San Jose mimo play off: Celebrini to sám nezvládol

V noci na utorok posledné tímy stratili aj teoretickú nádej na play off. NHL.com/sk rozoberá dôvody, ktoré k tomu viedli, ale aj vyhliadky do budúcnosti. Ako jedným z posledných tento rok šanca na postup utiekla San Jose Sharks.

Macklin Celebrini strelil dva góly, tím vyhral nad Nashville Predators 3:2, ale napriek tomu to v Bridgestone Arene nebol veselý večer. San Jose Sharks v pondelok rovnako ako ich domáci súper prišli o poslednú nádej na postup do play off.

Los Angeles Kings totiž o chvíľu neskôr zdolali Seattle Kraken 5:3 a zaistili si druhú divokú kartu v Západnej konferencii. Strata Sharks, ktorých čakajú ešte dva zápasy, je päť bodov.

"Táto partia ukázala, že dokáže držať spolu a bojovať do poslednej chvíle," povedal tréner Ryan Warsofsky tesne po zápase, keď sa ešte nevedelo, ako dopadne duel v Seattli a Sharks mali stále teoretickú šancu. 

Nakoniec sa to nepodarilo, ale v San Jose nemusia vešať hlavy. Máloktorý tím v tejto sezóne urobil taký výrazný krok vpred ako práve mužstvo okolo skvelé mladíka Celebriniho.

Do budúceho ročníka tak môže tím zo Silicon Valley hľadieť s veľkým optimizmom.

PRÍČINY VYRADENIA 

Slabšia defenzíva: V počte strelených gólov sú Sharks s priemerom 3,01 približne v polovici ligového pelotónu, v ofenzíve nebol až taký problém. Lenže s číslom 3,55 pri inkasovaných góloch je tím tretí najhorší v celej NHL a v počte striel na svoju bránku (priemer 29,7) aj v oslabeniach (75,8 percenta) piaty od konca. Čiastočne je to kvôli neskúsenému kádru, aj keď priamo v zadných radoch sú – s výnimkou devätnásťročného Sama Dickinsona a o päť rokov staršieho Šakira Muchamadullina – skôr skúsenejší hráči. Vpredu sa to však hemží mladými útočníkmi, ktorí budú musieť postupne získať väčšiu defenzívnu zodpovednosť. Zlepšiť by sa mal aj brankár Jaroslav Askarov, ktorý ako 23-ročný počas prvej sezóny v pozícii jednotky odchytal 46 zápasov s priemerom 3,6 a úspešnosťou zákrokov 88,5 percenta.

Chýbajúca podpora druhej vlny: Celebrini bol vo svojej druhej sezóne v NHL famózny, ale až príliš často na to bol sám a v produktivite za ním zostala obrovská priepasť. Nikto ďalší nedokázal prekročiť hranicu 60 bodov: druhý najlepší Will Smith má 57 (23+34) a len traja hráči zo základného kádra majú vyšší priemer ako dve tretiny bodu na zápas. V momentoch, keď mal Celebrini slabší večer alebo ho defenzíva súpera dokázala ubrániť, kalifornskému tímu chýbal plán B.

Biedny štart a chýbajúca konzistencia: Celebrini, Dickinson a Michael Misa majú 19 rokov, Igor Černyšov 20, Smith 21, Zack Ostapchuk 22, William Eklund, Collin Graf a Askarov 23. San Jose malo jeden z najmladších tímov v NHL a to sa nutne muselo prejaviť na nevyrovnanosti výkonov aj výsledkov. Sharks začali sezónu šiestimi prehrami v rade. V novembri naopak ťahali sériu šiestich výhier zo siedmich zápasov, pred Vianocami prehrali trikrát po sebe, aby po nich trikrát vyhrali. Pred olympijskou prestávkou prehrali štyri zápasy za sebou, v polovici marca šesť… S takýmito výkyvmi sa väčšinou do bojov o Stanley Cup postúpiť nedá.

DÔVODY NA OPTIMIZMUS

Princ Celebrini: V druhej sezóne NHL sa jednotka draftu 2024 zaradila medzi top hviezdy celej ligy a jej status kanadského hokejového 'princa' potvrdil aj olympijský turnaj v Miláne, kde Celebrini žiaril po boku 'kráľov' Connora McDavida a Nathana MacKinnona. Po 80 zápasoch sezóny v NHL má na konte 44 gólov a 112 bodov, čo z neho robí štvrtého najproduktívnejšieho hráča celej súťaže. Práve on je hlavným dôvodom ofenzívneho vzostupu – vlani San Jose skončilo s 208 gólmi (2,54 na zápas) ako jasne najslabší tím ligy, tento rok ich má už 241!

Veľký vzostup: Aj keď to napokon na play off nestačilo, Sharks v tejto sezóne prekonali očakávania. Z posledného mužstva ligy, ktoré získalo len 20 víťazstiev a 52 bodov, sa dostali do stredu tabuľky s takmer dvojnásobným počtom výhier (38). S 10 víťazstvami v predĺžení (10-8) patria k ligovej špičke, zlepšili presilovky (z 18,6 na 20,9 percenta) aj streleckú úspešnosť (11,7 percenta; 9. miesto v NHL) a s ňou aj počet strelených gólov (pozri vyššie).

Prestavba vrcholí: Po ére Joea Thorntona, Brenta Burnsa, Patricka Marleaua a Tomáša Hertla muselo vedenie klubu prestavať káder od základov. To sa podarilo a teraz prichádza čas začať žať úspešnú úrodu. Celebrini ešte zďaleka nedosiahol na svoj strop, v hviezdy vedľa neho dorastajú aj Smith (štvorka draftu 2023) a Michael Misa (dvojka 2025), ktorý v 43 zápasoch svojej nováčikovskej sezóny nazbieral 19 bodov (7+12). Oporami obrany môžu byť Dickinson s Černyšovom, stále viac sa očakáva aj od sedmičky draftu 2021 Eklunda. Tento rok budú mať Sharks navyše dve voľby v 1. kole a celkovo osem výberov.

SLOVENSKÁ STOPA 

Dvadsaťšesťročný olympionik Pavol Regenda sa dostal do prvého tímu až v druhej polovici základnej časti. Z AHL si preniesol streleckú formu, v oboch prvých dueloch v ročníku skóroval a vo štvrtom dueli v sezóne dokonca nastrieľal hetrik. Napriek tomu odohral len 23 duelov sezóny s bilanciou 9+1 a v poslednom období je častejšie na tribúne ako na ľade. Po sezóne sa mu končí ročná dvojcestná zmluva, ktorú so Sharks podpísal v lete.