William Nylander var en ledare på isen för Toronto Maple Leafs förra säsongen.
Hans 45 mål var lagets bästa notering och med 84 poäng var han näst bäste poängplockare efter Mitch Marner (102)
Nu är Marner i Vegas Golden Knights och en ny era väntar för Maple Leafs. I den eran hoppas lagets coach Craig Berube att Nylander tar ännu stöttre plats som ledare.
– Han gjorde en väldigt bra säsong. Vi vill att han har ännu ett bra år, sett till produktionen. Vi behöver att han gör mål och att han gör saker med sin skicklighet. Men han kan ta en större roll som ledare. Han har spelat länge i det här laget, varit med killarna här, säger Berube till NHL.com/sv.
– Vi tappade en spelare och enligt mig kan ”Willy” kliva fram och ta en större ledarroll här.
Marner hade ett A på bröstet innan han lämnade Toronto. Det gör att den platsen är vakant. Kan det vara något för Nylander?
– Det är en diskussion som jag har med Brad (Treliving, general manager). Vi kommer låta A:na vara som de är just nu. Vi behöver inte ha en rotation. Det är mer en ledarskapsgrupp här. Vi har en kapten och två assisterande ja, men vi har fyra, fem andra som lätt kan ha ett A på tröjan. Men det behövs inte, de kan fortfarande leda utan ett. Vi har den ledarskapsgruppen, säger Berube.
Vara mer aktiv i omklädningsrummet och på bänken är en sak som Berube vill se från Nylander.
– Använda rösten. Och leda med att spela på rätt sätt. Sådana saker. Det är ledarskap för mig. Ta hand om lagkamrater, hjälpa dem, pusha på dem, det är ledarskap för mig.
Nylander är en av Maple Leafs största stjärnor. En spelare som kan bryta mönster, och som gärna gör det. Kanske ibland på bekostnad av hur Berube vill att hans lag ska spela. Men som coach gäller de ha överseende med de gångerna. Speciellt om det resulterar i ett mål framåt istället.
– Jag tycker att ”Willy” för det mesta spelar nord-syd-hockey. Det finns stunder .. han är en så skicklig spelare, det har han alltid varit och alltid gjort vissa saker på ett visst sätt. Den vanan tar tid att ändra. Men jag tycker att han köpte in. Det gör jag fortfarande. Han kommer inte alltid vara perfekt, han kommer prova saker då och då som vi inte vill. Men jag vill inte ta klubban från honom, säger Berube.
