Honzek sa učí od Draisaitla a teší sa do Calgary

V úvodnom kole draftu prišiel na rad ako šestnásty, keď si ho vytiahli Calgary Flames. Samuel Honzek po krátkom objatí s rodinou a priateľkou zamieril k zástupcom kanadského klubu, ktorý naňho využili svoj prvý výber v drafte.

"Snažil som sa na nič nemyslieť a skrátka som bol šťastný, že idem na pódium a môžem si ten pocit užiť," opísal Honzek, keď si prvýkrát v živote obliekol dres Flames. "Už sa neviem dočkať, keď začnem s klubom pracovať."

Odchovanec Trenčína strávil v Kanade už predchádzajúcu sezónu, ktorú odohral v tíme Vancouver Giants v juniorskej WHL. V úlohe súpera nastupoval aj v Calgary, ktoré sa stane jeho budúcim domovom. V často zasneženom meste sa mu páčilo a myslí si, že sa v ňom bude cítiť dobre.

Za Calgary navyše nastupuje aj ďalší Slovák, center Adam Ruzicka. Dvadsaťštyriročný útočník minulý rok prvýkrát strávil výlučne v prvom tíme Flames, v ktorom sa pohyboval na hrane zostavy.

"Ešte sa nepoznáme, ale počul som o ňom," pochvaľoval si Honzek prítomnosť krajana v klube. "Zatiaľ som ho len sledoval v zápasoch Flames, ale čoskoro sa určite spoznáme."

V snahe o miesto v NHL bude môcť čerpať aj z predchádzajúcej sezóny, ktorú strávil výlučne vo Vancouveri. Síce mu ju znepríjemnil takmer dvojmesačný výpadok spôsobený zranením, ale aj v 43 zápasoch stihol nazbierať 56 bodov (23 gólov, 33 prihrávok).

"Cítil som sa oveľa bližšie k NHL, čo mi veľmi pomohlo. Všetci tréneri aj generálny manažér mi veľmi pomohli, takže im patrí veľká vďaka."

Osemnásťročný krídelník sa v noci na štvrtok stal jednou z kľúčových slovenských tvárí posledných ročníkov. O niekoľko minút pred ním si St. Louis Blues z desiateho miesta vybrali centra Dalibora Dvorského.

S dvomi hráčmi vybranými v prvom kole tak Slovensko zažilo ďalší úspešný draft. Honzek a Dvorský nadviazali na senzačný minulý rok, keď sa Juraj Slafkovsky (Montreal Canadiens) stal celkovou jednotkou a Šimon Nemec (New Jersey Devils) dvojkou. Na konci úvodného kola vtedy prišiel na rad aj ďalší útočník Filip Mešár (Montreal).

Honzek sám seba opisuje ako obojsmerného forvarda, ktorý je užitočný na oboch stranách ľadu. Verí, že je so svojou strelou bude schopný čeliť brankárom v NHL, ale zároveň si uvedomuje, že ešte musí na mnohých veciach zapracovať.

"Hlavne na korčuľovaní a kondícii," priblížil jeden z najlepších nováčikov juniorskej WHL. "Trénujem vo Vancouveri a verím, že na kemp nádejí prídem ako pripravený hráč. Kempy s hráčmi NHL mi pomôžu v tom, aby som si zvykol na hokej, ktorý sa hrá medzi elitou."

Na západe Kanady Honzek trénoval aj niektorými elitnými hráčmi, od ktorých sa mal možnosť veľa naučiť. Z najlepšej súťaže na svete však najviac obdivuje Leona Draisaitla, od ktorého sa snaží čo najviac naučiť.

"Skvele vníma hru a používa svoje mohutné telo. Hrá skrátka úžasne," opísal jednu z hlavných hviezd Edmonton Oilers. Svoju pozíciu však hodnotí triezvo: "Výšku na to mám, ale ak sa chcem priblížiť k jeho hre, tak mám pred sebou dlhú cestu. "

Jej prvá kapitola sa začne letným kempom nováčikov Flames. Aj na ňom môže predviesť zmeny, ktoré musel na jeseň urobiť po prechode na užší zámorský ľad.

Video: Samuela Honzeka draftovali Calgary Flames

S trénermi tvrdo pracoval hlavne na hre v obrannom pásme, tvrdosti a rýchlosti. Napriek dlhodobej absencii a práci s mentálnym koučom sa po zranení vrátil ešte lepší, čo sa naplno prejavilo v noci na štvrtok v Nashville. Minimálne zástupcov Calgary o svojich kvalitách určite presvedčil.

Keď boli minulý rok vybraní jeho krajania, tak sa Honzek neubránil myšlienke na to, čo nabudúce čaká jeho. A vysnívaný úspech sa dostavil.

"Bolo skvelé, že dvaja chalani zo Slovenska boli vybraní ako prví a ukázali, že je možné byť nielen v úvodnom kole, ale aj najvyššie zo všetkých. Tí chlapci si to minulý rok zaslúžili rovnako ako teraz Dalibor. Je to dobré pre celú krajinu."