Tentoraz nebolo nutné ani to, aby bodovalo české duo, kapitán David Pastrňák a navrátilec do zostavy Pavel Zacha. Za Bruins trafili mladé pušky, talent James Hages a dvadsaťročný Matthew Poitras. Ich kariéry sa ešte len rozbiehajú, ale olympijský šampión Swayman môže lepšie porovnávať.
S hodnotením tak nezaváhal: "Sedem bodov z ôsmich, to je môj najlepší výjazd na Západ, odkedy som v Bostone. Nielen kvôli bodom, ale aj preto, aké sa medzi nami vytvorilo kamarátstvo, ako sme bojovali. Nepamätám si, že by sme v Kalifornii vyhrali všetko."
Boston nakopla účasť v poslednom play off, ale to už bolo nad plán. A Sturmova letka šturmuje ďalej.
"Hrali sme naozaj dobre. Jasné, aj dnes sme chceli získať dva body, ale oni sú naozaj šikovní. Majú ofenzívne veľmi silný tím a my sme ich udržali na dvoch góloch, keď nebudem hodnotiť presilovku v predĺžení, tá akcia bola obdivuhodná," povedal obranca Nikita Zadorov. "Pripravovali sme sa na play off zápas plný blokovania striel a súbojov hokejka na hokejku. Správne sme si nastavili hlavu a celkovo to bol skvelý trip."
Aj on cíti, že sa Bruins zlepšujú. Injekcia dravej mladosti pomáha, ale Zadorov vidí ešte dôležitejšie veci.
"Keď to porovnávate s minulým ročníkom, tak sme začali skvele, ale potom sme prehrali veľa zápasov za sebou. Teraz vieme zvíťaziť aj bez 'áčkového' výkonu. Presne o tom je NHL. Pre vašu identitu je to kľúčová vec," dodal Zadorov. "Môžeme na tom stavať, ale teraz rovno prepíname pozornosť na domáce zápasy. Čakajú nás veľmi dôležité merania síl."
To je mentalita, ktorú razili už veľkí bostonskí šéfovia nedávnej minulosti Zdeno Chára či Patrice Bergeron - a pokračuje v nej aj Pastrňák. Nepozerať sa príliš do budúcnosti, ale sústrediť sa na každodennú prácu. "Zajtra byť zase o niečo lepší," opakuje Pastrňák.
Sturm aj ostatní členovia trénerského štábu sa z toho tešia.
"Je veľmi príjemné vidieť, že každý zápas z tých štyroch duelov vonku bol pre nás konzistentný. To ako tréner chcete. Brankár, obrancovia, všetky štyri útoky - každý odviedol svoju prácu," zhodnotil Sturm. "Držali sme sa nášho systému, nepúšťali sme súpera do príliš mnohých šancí a boli sme za to odmenení dôležitými bodmi. Tešíme sa domov. Bolo to dlhé, preto sme nadšení, že zase uvidíme naše rodiny a o niekoľko dní aj našich fanúšikov."
Tí zrazu cítia optimizmus. Aj vďaka tomu, ako do NHL vletel Hagens či ako sa na Poitrasa dá stále viac spoľahnúť.
"Stále sa musí učiť," upozorňuje tréner Bruins. "Keď hráte proti Dallasu s mnohými skúsenými hráčmi, tak vládne atmosféra ako v play off a mladí chalani potom možno robia viac chýb ako v iných zápasoch. Ale to im pomôže a poučia sa."
A pri zbere bodov na nejakú tú chybu rýchlo zabudnú. "Keď vyhrávate, tak je to stále väčšia zábava. Teším sa, že sme to dokázali spoločne," uzavrel Poitras.
