Krejčího momenty: Legenda so Stanley Cupom

Veľká hokejová kapitola je definitívne dopísaná. David Krejčí, jeden z najlepších českých hráčov 21. storočia, uzavrel svoju kariéru - zastavila sa na pôsobivom množstve 1032 odohraných duelov základnej časti a na 786 bodoch.

Priniesla však oveľa viac a len základné štatistiky Krejčího prínos pre Boston Bruins nikdy nedokážu vystihnúť. Redakcia NHL.com/sk vybrala desať kľúčových momentov jeho hokejovej dráhy.

Poklad na drafte

Nebol vyslovene prehliadaný mladík ako jeho krajan Ondrej Palat, ktorý bol do NHL draftovaný až v 7. kole ako 208. v poradí. Na Krejčího v roku 2005 Bruins ukázali na konci druhého kola ako na číslo 63. V akých vodách sa lovilo, by mohli ozrejmiť mená tesne okolo neho: Rus Michajl Junkov, Lotyš Martins Karsums, Kanaďan Mark Tobin...

Nikto z nich nemal veľkú kariéru, ale porovnávať ich s Krejčím nie je úplne fér. Český center totiž prekonal absolútnu väčšinu svojho ročníka. Z hokejistov svojej triedy je štvrtý v bodoch, šiesty v odohraných dueloch, piaty v góloch (231) a štvrtý v asistenciách (555).

Keď NHL.com nedávno spätne robila 'redraft', tak Krejčího nie náhodou zaradila na štvrtú pozíciu za ruské legendy Alexandra Ovečkina a Jevgenija Malkina a skvelé krídlo Blakea Wheelera. Žiadny väčší skokan sa nenašiel, takže Bostonu sa vtedy skrátka podarila 'lúpež'.

Pán Bronzový

Ešte pred vstupom do NHL Krejčí prispel k tomu, čo sa pre český hokej neskôr stalo vzácnosťou. Na majstrovstvách sveta do 18 rokov ako jeden z lídrov v roku 2004 získal bronz (3+4 zo siedmich duelov) a o rok neskôr bol tretí aj s dvadsiatkou, aj keď tam sa ako nováčik skôr rozhliadal.

Bronzové medaily k jeho kariére za český tím patria. Prvu dospelú vybojoval v roku 2012, ale jeho majstrovstvo sa najviac ukázalo pri ďalšom treťom mieste presne o desať rokov neskôr. V roku 2022 dorazil na šampionát zo zámoria aj jeho dlhoročný spoluhráč z Bostonu David Pastrnak - a takú rozdielovú dvojicu fanúšikovia dlho nevideli. Krejčí nazbieral 12 bodov (3+9) v 10 dueloch.

Bez vysnívaného cenného kovu naopak ostal na olympiádach, aj keď si zahral na troch zimných hrách: vo Vancouveri 2010, v Soči 2014 a v Pekingu 2022.

Prvý gól, ktorý nebol

Krejčí sa preslávil predovšetkým ako geniálny tvorca hry, ale na prvý gól v NHL nezabúda nikto. V prípade Krejčího mal kuriózny podtext. V jeho prvej ostrej sezóne 2007-08 ho totiž skúsený tréner Claude Julien proti Carolina Hurricanes 19. februára 2008 poslal na nájazdy - a tie Krejčí suverénnym spôsobom rozhodol.

V zámorí sa však tieto zásahy do štatistík nezapisujú, takže skutočná radosť prišla až neskôr, 26. februára proti Ottawa Senators, po ktorom Krejčí 'vyšil' trojzápasovú streleckú sériu. Vždy však preňho boli dôležitejšie asistencie a dokazuje to aj bilancia z úvodného ročníka: 6+21.

Stanley Cup 2011

Aj tí najlepší sa v NHL delia na dve kategórie: na víťazov - a na tých, ktorí si na Stanley Cup nesiahli. Krejčí je od svojho vstupu medzi elitu druhým najproduktívnejším Čechom za Jakubom Voráčkom, ale ani jeho ryšavý krajan, ani zatiaľ tretí David Pastrňák na rozdiel od Krejčího prsteň pre šampióna doma nemajú.

Krejčí ten svoj vybojoval v roku 2011 skvelými výkonmi, v 25 dueloch play off mal bilanciu 12+11, čo z neho urobilo najlepšieho strelca aj najproduktívnejšieho muža týchto vyraďovacích bojov. Ak by vtedy dostal Conn Smythe Trophy on a nie svojrázny brankár Tim Thomas, nikto by neprotestoval.

Krejčí okrem iného pozbieral deväť bodov v 2. kole proti Philadelphia Flyers a sedem v konferenčnom finále proti Tampa Bay Lightning. "O týchto dvoch sériách sa nehovorí toľko, koľko by si zaslúžili. Práve vďaka Kretchovi sa tím odrazil až k Stanley Cupu," myslí si vtedajší Krejčího spoluhráč z útoku Milan Lucic.

Dvakrát kráľom play off

V základnej časti mal Krejčí priemer 0,76 bodu na zápas. To je veľmi dobré číslo na útočníka, ktorý má okrem zbierania gólov a prihrávok aj veľa ďalších kvalít. V play off však jeho bodový priemer vyskočil dokonca na 0,8. V bitkách, ktoré sú z princípu tvrdšie a náročnejšie a v ktorých sú hráči ako on ešte dôslednejšie strážení, dokázal pridať.

