Začína sa aj o level nižšie, v AHL nechýbajú Slováci

Aj v tejto sezóne vám každý utorok prinášame rubriku Výlet na farmu, v ktorej sledujeme výkony hráčov v nižších Severoamerických súťažiach. Nejde len o American Hockey League, ale aj ďalšie ligy ako kanadské juniorky, univerzitné súťaže v USA či East Coast Hockey League. V tomto vydaní sa pozrieme na to, ktorí Slováci a českí majstri sveta sa presunuli do záložných tímov.

Počet ostal, obsadenie sa trochu zmenilo. Na úvodných súpiskách klubov NHL pred štartom sezóny ostalo päť Slovákov, akurát jeden krajan najhradil druhého. Samuel Honzek bol počas prípravného kempu odoslaný do druhého tímu v AHL, ale medzitým sa Flames zranil Martin Pospíšil, takže mladý útočník z Trenčína druhýkrát za sebou začne ročník medzi najlepšími.

V záložných tímoch však stále ostala desiatka slovenských hráčov, ktorí sa počas sezóny budú snažiť prebojovať hore. Až dvaja sa stretnú v Springfield Thunderbirds, pretože miesto v St. Louis Blues zatiaľ nedostali Juraj Pekarčík ani Dalibor Dvorský.

Po slovensky sa v kabíne Henderson Silver Knights budú môcť porozprávať aj obranca Viliam Kmec a útočník Jakub Demek. V ostatných tímoch už má slovenský hokej jediného zástupcu. Na farmách po umiestnení na waiver listinu nechránených hráčov skončili aj Pavel Regenda zo San Jose Sharks a Martin Chromiak z Los Angeles Kings, ktorý začne v drese Ontario Reign už štvrtú sezónu.

Miesto v zostave vedľa kamaráta Juraja Slafkovského si znova nevybojoval Filip Mešár, ktorý sa vracia do tímu Laval Rocket. O debutové štarty za New York Rangers bude ďalej bojovať Adam Sýkora a v AHL sa premiérovo predstaví útočník Martin Mišiak, ktorý sa do druhého mužstva Chicago Blackhawks presúva z juniorskej súťaže. Za Colorado Eagles, farmu Avalanche, pokračuje útočník Maroš Jedlička.

V AHL pred štartom sezóny skončili aj dvaja českí hokejisti, ktorí sa minulý rok radovali zo zisku zlata. Toronto Maple Leafs poslali do AHL útočníka Davida Kämpfa a pred začiatkom sezóny sa v NHL neudržal ani David Tomášek z Edmonton Oilers.

Kämpf si v AHL naposledy zahral v sezóne 2017-18, keď bol pod krídlami Chicago Blackawks. Odvtedy sa vyprofiloval na ceneného defenzívneho centra, ktorého si pochvaľovali tréneri aj spoluhráči. Teraz má namiesto Maple Leafs skrinku v Marlies.

Problémom je nabitý strop Toronta, pod ktorý sa už Kämpf so svojím platom 2,4 milióna dolárov nezmestí. V kanadskom klube strávil v kanadskom klube štyri roky. V predchádzajúcej sezóne sa však trápil so zranením, vypadol zo zostavy a pred play off už v zostave nemal miesto. V play off si pripísal jediný štart z 13 duelov a nad jeho torontskou misiou sa začali zaťahovať mračná.

"Keď nájdete svoje miesto v zostave, tak je to lepší pocit," povzdychol si Kämpf. Pôvodne vo štvrtej formácii nahradiť Scotta Laughtona, ktorý sa zranil v príprave s Detroit Red Wings a jeho absencia sa odhaduje na niekoľko týždňov.

Papierovo sa na farmu na niekoľko dní presunul aj Tomášek, aj keď v jeho prípade je to skôr administratívny krok. Vďaka presunu českého útočníka a Isaaca Howarda sa Edmonton dostal pod platový strop. Zach Hyman sa medzitým posunie na zoznam dlhodobo zranených hráčov a namiesto Bakersfieldu sa obaja prevelení hráči môžu vrátiť do Oilers.

"Snažím sa pochopiť systém a zvyknúť si na veľkosť klziska aj tempo," tvrdil Tomášek počas kempu, keď si rýchlo zjednal rešpekt trénerského štábu aj hviezdnych spoluhráčov.

"Málokedy vidíte hráča, ktorý by pálil tak presne," ocenil kapitán Connor McDavid českého kanoniera, ktorý prišiel s vizitkou najproduktívnejšieho hráča švédskej ligy.

Slovákov je na súpiskách tímov AHL desať, Čechov až tridsať. Kto z nich si tento rok vyskúša aj NHL?