanche segersvit har byggts upp via segrar mot Chicago Blackhawks på hemmaplan följt av bortatriumfer mot Los Angeles Kings, Anaheim Ducks och Dallas Stars samt då hemmasegern mot Wild. Lagets tre senaste segrar har kommit mot andra topplag i Western Conference, och de sista två mot Dallas och Wild mot de lag som skuggar Avalanche i tabellen.

Det är ett styrkebesked från Avalanche som under januari och februari inte varit lika effektivt som i höstas. Bara två gånger mellan den 4 januari och 26 februari lyckades Avalanche vinna två matcher i rad.

– Jag gillade hur vi spelade. Jag gillade vårt spel väldigt mycket. Jag tyckte att vårt fysiska spel satt. De (Minnesota) kommer att skapa chanser. Det är ett bra lag. Mycket skicklighet. Men jag tyckte vi spelade på kropp väldigt bra, summerade Bednar.

Ett litet orosmoln lade sig dock över Denver under söndagen. Innan matchen kom det fram att lagets kapten Gabriel Landeskog kommer missa den kommande tiden på grund av en skada på underkroppen.

Läs också: Ny skada stoppar Gabriel Landeskog

Landeskog har en skadehistorik och missade nästan tre års spel på grund av knäproblem mellan 2022 och 2025. Och innan OS-uppehållet saknades han i nästan en månad med en överkroppsskada. Nu kommer Avalanche få klara sig utan svensken igen.

Landeskog skadade sig i fredagens match mot Stars och kommer undersökas vecka för vecka.

– Det är en skada på underkroppen, och det är ingen bekväm skada. Det är den tidsramen som läkarna har gett oss, sa Bednar.