Duchene: Nashville je hladný po Stanley Cupe

Redakcia NHL.com/sk sa exkluzívne zúčastnila stretnutia s vybranými hviezdami ligy na európskom aj americkom Player Media Tour. V priebehu septembra vám s nimi prinášame rozhovory ako upútavku na štart sezóny 2019-20. Dnes pokračujeme s útočníkom Mattom Ducheneom z Nashville Predators.

Ako by ste opísali vaše tohtoročné divoké leto?
"Vlastne to bolo skôr niekoľko divokých rokov. Vnímam ako šťastie, že som si v poslednom čase mohol zahrať za niekoľko tímov - človeku to pomôže ujasniť si priority. Zistí, čo sa mu páči, čo ho priťahuje. Pred otvorením trhu to pre mňa bolo dôležité. Nebolo to tak, že som bol ochotný urobiť čokoľvek. Naopak, výber som si dopredu dosť zúžil. Som človek, ktorý sa vie rozhodnúť. Podpísal som veľký kontrakt, ale peniaze nikdy neboli prioritou."
Prečo ste sa teda na sedem rokov upísali Nashville Predators?
"Išlo mi o to, aby som hral niekde, kde budem nadšený z prostredia - a zároveň to bude tím, ktorému budem veriť. Rozhodovanie skomplikovalo skôr to, je veľa dobrých tímov, ktoré podľa mňa majú šancu vyhrať… Ale Nashville sa nakoniec ukázal ako najlepšia voľba. Vo všetkých smeroch: pre rodinu, pre mňa ako hokejistu aj z pohľadu životného štýlu. Dávalo mi to najväčší zmysel. Preto sme skončili tu."

Ako vyzeral celý proces kým sa zrodilo rozhodnutie?
"Aby som bol úprimný, tak trval vlastne celú sezónu. Už v Ottawe som o tom uvažoval, ale ešte som tomu dával voľný priebeh a koncentroval som sa len na hokej. Darilo sa mi to, bolo to z mojej strany najlepšie obdobie. Človek zbiera informácie, aby potom mohol urobiť to najlepšie rozhodnutie."
Ale?
"Najťažšie je to, že nikto nemá krištáľovú guľu - skrátka nikdy dopredu neviete, ako to dopadne. Aj ja mám za sebou veľa dobrých ale aj nejaké horšie rozhodnutia, tak ako každý. Z tých zlých sa učíte, tie dobré si užívate. Viem, že nikdy nebudem ľutovať rozhodnutie ísť do Nashvillu, pretože také niečo ja nerobím, nezaoberám sa úvahami typu 'čo by bolo, keby'. Nech sa to skončí akokoľvek, som si istý, že je to v tejto fáze kariéry pre mňa tá správna vec."
Radili ste sa s niekým z vašich známych či blízkych?
"Trochu som hovoril s Paulom Stastnym. Je to môj dobrý kamarát (a bývalý spoluhráč z Colorada), ktorý niečo podobné zažil už dvakrát. Ale u každého je to iné. Keď vidíte, koľko dobrých hráčov ešte nemá podpísanú zmluvu … Platový strop veci veľmi skomplikoval. Ale ja som skončil presne tam, kde som chcel byť."
Čo ste sa v priebehu procesu naučili sám o sebe?
"Človek zistí, že nakoniec je najdôležitejšie to, čo chce vaše srdce. Myslel som si, že budem čo najobjektívnejší, že sa budem rozhodovať hlavne hlavou. Ale nakoniec sme sa rozprávali s tímami, ktoré boli pre mňa zaujímavé od začiatku. Neobjavil sa nikto, kto by to celé rozbúral. Vlastne sa ukázalo, že cesta bola jasne daná a dvere doširoka otvorené. Stačilo nimi len prejsť."

