O víťazstve v prvom zápase finálovej série v utorok rozhodol Tomáš Hertl. Hostia v hale Lenovo Center po necelých 13 minútach prehrávali už 0:2, o obidva góly domácich sa postaral Nikolaj Ehlers. Ostali však pokojní, Shea Theodore ešte pred pauzou znížil a Golden Knights dvomi gólmi v strednom dejstve duel otočili.
Nakoniec zlomil nerozhodný stav 4:4 práve český útočník tri a pol minúty pred koncom tretej tretiny.
"Najdôležitejšie bolo, že sme neprepadli panike," povedal Tortorella s denným odstupom. "Najskôr to vyzeralo zle, prehrávali sme o dva góly, ale herne si myslím, že sme sa v niekoľkých striedaniach dostali k nášmu hokeju. Boli sme trpezliví, snažili sme sa hľadať konzistenciu v hre a to sa nám podarilo. Potom sme urobili aj pár chýb, ktoré sme museli naprávať, ale ostali sme kompaktní, čo je podľa mňa najväčší atribút tohto tímu, ktorý som si od svojho príchodu za ten krátky čas všimoll," pokračoval tréner, ktorý sa na striedačku Vegas postavil namiesto odvolaného Brucea Cassidyho osem zápasov pred koncom základnej časti.
"Títo chlapci sa len tak nezlomia. A práve to vás prenesie cez zložité situácie. Hráme proti veľmi dobrému súperovi a zajtra sa nám tiež stanú rôzne veci. Zase musíme držať spolu a nájsť spôsob, ako sa s tým popasovať."
Ak sa to v druhom dueli v noci na piatok (2:00 SELČ; Nova Sport 1, NHL.tv na DAZN) podarí, tak budú Golden Knights aj vo finále Stanley Cupu v podobnej výhode ako v predchádzajúcej sérii s Avalanche. Favorizovaného víťaza Presidents' Trophy prekvapili dvomi výhrami v Denveri a doma ho potom už len dorazili - finále konferencie zvládli tak suverénne, ako to hádam ani nikto nečakal.
