Parádny vstup do prvého zápasu im nakoniec nestačil. Carolina Hurricanes v úvodnom finále Stanley Cupu stratili vedenie 2:0 a nakoniec prehrali 3:4. Pred domácim duelom číslo 2 si tak musia dookola opakovať: zápas má 60 minút.
"Neviem, či na takej úrovni a v takom tempe môžete podávať ideálny výkon po celý čas. Ale verím, že tentoraz ich nenecháme ovládnuť druhú tretinu v takom štýle ako minule," povedal po popoludňajšom rozkorčuľovaní pred druhým zápasom s Vegas Golden Knights kouč Caroliny Rod Brind'Amour.
"Potrebujeme potiahnuť náš výkon z prvej tretiny aj do ďalších dvoch," uviedol útočník Logan Stankoven. "Čo sa týka dôrazu, tam si nemôžeme sťažovať. Ale je to o jednoduchosti. Neťahať puky zbytočne dozadu, robiť tie správne detaily. Oba tímy sa budú snažiť hrať predovšetkým v útočnom pásme, aj keď každý má trochu iný štýl. Nemôžeme ich tlačiť celých 60 minút, aj oni budú mať svoje momenty. Ale keď si dáme pozor na tie drobné veci, malo by to byť v poriadku."
Carolina dokáže výborne reagovať na porážky, o čom svedčí jej dlhodobá štatistika. V tohtoročnej základnej časti vyhrala po prehre 23 zápasov z 30. Dvakrát za sebou prehrala naposledy 12. a 13. januára na ľade Detroit Red Wings a St. Louis Blues.
Vo svojej hale Lenovo Center, kde v tejto sezóne odohrala 49 zápasov, utrpela dve prehry po sebe len dvakrát (prvýkrát 15. a 26. novembra s Edmonton Oilers a New York Rangers, druhýkrát 1. a 3. januára s Montreal Canadiens a Colorado Avalanche).
Po úvodnej prekvapujúcej prehre 2:6 vo finále Východnej konferencie porazila práve Montreal dvakrát 3:2 po predĺžení a od tej doby mu nedovolila skoro nič.
"Presne toto potrebujeme opäť. Musíme sa odraziť od tej prehry, odohrať kvalitný zápas a vybudovať si tak veľkú šancu na výhru. Naši fanúšikovia sú skvelí, poženú nás vpred a verím, že sa to podarí," vyhlásil center Sebastian Aho.
"V minulom zápase tam boli nejaké kiksy, ale sme v sérii a musíme podať ten najlepší výkon," pridal sa kapitán Hurricanes Jordan Staal. "Bez debát to bude pre nás veľký zápas. 1:1 znie o dosť lepšie ako prehrávať o dva. Pár vecí potrebujeme opraviť, ale budeme sústredení a budeme pripravení."
