Pokým v úvodnom dueli s Fínskom sa o prekvapujúcu výhru postarali predovšetkým najsilnejšie postavy, v partii s Talianskom dali súperovi mat pešiaci. V druhom dueli Slovenska na Zimných olympijských hrách Miláno-Cortina 2026 sa presadili traja strelci z troch rôznych formácií vrátane tretej a štvrtej.
"Je to super. Tímu vždy pomáha, keď k tomu prispeje čo najviac chlapcov. Všetci potom majú viac sebavedomia," povedal po piatkovej výhre 3:2 Juraj Slafkovský.
Práve útočník Montreal Canadiens bol hviezdou prvého zápasu, Fínom dal pri výhre 4:1 dva góly a na ďalší prihral. Veľmi dobrý duel v stredu odohral aj kapitán Tomáš Tatar. Ďalšie mladé eso slovenského výberu Dalibor Dvorský strelil víťazný gól a tiež si pripísal prihrávku.
Aj proti Taliansku Slafkovský s Dvorským nazbierali po jednom bode za asistencie, ale hlavné pôdium tentoraz prenechali iným.
Viac o téme: A teraz ešte lepšie. Slovensko sa spolieha na obranu
Dlho bezgólovú remízu zlomil vo 4. minúte tretej tretiny veterán z českého Třinca Libor Hudáček, ktorý so šťastným odrazom od súperovho beka využil presilovku po prihrávkach dvoch spomínaných útočníkov NHL.
O desať minút neskôr zužitkoval prácu štvrtého útoku kapitán českého Litvínova Matúš Sukeľ. A víťazný gól dal prvý center Adam Ružička, ktorý necelých deväť minút pred koncom tretej tretiny zvýšil na 3:1.
"Ak chceme uspieť, tak potrebujeme, aby prispievali všetci. Šance mali aj ďalší hráči, ale som rád, že sa podarilo uspieť chlapcom z rôznych útokov," povedal obranca Šimon Nemec
"Povedal som si to už pred zápasom, každý hráč je pre nás dôležitý. Každý člen zostavy má svoju úlohu a všetci odviedli dobrú prácu," doplnil ho ďalší bek Erik Černák.
Namiesto Samuela Hlavaja, ktorý bol dalším hrdinom duelu s Fínskom, tentoraz z bránkoviska istil výhru Stanislav Škorvánek. Brankár Hradca Králové si pripísal 20 úspešných zákrokov.
"Nemal to jednoduché," uznal obranca Martin Fehérváry. "Hlavne v prvej tretine mal súper niekoľko prečíslení, čo je pre brankára, ktorý inak nie je v takej permanencii, veľmi zložité. On to však zvládol výborne."
Taliani naozaj neboli až takí pasívni, ako sa čakalo. Dvakrát znížili na rozdiel jedného gólu a duel s favoritom určite odohrali so cťou.
Slováci ho však napriek tesnému skóre mali pod kontrolou. Aj keď gólov mohli dať viac.
"Cítil som, že musíme svoju hru v útočnom pásme trochu zjednodušiť," myslel si Fehérváry. "Občas tam bola až zbytočná snaha tie akcie vyšperkovať, snažiť sa kombinovať okolo prázdnej bránky. Takto to však vždy nefunguje, niekedy skrátka treba hrať jednoduchší hokej, poslať puk na bránku a zabojovať o dorážky," dodal bek Washington Capitals.
"Hralo sa v slušnom tempe. A páčila sa mi atmosféra," zhodnotil Slafkovský duel v menšej aréne Rho, kam sa zmestilo 3986 divákov. Z toho takmer polovica prišla zo Slovenska. "Myslel som, že domáce prostredie budú mať Taliani, ale zdalo sa, že ho tu máme my."
Fanúšikov víťazov je skrátka vždy viac počuť. Aj oni mohli z malej arény na milánskom výstavisku odchádzať spokojní. Vďaka úspešným ťahom pešiakmi majú Slováci ďalšie tri body a v sobotu im proti Švédsku k prvému miestu v skupine B a priamemu postupu do olympijského štvrťfinále stačí aj prehra po predĺžení.
