Ottawa sa rozbehla, Ullmark vychytal ďalšiu výhru

Päť výhier zo šiestich zápasov! Ottawa Senators zažívajú výnimočne úspešný vstup do sezóny. A s nimi aj švédsky brankár Linus Ullmark, ktorý premenil na výhru všetkých päť duelov, do ktorých naskočil.  

V pondelkovom zápase na ľade Prudential Center domáci presvedčivo porazili New Jersey Devils 4:1 a pripísali si tak tretie víťazstvo v rade. Senators sa dostali na skvelú bilanciu piatich výhier z úvodných šiestich zápasov (5-1-0), čo sa im podarilo ešte len tretíkrát v histórii klubu. Predtým to dokázali v sezónach 2005-06 a 2007-08.

"Záleží mi na tom, ako sme začali sezónu. Myslím si, že je dobré, že sme na začiatku ročníka vyhrali veľa zápasov. Našej hre to dodáva sebavedomie," reagovala brankárska jednotka. 

Stal sa ešte len tretím brankárom v klubovej histórii Senators, ktorý si v úvode sezóny pripísal päť a viac výhier. Zaradil sa tak do prestížnej spoločnosti po bok Raya Emeryho (6 zápasov v ročníku 2005-06) a českej legendy Dominika Haška (5 zápasov v tej istej sezóne).

Ullmark pochytal 29 striel a inkasoval v súčte len šesťkrát, čo je famózny výkon. Úspešnosť vytiahol na 94,8 percent a priemer na 1,27.

Ani zďaleka nie je jediný, komu sa darí. Hlavnou ofenzívnou hviezdou večera sa stal nemecký útočník Tim Stützle, ktorý k víťazstvu prispel gólom a prihrávkou. Dvadsaťdvaročný útočník tak dosiahol významný míľnik – zaznamenal svoju 265. asistenciu v kariére, čím vyrovnal Christiana Ehrhoffa na treťom mieste historických tabuliek nemeckých hráčov v NHL. Pred ním sú už len Leon Draisaitl (625) a Jochen Hecht (277).

"Nie je to len o jednom chlapovi v kabíne, ale o všetkých," okomentoval Stützle svoj individuálny zápis. 

"Samozrejme, že je to pre mňa úžasné. Je tu veľa skvelých nemeckých hráčov, ale ja sa skrátka snažím robiť svoju prácu, hrať pre svoj tím a nazbierať nejaké výhry," dodal útočník, ktorý v NHL odohral už 453 zápasov, v ktorých získal 419 bodov (154+265).

Stützle navyše bodoval vo všetkých štyroch úvodných zápasoch sezóny, pričom dlhšiu takú sériu mal z jeho krajanov len spomínaný Draisaitl.  

"Myslím si, že hráme dobrý hokej," zhodnotil Stützle tímový výkon a pochválil brankára Ullmarka. "Bol skvelý," pokýval hlavou kľúčový útočník. 

Samotný víťazný večer pre Senators sa začal rodiť len deväť sekúnd po začiatku druhej tretiny, keď bleskovo otvoril skóre Shane Pinto po prihrávke Michaela Amadia. Čo sa vôbec nepáčilo domácej striedačke.  

"Od prvého vhadzovania sme nemali správne nastavenú hlavu," nešetril kritikou Sheldon Keefe, tréner Devils. "Bolo to dosť sklamanie, pretože sme tak tvrdo bojovali, aby sme prežili prvú tretinu a deväť minút oslabenia. Chcete to využiť. A začať takto proti jednému z najskúsenejších ľudí na ľade? Neprijateľné," hneval sa trénera. 

V čase 28:40 potom Ottawa využila presilovú hru a odkočila na 2:0 vďaka Stephenovi Hallidayovi, ktorému nabil práve Stützle. Ten potom pridal aj ďalší gól.

Švédsky brankár hovoril aj o tom, že musel v úvodnej časti držať koncentráciu, pretože s jeho tím hral niekoľko presiloviek. A nebol tak často v permanencii.  

"Je to niečo, čo sa musíte naučiť. Aby ste ostali sústredení, uvoľnili sme sa, keď je na to čas. A potom udržali svoju mentálnu hru silnú, aby ste nespali, keď sa naskytne príležitosť," opísal svoj recept. 

Očividne funguje. Inak by nezažil taký skvelý vstup do sezóny. 

Jediný platný gól Devils strelili až v 55. minúte. Na viac sa nezmohli, hostia potom definitívne poistili výhru gólom dom odkrytej bránky. Aj preto sa Devils krčia až na štrnástom mieste Východnej konferencie, z piatich duelov zatiaľ evidujú tri porážky. 

V kabíne Senators naopak zatiaľ vládne spokojnosť. "Sme veľmi sústredená a odhodlaná skupina. Nikdy sme neboli tím, ktorý by hovoril o zraneniach alebo sa nimi nechal odradiť od toho, o čo nám ide," povedal tréner Travis Green.

Jeho tím dohrával s piatimi obrancami, pretože po faule Anthonyho Manthu musel odstúpiť zranený Nikolas Matinpalo.

"Chlapcom patrí uznanie, pretože hrali dobre," dodal tréner Green.