Nedáva mi zmysel tráviť toľko času hokejom, naznačil Jágr

Jaromír Jágr zatiaľ nie je pripravený vyhlásiť, že definitívne končí s kariérou. Hokejová legenda však nepočíta s tým, že by v dohľadom čase odohrala ďalší zápas. 

"Nie je to oficiálne," povedal Jágr pre NHL.com, keď dostal otázku, či už kariéru uzavrel. "To som nepovedal. ... V mojom veku mi však nedáva zmysel trénovať a pripravovať sa, tráviť toľko času v živote hokejom, keď je môj čas na ľade maximálne 12 minút na zápas. K tomu ešte cestovanie a všetko ostatné. Už mi to za to nestojí."

Päťdesiatštyriročný útočník naposledy hral za Kladno 21. decembra v českej extralige. V šiestich zápasoch sezóny zaznamenal jednu asistenciu a bilanciu -7.

Rytierom sa sezóna skončila 15. marca porážkou 2:3 na zápasy v predkole play off so Spartou Praha. Bola to Jágrova deviata sezóna po comebacku do tímu z rodného mesta, kam sa vrátil, keď v sezóne 2017–2018 opustil Calgary Flames.

Jágr bol od ročníku 2011–12 aj majoritným majiteľom klubu, ale v januári 2025 predal 80 percent a ostal menšinovým vlastníkom. 

Sobotu Jágr strávil fotením a rozdávaním autogramov asi 300 fanúšikom v obchode so športovými suvenýrmi v nákupnom centre Willow Grove Mall, asi 50 kilometrov severne od Philadelphie. Plánuje stráviť aj nejaký čas v Miami, ale hokej sa mu stále viac vzďaľuje.

"Stále ma to baví, ale neviem, ako dlho budem ešte aktívny a schopný chodiť a užívať si život. Mám 54, takže mi možno ostáva ešte 15 rokov. Chcem ich stráviť tak, ako si naplánujem. Hovorím o aktívnom živote. Žiť môžete pokojne do 80 rokov, ak budete mať šťastie. Ale ja hovorím o aktívnom živote."

Ak Jágr definitívne utne kariéru, tak uzavrie tridsaťosemročnú profesionálnu dráhu, ktorá sa začala v sezóne 1988–89, keď ako šestnásťročný debutoval v Kladne. 

V drafte 1990 si ho ako piateho v poradí vybrali Pittsburgh Penguins, ktorým pomohol vyhrať Stanley Cup v rokoch 1991 a 1992.

Jágr strávil v NHL 24 sezón v dvoch etapách. V rokoch 1990–2008 odohral 18 sezón za Penguins, Washington Capitals a New York Rangers. V tomto období získal v roku 1999 Hart Trophy pre najužitočnejšieho hráča NHL, trikrát (1999, 2000, 2006) Ted Lindsay Award pre najlepšieho hokejistu podľa členov Hráčskej asociácie NHL, a päťkrát Art Ross Trophy pre najproduktívnejšieho hráča ligy, z toho medzi rokmi 1998-2001 štyrikrát za sebou.

Viac ich majú len Wayne Gretzky (10), Gordie Howe a Mario Lemieux (obaja šesť). Jediným hráčom, ktorý lige kraľoval vo viacerých po sebe idúcich sezónach, bol Gretzky (1981–1987).

V roku 2008 Jágr opustil NHL, aby odohral tri sezóny v Omsku v Kontinentálnej hokejovej lige, ale v roku 2011 sa vrátil a ďalších sedem sezón nastupoval v tímoch Philadelphia Flyers, Dallas Stars, Boston Bruins, New Jersey Devils, Florida Panthers a Flames.

Jágr patrí medzi piatich najlepších hráčov v histórii NHL v bodoch  (1 921; 2. miesto), góloch (766; 4.), asistenciách (1155; 5.) a odohraných zápasoch (1733; 4.). So svojimi 201 bodmi (78+123) v 208 dueloch play off je spolu so Sidneym Crosbym na piatom mieste v historickom poradí.

Pomohol aj Českej republike získať zlatú medailu na olympijských hrách v Nagane 1998, prvých, na ktorých hrali hokejisti NHL a prispel aj k bronzovým medailách na olympijských hrách v Turíne 2006.

Jágr je aj členom Triple Gold Clubu. Ten združuje hráčov, ktorí v kariére okrem víťazstva Stanley Cupu a na olympiáde majú aj zlato z majstrovstiev sveta IIHF (2005, 2010).

Penguins slávnostne vyradili jeho číslo 68 pod strop haly v Pittsburghu 18. februára 2024 a v tom istom roku bol uvedený aj do Siene slávy IIHF.  

Do Hokejovej siene slávy v Toronte by sa mohol dostať tri sezóny po svojom zápase. Takže ak už nebude hrať, tak bude mať nárok v roku 2029...