Ako sa vám zatiaľ páči v Nashville? Zvykli ste si?
"Tak ďaleko ešte nie sme. Kúpili sme si bývanie, ale zariaďujeme ho, to v Denveri sme začali predávať v septembri… S malým (syn Beau) a so psom je to trochu chaotické, ale zvládneme to. Už sa neviem dočkať, keď to bude všetko zariadené."
Ako na vás pôsobí káder Predators? Už sa tešíte, keď skočíte na ľad s novými spoluhráčmi?
"Kvalita tímu je ten najväčší dôvod, prečo som tu. Tomuto mužstvu verím. Už kvôli tomu, čo som ako súper či v televízii videl i počul. Cítim veľkú šancu stať sa súčasťou niečoho výnimočného. Vzhľadom na to, koľko máme všetci rokov, máme v ďalších rokoch možnosť zabojovať o najvyššie méty. Skrátka byť jedným z tímov, ktoré útočia na Stanley Cup. Som z toho nadšený. Budem pomáhať zo všetkých síl, aby sa to stalo."
Čo hovoríte na úvahy o tom, že práve niekto ako vy Predators chýbal?
"Tak to nevnímam. Poviem to inak: toto mesto je hladné po trofeji, je to jedno z najlepších hokejových prostredí v NHL. Je úžasné, koľko ľudí napísalo, že mierim na naozaj úžasné miesto. Vlastne sa dá povedať, že ostatní vám takýto angažmán v podstate závidia. Za to všetko sa chcete odvďačiť - fanúšikom, klubu, miestnej hokejovej kultúre. Na to sa chcem zamerať najviac."
Sledujte najhorúcejšie novinky na Twitteri cez [@NHLsvk]
Už tušíte, kde je vaše hokejové maximum?
"Myslím si, že som v tomto smere na dobrej ceste. Prvých päť rokov som sa šplhal nahor. Ďalšie štyri roky potom poznamenali aj veci, ktoré nemôžete ovplyvniť, ale zároveň sa s nimi musíte vedieť vyrovnať. A viete čo? Síce vás hnevajú, ale svojím spôsobom ste za ne vďační. Nebyť týchto prekážok, tak by som dnes nebol tým, kým som. Cítim sa pripravený ukázať to najlepšie, čo dokážem, ale zároveň sa chcem stále učiť."
To sa asi nedá hneď, však?
"Povedal by som, že to prichádza niekedy pred tridsiatkou. Ľudia občas zabúdajú, že hokejisti začínajú vo veľmi mladom veku. Často nemáte poňatia, čo vlastne chcete dosiahnuť. Cítim, že môžem dokázať veľa. V poslednej sezóne som sa k tomu priblížil. Play off bolo zase niečo nové, človek musí za každú cenu myslieť na tímový úspech, nie na osobné štatistiky. Beriem to ako ďalšiu veľmi náročnú, ale cennú skúšku."
Každopádne sa zdá, že teraz je ideálny čas na nový začiatok.
"Áno, tiež to tak vnímam. Som vďačný za to, že som za posledné dva roky získal množstvo skúseností. Keď vás vymenia, výkony sa často zhoršia, ale ja som si ten trejd vybral a aj kvôli tomu som sa dokázal so všetkým vyrovnať. Teraz mierim do Nashvillu a viem, že ma čaká sedem rokov. Chcem dodržať celú zmluvu, ale zároveň z toho čo najrýchlejšie túžim dostať maximum. Hneď! Sedem rokov sa totiž zdá byť veľmi dlho, ale čas letí naozaj rýchlo..."

Ako veľmi sa tešíte práve na to, že máte dlhodobú zmluvu?
"Je to super. V tejto fáze života cítim, že jedna kapitola je za mnou a že prichádza čas na ďalšiu. Veľa som sa toho naučil a som pripravený byť ešte lepším hokejistom a pomáhať tímu. To ide ruka v ruke, nie? Oženil som sa, narodilo sa nám dieťa. Vedomie, že môže sedem rokov vyrastať na jednom mieste, je veľmi príjemné. Je to pre nás všetkých krásne obdobie."
A čo vaše osobné ciele? Máte v hlave čísla?
"Nechcem o tom premýšľať, je to totiž veľmi zložité. V Ottawe som bol hráčom, ktorý dokáže nazbierať veľmi dobré čísla a verím, že to môžem zopakovať. Lenže štatistiky nie sú všetko. Ako ofenzívny hokejista nimi tímu viditeľne prispievate, ale tu v Nashville je zároveň veľa chlapcov, ktorí sú možno podceňovaní, ale zároveň nesmierne talentovaní - a oveľa lepší, ako vám ukážu ich čísla. Preto sa nedá sústrediť len na toto. Ako tím sme pripravení dokázať niečo naozaj veľké."