V polovici septembra odštartujú prípravné kempy pred novou sezónou. Redakcia NHL.com/sk preto v prvej polovici mesiaca prináša preview jednotlivých mužstiev v abecednom poradí. Na rade sú Florida Panthers.
Dva roky boli Florida Panthers na absolútnom výslní, lenže zisky dvoch Stanley Cupov za sebou v rokoch 2024 a 2025 vystriedal veľmi tvrdý pád na zem.
Daň za úspech bola krutá. Tri finále v priebehu štyroch rokov znamenali extrémnu záťaž v období, keď konkurenti už relaxovali a zbierali sily. Náročné zápasy v play off si vyberali psychickú aj fyzickú daň. Ich typický, súpera dusiaci forčeking stratil iskru a inokedy nepriepustný systém začal mať trhliny, ktoré šikovnejší protivníci okamžite využívali.
K únave sa navyše pridala bezprecedentná maródka, po ktorej šampióni po šiestich rokoch vôbec nepostúpili do play off a vo Východnej konferencii skončili až na 14. mieste.
Tím sa celú sezónu musel zaobísť bez zraneného kapitána Aleksandera Barkova a obrovské výpadky mali aj Matthew Tkachuk, Seth Jones, Brad Marchand či Anton Lundell.
Teraz je tu však nová sezóna. Nové výzvy. A staronový cieľ. Návrat na vrchol.
Pozitívne je, že sa v kempe v plnej sile predstaví Barkov, ktorý v minulej sezóne neodohral ani jeden zápas. Generálny manažér Bill Zito však cez leto nezaháľal a odmietol sa vzdať majstrovských ambícií. Bývalého giganta chce okamžite vrátiť do sedla a postaral sa o jeden z najväčších prestupov leta: z Ottawy priviedol Bradyho Tkachuka.
"Je veľmi súťaživý, jeden z najviac fyzických a neoblomných útočníkov v lige. Ukázal sa ako líder a je presne ten typ hráča, ktorého v našej kabíne chceme," povedal o ňom klubový GM Zito.
