Preview: Slovensko čaká bitka o postup so Švédskom

Obaja súperi naskočia do hry druhý deň za sebou, ale budú v úplne inom rozpoložení. Slovensko sa vezie na vlne eufórie po dvoch triumfoch a so šiestimi bodmi je na čele tabuľky B. Švédsko má naopak po dvoch zápasoch na konte len tri body za jednu výhru a jednu prehru.

Slovensko na úvod turnaja prekvapilo Fínsko, ktoré zdolalo 4:1 aj vďaka trom bodom Juraja Slafkovského (2+1) a 39 úspešným zákrokom brankára Samuela Hlavaja. Trochu očakávanejšiu výhru vybojovalo v piatok, keď zdolalo domáce Taliansko 3:2. Tentoraz sa v bránke predstavil Samuel Škorvánek, ktorý chytil 19 pokusov domáceho výberu.

Švédsko najprv čelilo Taliansku, ktoré síce zdolalo 5:2, ale priebeh vôbec nebol taký jasný, ako naznačuje výsledok. Jeden z favoritov turnaja s outsiderom prehrával 1:1 a reputáciu si zachránil až v záverečnej časti, v ktorej nastrieľal tri góly v rade.

Tromi prihrávkami sa blysol obranca Rasmus Dahlin. Kapitán Buffala Sabres skóroval aj o dva dni neskôr proti Fínsku, takže má po dvoch zápasoch na konte štyri body rovnako ako Slafkovský. Súboj s rivalom Švédsko prehralo 1:4, takže na čele tabuľky skupiny môžu stále skončiť aj Fíni.

Do súboja so Švédskom ide Slovensko paradoxne pod menším tlakom. Akýkoľvek zisk bodu mu automaticky zaručí postup do štvrťfinále a prvé miesto v skupine B. Ak by prehralo v riadnom hracom čase, tak sa musí spoliehať na pomoc Fínska, ktoré bude od 16:40 čeliť Taliansku. Švédsko sa ako jeden z hlavných favoritov turnaja po nepríjemnej prehre s Fínskom potrebuje vrátiť na správnu cestu.

Kapitán Gabriel Landeskog vedie tím, ktorý je kompletne zložený z hráčov NHL. Skúsenosti s 'céčkom' na drese má aj z NHL, pretože je lídrom Colorado Avalanche. Jeho asistentom je Victor Hedman, kapitán Tampa Bay Lightning a dopĺňa ho ďalší obranca Erik Karlsson, ktorý v zámorí háji farby Pittsburgh Penguins.

Švédsko má na poslednú zimnú olympiádu skvelé spomeinky, presne pred 20 rokmi v Turíne tím okolo brankára Henrika Lundqvista vybojoval zlaté medaily. Vo finále člen Hokejovej siene slávy čelil práve Fínsku, ktoré Tre Kronor porazili 3:2. Slovensko na tom istom turnaji vyhralo skupinu B, ale padlo už vo štvrťfinále s Českom, neskorším víťazom bronzu.

Zaostrené na:

Dalibor Dvorský (Slovensko)
Švédi si na najmladšieho hráča slovenského výberu budú musieť dať pozor nielen kvôli jeho výnimočným schopnostiam na ľade. Dvadsaťročný útočník zo Zvolena sa hokejovo rozvíjal hlavne v klube AIK Štokholm, takže hovorí plynulo po švédsky. Po dvoch zápasoch svojej debutovej olympiády má na konte tri body za gól a dve prihrávky. Počas svojej nováčikovskej sezóny je už členom presilovkovej formácie St. Louis Blues, za ktorých má po 47 zápasoch sezóny deväť gólov a šesť prihrávok.

Rasmus Dahlin (Švédsko)
Rovnakú bilanciu ako Dvorský má aj kapitán Sabres, ktorý je však obranca. Proti Taliansku nazbieral tri prihrávky a proti Fínsku sa presadil ako jediný z celého švédskeho tímu. Dvadsaťpäťročný premiant draftu 2018 je tak najproduktívnejším hráčom Švédov. Body vo veľkom zbiera aj v Buffale, po 53 štartoch ich má 48 (11+37).

Kľúčová štatistika:

V zápase sa proti sebe môžu postaviť dvaja brankári, ktorí majú zmluvy s Minnesotou. Švéd Filip Gustavsson má po dvoch štartoch úspešnosť 88,89%, aj keď za Wild sa táto cifra dostala nad 90 percent. V prípade Hlavaja je to naopak - v úvodnom súboji turnaja mal fantastickú úspešnosť 97,5, aj keď v druhom tíme Iowa v AHL dosiahol len na cifru 88,4 percenta. Je však pravdepodobné, že po Gustavssonových výkonoch dostane šancu jeden z dua Jacob Markström, Jesper Wallstedt. Za Slovensko sa zase namiesto Hlavaja môže predstaviť Škorvánek, ktorý vychytal triumf nad Talianskom.

Povedali pred zápasom:

"Taliansku sme dovolili šance aj prečíslenia. Proti Švédsku si to už nemôžeme dovoliť a musíme hrať lepšie."
Erik Černák, Slovensko

"Mám pocit, že môžeme hrať na vyššej úrovni. Treba čo najrýchlejšie nájsť chémiu v tíme, nastaviť špeciálne formácie či upraviť útoky a obranné dvojice. Na tabuľku sa veľmi nesústredíme. Dôležitejšie je, aby sme hrali dobrý tímový hokej a našli spôsob, ako vyhrať."
Gabriel Landeskog, Švédsko

Na čo sa tešiť:

Slovensko by bolo pred turnajom jasným oustiderom, ale po dvoch odohraných zápasoch má na rozdiel od Švédska na konte dve výhry a pozerá sa na svojho sobotného súpera z čela tabuľky B. Švédi vstupujú do zápasu pod tlakom - musia vyhrať, aby mali šancu na víťazstvo v skupine. Pre Slovensko je to ideálna východisková situácia. Obraz hry bude do veľkej miery závisieť od toho, kto sa dostane do vedenia ako prvý. Slovensku sa to zatiaľ vždy podarilo, ale Švédi dvakrát museli doťahovať náskok súpera.