"Musím sa zamerať hlavne na načasovanie a robiť veci jednoducho," naplánoval si Palát, ktorý pri návrate dostal od kouča 14 minút na ľavom krídle štvrtej formácie vedľa Cedrica Paquettea a Ryana Callahana. Na krátko sa objavil medzi mantinelmi aj ako člen druhej presilovkovej formácie.
"Chlapci teraz hrali dobre, takže nie je ľahké získať si miesto v zostave," pousmial sa Palát. Lightning mali počas jeho neprítomnosti bilanciu 10-6-0 a po výhre nad Buffalom s 37 bodmi už zase kraľujú celej lige.
Viac o téme: [Tampa: Nielen S+K\]
Rozhodujúca akcia zápasu akcelerovala, keď Palát pri mantineli šikovne uvoľnil ruského obrancu Mikhaila Sergacheva, ten predložil puk Paquetteovi a jeho strela presvišťala nad ramenom brankára Sabres Cartera Huttona.
"Bolo skvelé vidieť, že tá strela prešla do bránky. Atmosféra mi pripomínala play off," natešene hovoril strelec rozhodujúceho gólu Paquette.
"Bol to pre nás mimoriadny zápas, táto lajna bola celý večer skvelá, a nakoniec bola aj odmenená," chválil Cooper aj Paláta.
"Ale všetci vieme, ako sa človek cíti, keď sa vracia po zranení. Väčšinou to nie je úplne ono a základom je voliť jednoduché riešenia. Chlapci už predtým hrali dobre a ja som sa medzi nich len snažil zapadnúť. Určite som radšej, že som sa už mohol zapojiť," povedal hokejista, ktorý v sezóne 2013-14 patril medzi troch najlepších nováčikov súťaže a Calder Trophy mu vtedy vyfúkol Nathan MacKinnon.
Palát teraz hlavne dúfa, že už vydrží bez zranení. Aj v minulej sezóne totiž musel vynechať 20 duelov, keď si po zákroku súpera nešťastne prisadol nohu. Ale o play off nakoniec neprišiel.
"Vtedy to bolo trochu frustrujúce, ale chceli sme, aby sa to vyliečilo stopercentne a aby som v rozhodujúcej fáze roka nemal problémy. Stihol som 10 zápasov pred play off," spomínal Palát.
"Ale teraz v základnej časti náš čaká oveľa väčšia porcia zápasov. Ja sa už na ne veľmi teším," povedal a potom len tíško pošepol: "Zase som zdravý..."
