Štvrtkové hity: Edmonton by mohol v Texase postúpiť

Počas play off vám každý hrací deň prinášame rubriku Hity dňa, ktorá zhŕňa zaujímavosti pred aktuálnymi zápasmi. Pozrite si tie najnovšie pred štvrtkovým programom vyraďovacej časti.

Stars chcú viac energie v útoku

V posledných troch zápasoch dali len dva góly (0:3, 1:6, 1:4), takže je úplne jasné, čo Dallas Stars v piatom zápase na domácom ľade potrebujú, aby sa im v sérii s Edmonton Oilers neskončila sezóna. Začína sa od 2:00 SELČ (Nova Sport 1, NHL.tv).

Stars aj napriek deficitu 1:3 a momentálne biednej produkcii ofenzívnych hráčov stále veria, že majú šancu.

"Stačí sa pozrieť na minuloročné finále Stanley Cupu. Tím, proti ktorému hráme, prehrával 0:3 - a vynútil si siedmy zápas. Zajtra večer musíme vyhrať a potom v Edmontone v šiestom zápase bojovať, aby sme sa dostali na siedmy duel domov," vyhlásil tréner Stars Peter DeBoer. "Oilers síce vedú 3:1, ale séria pokojne mohla byť 2:2."

Dallas odišiel z oboch zápasov v Edmontone naprázdno, aj keď občas diktoval hru. Stars v treťom zápase prestrieľali súpera 34-24, z toho 21-7 v druhej tretine. Úvodnú časť štvrtého zápasu vyhrali na strely 16-10, ale napriek tomu v ňom prehrali.

"Bolo pekné, ako sme hrali, ale teraz musíme hlavne nájsť spôsob, ako dostať puk do bránky", povedal útočník Dallasu Oskar Bäck. Stars boli v základnej časti s 275 gólmi tretí najčastejšie skórujúci tím, ale proti Oilers sa dostali do streleckej krízy.

Medzi hráčmi, ktorí proti Oilers ešte nedali gól, sú Mikko Rantanen, Roope Hintz, Mason Marchment, Sam Steel, Jamie Benn, Jevgenij Dadonov aj bek Thomas Harley...

"Nikdy nie je ľahké, keď nedávate góly, ale ešte viac frustrujúce je, keď si nevytvárate šance," vyhlásil Steel. "Hlavne sa na to nesmieme príliš sústrediť alebo sa sťažovať, že nám to tam nepadá," myslí si.

Časť problémov súvisí aj s výkonmi brankára Oilers Stuarta Skinnera, ktorý má v posledných troch štartoch priemer 1,76 gólu na zápas a úspešnosť zákrokov 93,9 percenta.

"V posledných niekoľkých zápasov bol v skvelej forme, ale mali by sme si pomôcť tím, že budeme viac strieľať na bránku. To bol pre nás celý rok trochu problém, pretože sme hľadali príliš dokonalé strely," tvrdil DeBoer. A dúfa, že prispeje aj driemajúca presilovková formácia. Z posledných ôsmich možností dali Stars len jeden gól v početnej výhode.

Napriek tomu by sa Dallas mal na domáce prostredie spoľahnúť. V American Airlines Center má bilanciu 7-2, presilovky premieňa s úspešnosťou 42,9 percenta a oslabenia majú účinnosť 85,7 percenta.

"Spoliehame sa na našich fanúšikov, pretože ich budeme potrebovať," vie DeBoer.

Oilers sa chystajú na texaský orkán

Vysnívaná odveta minulročného finále Stanley Cupu proti Florida Panthers je blízko. A jej vidina dostala z hokejistov Oilers v súboji o šéfa Západnej konferencie to najlepšie. V posledných troch zápasoch nad Dallasom dominovali celkovým skóre 13:2.

"Verím, že naši hráči sú vyspelí. Nie sú ani príliš euforickí, ani príliš skleslí. Nie je to tak, že by sme si mysleli, že máme všetko pod kontrolou. To v tomto tíme určite neplatí," tvrdil tréner Kris Knoblauch.

Minuloročné play off Edmontonu prinieslo obrovské množstvo skúseností. V druhom kole s Vancouver Canucks otáčali z 2:3 na 4:3 na zápasy, v sérii s Dallasom z 1:2 na 4:2 a vo finále Edmonton doťahoval z 0:3 na 3:3 s Panthers, aj keď v siedmom súboji nakoniec tesne padol.

"Kým sa hrá, tak sa nič neskončilo. To je ten základný odkaz, ktorý sme si z toho odniesli. Máme tu nový zápas, v ktorom sa resetuje všetko, čo bolo," vyhlásil Knoblauch.

"Tímy, ktoré sú chrbtom k múru, zo seba dokážu dostať neuveriteľné výkony. My sme v takých situáciách tiež hrali s veľkým zaujatím a dali sme do toho všetko. Presne to isté teraz čakáme od Dallasu. Musíme na to byť pripravení od začiatku, aby sme sa sa neocitli v problematickej situácii," povedal tréner Oilers

Ako nahradiť Hymana? Chýbať by mal aj Brown

Eufóriu z dvoch domácich výhier v kabíne Edmontonu dosť výrazne schladila správa o zranení Zacha Hymana. Jednému z najdôležitejších hráčov tímu sa po operácii zraneného pravého zápästia skončila sezóna.

Relatívne neškodný stret s dallaským Masonom Marchmentom mal pre tridsaťdvaročného útočníka neblahé následky. Hyman je pritom lídrom Oilers a v zostave zanecháva medzeru, ktorú sa nedá zaplniť nasadením ďalšieho hráča na pravé krídlo vedľa Connora McDavida.

"Pozrite sa, čo Zach dokázal v posledných dvoch rokoch v play off (21 gólov v 40 zápasoch). Minulý rok počas celej sezóny strelil sedemdesiat gólov a držal nás aj fyzicky. Mal obrovský počet hitov a jeho hra na oboch koncoch ľadu bola úžasná. Teraz, keď nám bude chýbať, budeme potrebovať, aby sa ostatní hráči viac zapojili," nabádal tréner Knoblauch.

Hyman v play off vedie tabuľku bodyčekov so 111, v 15 zápasoch zaznamenal aj bilanciu 5+6. Jeho absencia by teraz mala upevniť pozíciu Viktora Arvidssona. Kandidátmi na miesto v zostave za ďalšieho zraneného útočníka Connora Browna sú Jeff Skinner, Max Jones či Derek Ryan.

"(Brown) nebude hrať nasledujúci zápas, ale jeho stav sa zlepšuje a dúfame, že sa čoskoro vráti," vyhlásil Knoblauch.

Ak Oilers postúpia cez Dallas, tak by ich vo finále konečne mohol posilniť aj kľúčový obranca Mattias Ekholm.