Jämnhet och lagkänsla bakom Flames segersvit

Calgary Flames är glödheta just nu.
I natt kom lagets åttonde raka seger när Montreal Canadiens slogs tillbaka med 5-0 i Saddledome.
Senast laget vann så här många matcher i streck var 2005 och det har bara hänt ytterligare två gånger (-89 och -93) tidigare. Franchise rekordet är på tio raka segrar och sattes 1978 då laget hette Atlanta Flames.

• Det är en stor bedrift vi gjort och det känns bra att kunna konstatera att vi är inne i en av lagets längsta segersviter någonsin, säger lagets kapten Mark Giordano. Det visar att vi måste göra någonting rätt. För oss känns det extra bra med tanke på den situation vi befinner oss i. Vi behöver alla poäng vi kan få för att nå playoff.
  Segern i natt innebär att Flames (37-26-4) är uppe på fjärde plats i Pacific Division, men samma poäng som trean Edmonton Oilers, som dock har en match mindre spelad, och två poäng bakom tvåan Anaheim Ducks.
  I wild card-jakten har Flames åtta poäng tillgodo på jagande Los Angels Kings som just nu har positionen precis utanför slutspel.
  Vad är det då som gjort att Calgary Flames hittat formen?

• Vi spelar som ett lag, säger Sean Monahan. Vi har verkligen alla med oss ombord och det leder till att vi gör alla små detaljer på banan rätt just nu. När alla är beredda att betala priset så blir vi belönade. Alla känner att vi har något bra på gång och det gör att alla vill kliva fram och ta ansvar.
  Jämnheten i laget är en av orsakerna till framgångarna på slutet. Alla formationer har producerat under den senaste tiden och sedan Michael Ferland flyttades till kedjan med Sean Monahan och Johnny Gaudreau har laget en riktig vass första-lina.
  Andraformationen med Matthew Tkachuck, Mikael Backlund och Michael Frolik är också den väldigt stark och drar också ett stort offensivt lass i Flames.
  - Vi spelar också med ett stort självförtroende och vi har en bra stämning i omklädningsrummet, säger Monahan. Vi går ut till varje match och tror på oss själva.
  Laget har under säsongen också visat att det finns en stark moral i spelartruppen.
  Flames har släppt in första målet i fem av de sju senaste matcherna och är bäst i NHL (16 gånger) på att vinna efter det att motståndarlaget nätat först.
  - Under den här långa raden med segermatcher vi har med oss i bagaget har vi hamnat i trubbel ett par gånger, säger Giordano. Men vi håller fast vid vår spelidé oavsett vad som händer och det ska vi försöka fortsätta med.
  Dessutom har Flames under den långa segersviten haft en sista utpost i Brian Elliot som spelat formidabelt.
  Sedan All Star-uppehållet har den 31-åriga målvakten visat upp en stor stabilitet i sitt spel vilket gjort att han har sju raka segrar i Flames-kassen. Han har spelat 10-1-1 sedan uppehållet och i nio av de senaste tio matcherna har han inte släppt in fler än två mål. Senast höll han alltså nollan mot Canadiens, hans första för säsongen.

• Det är bara kul att vara med på den här resan med grabbarna i laget just nu, säger Brian Elliot. För min egen del vill jag fortsätta spela bra och behålla känslan av att komma rätt i positionerna och se de puckar som kommer igenom. På det sätt som laget spelar framför mig just nu handlar det egentligen om att se till att stoppa ett par puckar per match och sen låta dem sköta resten.
  Nästa match spelas mot Winnipeg Jets på bortaplan i MTS Centre. Då har laget chans att sätta rekordet för längsta segersvit som Calgary Flames.
  Då tvingas laget klara sig utan de båda nyckel backarna Dougie Hamilton och Michael Stone som båda skadade sig i den senaste matchen mor Montreal.
  Hamilton är drog på sig en "underkroppsskada" vid en tilltrasslad situation i den andra perioden och Stone tycktes ha skadat axeln när han lämnade isen tidigt i den 3:e perioden.
  - Förhoppningsvis är de inte så illa tilltygade och kan vara tillbaka snart, säger Mark Giordano. Men vi tror på djupet i vår trupp och vi tror på varandra i det här laget. Andra spelare kommer att kliva fram och vi ska fortsätta spela som vi gjort. Som ett lag.