Penguins oslavuje triumf aj vďaka hre v oslabení

Pittsburgh Penguins oslavuje zisk druhého Stanley Cupu v rade. Na štvrtú výhru vo finálovej sérii proti Nashvillu sa však poriadne nadreli. Od prvých minút to bol mimoriadne vyrovnaný zápas. A tiež veľmi defenzívny. Šiesty zápas série sa zmenil na bitku o každý kúsok ľadu.
Dlho mali navrch defenzívy oboch celkov vrátane brankárov, útočníci sa naopak príliš nepresadzovali. Aj preto bolo veľmi dôležité, aby tímy uspeli pri hre špeciálnych formácií.

Platilo to predovšetkým na Pittsburgh. Kým hostia nedostali za celý duel ani jednu príležitosť na presilovú hru, v oslabení sa museli brániť hneď štyrikrát. Obstáli.
"Všetci sme odviedli skvelú prácu, každý si splnil presne to, čo mal," tešil sa gólman Matt Murray. "Darilo sa nám dodržiavať to, čo sme si o hre v oslabení povedali."
Ako prvý putoval na trestnú lavicu v čase 13:14 obranca Ian Cole, v čase 24:38 ho nasledoval Conor Sheary. Predators si síce vytvorili tlak, defenzívny val Penguins však neprekonali.
"Boli sme v móde, keď sa snažíte hlavne prežiť," vyhlásil skúsený útočník Matt Cullen. "Všetci chlapci dali do toho maximum, navyše Matt bol v bránke fantastický."
Krízový moment pre hostí prišiel v treťom dejstve. Najskôr bol vylúčený obranca Olli Maatta za podrazenie, následne sa k nemu na trestnej lavici pripojil aj ďalší bek Trevor Daley.

Pred domácimi sa otvorila možnosť odohrať presilovú hru piatich na troch dlhú 32 sekúnd. Za stavu 0:0 to bola obrovská príležitosť, ako zápas strhnúť na svoju stranu. Predators ju však premrhali.
"Vypracovali sme si možno 25 šancí, väčšina z nich bola vyložená. Trafili sme tri tyčky," upozornil tréner Nashvillu Peter Laviolette. "Gólman súpera bol veľmi dobrý, nám v zakončení chýbalo aj trochu šťastia."
Hráčom Pittsburghu sa v početnej nevýhode podarilo zblokovať až desať streleckých pokusov súpera. Tri strely, ktoré v oslabení prešli, spoľahlivo pochytal Murray. Ubránené oslabenie troch proti piatim hostí naštartovalo.
"Bolo to veľmi dôležité, od tej chvíle sme v zápase získali psychickú prevahu," zdôraznil kapitán Pittsburghu Sidney Crosby. "Potom sa nám podarilo streliť gól, ktorý bol rozhodujúci."
Tradične obrovský kus práce odviedol tradičný špecialista na oslabenia Matt Cullen. Štyridsaťročný veterán strávil na ľade v početnej nevýhode 4:42 minút, viac než dve minúty v oslabení odohrali aj Chris Kunitz, Bryan Rust, Carter Rowney a Carl Hagelin.
Z obrancov odviedol najväčšiu prácu Brian Dumoulin, ktorý strávil na ľade v oslabení 5:17 minúty, veľa driny pri bránení náporu súpera predviedli aj Ian Cole a Ron Hainsey.
Aj vďaka skvelej hre v oslabení a maximálnej obetavosti strhli Penguins štvrtú výhru v sérii na svoju stranu a zaslúžene oslavujú zisk ďalšieho Stanley Cupu.