Det blev ett trist slut på säsongen för Minnesota Wild-svenskarna Jonas Brodin och Joel Eriksson Ek. Båda missade matchserien mot Colorado Avalanche i andra rundan på grund av skador.
Wild förlorade serien med 4-1 i matcher och får därmed gå på semester.
Brodin utgick i match 5 i matchserien mot Dallas Stars i första rundan efter att ha brutit ett ben i foten sedan han täckt ett skott från Mikko Rantanen.
– Jag trodde att jag var okej direkt efteråt för jag satt på bänken och gjorde mig redo för mitt nästa byte, sa Brodin. Sedan försökte jag hoppa in på isen och tryckte ifrån med det benet och det var inte en skön känsla, och då insåg jag att något var snett. Sedan gjorde vi röntgen och grejer.
– Det är tufft och känns för jäkligt att inte kunna spela i slutspelet. Det är den bästa tiden på året och att inte kunna vara med där ute och försöka hjälpa laget … Det har varit ett väldigt frustrerande år för mig med (skador) och det var inte ett bra slut (på säsongen).
Eriksson Ek missade även han samtliga matcher mot Avalanche efter att ha brutit ett ben i hälen som gjorde att han inte kunde åka skridskor. Hans senaste insats kom i match 6 mot Stars.
– Det var mycket känslor när man satt vid sidan av och kollade på matcherna, sa Eriksson Ek. Det är som alla säger, det är mycket mer nervöst att sitta vid sidan av och titta än att spela matcherna.
– Det var tufft. En skum skada … Det gör det än mer frustrerande.
Wild tog sig till andra rundan av slutspelet för första gången sedan säsongen 2014-15. I första rundan slog man ut Stars med 4-2 i matcher, vilket var ett steg i rätt riktning enligt Eriksson Ek.
– Jag tycker att vi tog ett stort kliv rent mentalt som grupp, sa Eriksson Ek. Jag tror definitivt att det hjälpte vårt lag att “Fabes” (Brock Faber), “Bolds” (Matt Boldy) och “Huggie” (Quinn Hughes) fick vinna OS, med (John) Hynes (Wilds tränare och assisterande tränare för det amerikanska OS-laget). Självförtroendet som de fick från att veta om att de kan gå upp mot de bästa och vinna … det smittade av sig på hela laget.
