Utah išiel do duelu s jasnou motiváciou po dvoch porážkach zabrať a znova sa naladiť na víťaznú vlnu. Túto víziu však pokazila úplne posledná minúta riadneho hracieho času, v ktorej o triumfe hostí rozhodol útočník Anton Lundell. Do konca riadneho hracieho častu v tej chvíli ostávalo len 52 sekúnd, takže priestor na reakciu bol minimálny.
"Myslím si, že sme predviedli dobrý výkon. Aj v tretej tretine sme sa držali, aj keď sme boli pod veľkým tlakom," pokýval hlavou domáci forvard a autor dvoch gólov Dylan Guenther. "Je veľká škoda, že sa nám nepodarilo získať ani bod. Myslím si, že by sme si to zaslúžili."
Mammoth si však život v poslednej časti hry sami skomplikovali dvomi nedovolenými zákrokmi. Florida sa v početnej výhode dostala do tlaku a na Vejmelku svišťala jedna strela za druhou. Len v tretej tretine musel český reprezentant vytiahnuť 18 úspešných zákrokov, ale tesnej porážke zabrániť nedokázal.
"Sme na seba nahnevaní, pretože sme si to do istej miery zavinili sami," pokrčil plecami Tourigny. "V tretej tretine sme sa dostali do problémov, v hre piatich na piatich pritom z našej strany bolo všetko v poriadku, ale hrou v oslabení sme súperovi pomohli k náporu. Až na poslednú minútu sme bránili dobre, ale tam sa to bohužiaľ rozhodlo."
Florida pred víťazným zárezom využila aj úspešne zvládnuté vhadzovanie v útočnom pásme, ale na diagonálnu prihrávku cez celú bránku cez tlačenicu tiel už Vejmelka veľmi nevidel. Lundell následne mohol zakončiť do odkrytého priestoru a český brankár ťažko mohol urobiť viac.
"Chytal naozaj skvele, takže podobný výsledok je určite o to príjemnejší. Aj kvôli nemu sme to chceli udržať a ísť do predĺženia. Počas celého zápasu nás držal, hlavne v tretej tretine bol skvelý," zdôraznil Guenther. "Je veľká škoda, že sa nám to nepodarilo zvládnuť lepšie."
Na veľmi svieži vstup do Utahu do sezóny tak pomaly sadá prach. Klub zo Salt Lake City mal ešte 5. novembra bilanciu 9-5-0, ale odvtedy si výrazne pohoršil s bilanciou 5-10-3. Aktuálne navyše prehral sedem z posledných deviatich duelov...
"Musíme znova nájsť spôsob, ako vyhrávať tieto tesné zápasy. To sa nám teraz vôbec nedarí," uznal útočník Jack McBain. "V celej lige vidíme, že dobré tímy dokážu zvládnuť aj zápasy, v ktorých nepredvedú optimálny výkon. To je niečo, čo nám momentálne chýba. Pritom vieme, že sme toho schopní."
Mammoth v tom nepomohla ani injekcia eufórie v podobe návratu do duelu. S Floridou totiž ešte v čase 23:30 prehrávali 1:3, ale dvomi gólmi vo zvyšku druhej tretiny sa dokázali vrátiť do hry. Potom však prišla spomínaná tretia časť a tlak hostí.