"Všetci by sme si želali, aby takto hral aj všetkých 82 zápasov (základnej časti)," povedal o ňom tréner Julien, ale skôr ako výčitka to bolo uznanie. Krejčí skrátka dokázal preradiť na vyšší stupeň a ešte pritlačil plyn na podlahu. Preto bol okrem spomínaného roku 2011 najproduktívnejším hríčom play off aj o dva roky neskôr, keď mal v 22 dueloch dokonca bilanciu 9+17.

Mentorom pre Pastrňáka

Jeden David končí, druhý tým pádom prevezme jeho zodpovednosti. David, ktorý bol od počiatku pod Krejčího dohľadom. Bruins v roku 2014, teda presne 10 rokov po Krejčím, draftovali Pastrňáka. A ten mal okamžite mentora.

"David mi dával veľa lekcií z toho, ako sa má hráč NHL správať," priznal neskôr hviezdny kanonier. "Učil ma, ako pristupovať k tréningu, aby bol z človeka skutočný profík."

Ktovie, či by Krejčího súhrnné štatistiky neboli ešte lepšie, keby ich tréneri nechali hrať spolu častejšie. Pastrňák si totiž väčšinu času držal miesto v elitnej formácii po boku Patricea Bergerona a Brada Marchanda.

Veľká rozlúčka...

Žiadne inotaje, písalo sa o tom pekne priamočiaro: Lúči sa legenda! Krejčí mnohých šokoval, keď v lete 2021 nepredĺžil zmluvu v NHL a vybral sa do rodnej krajiny, aby nastupoval za Olomouc v českej extralige. Bolo to hlavne podobné rozhodnutie: chcel ukázať vlasť deťom a zahrať si ako profesionál pred rodinou a kamarátmi.

"Bolo to ťažké rozhodnutie, ale musel som trochu posunúť do úzadia (ciele v NHL) a uprednostniť rodinu, ktorá pre mňa veľa obetovala. Hlavne rodičov a brata. Bez nich by som tu nebol," opisoval.

V českej najvyššej súťaži si hral svoju ligu, vycestoval aj na olympiádu v Číne. A otvoril oči mnohým spoluhráčom aj protihráčom: v príkladnom prístupe k tréningom a v tom, ako jeho finesy a prehľad na ľade ostatným ukazovali, koľko sa toho ešte musia naučiť.

... a veľký návrat

Toto intermezzo však trvalo len jednu sezónu. Pre fanúšikov Bruins aj celú kabínu Bostonu znela správa o Krejčího comebacku ako rajská hudba. V malom to pripomínalo Jaromíra Jágra, ktorý dočasne vymenil NHL za ruskú ligu a potom opakoval, že mu toto rozhodnutie predĺžilo aj kariéru v zámorí. Krejčí sa vrátil osviežený a s veľkou chuťou.

"Keď nám to s Pastom tak išlo na majstrovstvách sveta, tak som začal premýšľať: Možno je čas na comeback. Potom mi zavolali z Bruins a už to išlo," opisoval.

Navyše sa dočkal toho, čomu sa v Bostone roky bránili. Nový tréner Jim Montgomery určil za Krejčího primárne krídlo Pastrňáka a navyše s nimi v rýdzo českej lajne nastupoval aj Pavel Zacha. Išlo to všetkým trom.

Slávnostná tisícka

Video: Krejčího ocenili za 1000 zápasov za Bruins

Krejčí sa nikdy nevyžíval v tom, že by sa predvádzal pred kamerami, spravidla zaňho hovorili činy. Ako v ten slávnostný deň. 16. januára 2023 nastúpil na svoj jubilejný 1000. duel základnej časti. Jeho míľnik bol vylepšený tým, že všetky zápasy odohral za Boston.

A rozbehol sa. Ukázal svoju najväčšiu silu a pri demolácii Philadelphia Flyers 6:0 ako príkladný tvorca hry nazbieral tri asistencie!

"Je úžasné, ako dokáže spomaliť hru," vystihol dlhoročný spoluhráč Marchand jednu z Krejčího najsilnejších zbraní. V časoch, keď je v hokeji ospevovaná rýchlosť a zase rýchlosť, tento český fiškus vynikal tým, že si zvolil opačný postup. "Som vďačný za to, že môžem takých hráčov trénovať," zveril sa Montgomery.

Definitívne a trpké zbohom

Bola to sezóna do kroník. Bruins od úplného začiatku svišťali vpred, dobyli Presidents' Trophy pre kráľa základnej časti a stali sa novými rekordérmi NHL v počte bodov aj výhier. Krejčí, ktorý v priebehu ročníka oslávil 37. narodeniny, k tomu v 70 zápasoch prispel bilanciou 16+40, v hodnotení plus/mínus bol na cifre +23.

Na veterána skvelé čísla, ale Krejčí vždy výrazne preferoval tímové úspechy pred osobnými. Neprepadal eufórii, cielil na play off. Lenže prišiel šok. Krejčí musel v 1. kole proti Florida Panthers vynechať zápasy číslo tri, štyri aj päť. V posledných dvoch potom len sledoval, ako Panthers senzačne otočili vývoj a za stavu 1:3 na zápasy vybojovali postup pomerom 4:3.

Nepríjemné, veľmi nepríjemné. Nepomohlo im ani to že v záverečnej divočine mal Krejčí bilanciu 1+2, že bol pri všetkých góloch Bruins, ktorí nakoniec doma padli 3:4 po predĺžení. "Bolí to," vydýchol si Pastrňák a druhý český David bol na tom rovnako.

Hlavne preto, že už vtedy možno tušil, že žiadny ďalší duel na zámorskom ľade nepridá. Skvelá kariéra sa tak neskončila ďalším Stanley Cupom, na ktorý sa Bostonu verilo, ale jednou z najtvrdších prehier v Krejčího živote.