Všetci sa toho momentu nevedia dočkať. Fanúšikovia Chicago Blackhawks, spoluhráči zo šatne - a hlavne samotný Connor Bedard.
"Cítim sa naozaj dobre," uistil v nedeľu hviezdny forvard, keď si po zranení ramena na tréningu prvýkrát obliekol dres, ktorý značí plnohodnotného účastníka.
Už žiadne obmedzenia. Dokonca nie je vylúčené, že by Bedard mohol naskočiť do utorkového domáceho duelu proti Pittsburgh Penguins (noc na stredu od 2:00 SELČ).
"Presný dátum návratu nemám , ale dnešok je dôležitý krok vpred. Vraciam sa do tréningu, do súbojov, do nácviku hry päť na päť, do všetkého," tešil sa Bedard. "Čoskoro sa porozprávame aj s lekármi a nájdeme riešenie."
Dvadsaťjedenročný center dokonca tvrdí, že nebude mať problém ani s vhadzovaniami čo preňho v minulej sezóne predstavovalo problém po zranení pravého ramena. To si privodil 10. decembra a na prvé buly sa znova postavil až vo februári.
"Kým to nebudeme mať schválené od (lekárov), tak nechcem nič hovoriť," uviedol tréner Jeff Blashill o možnosti Bedardovho utorkového štartu. "Ani neviem, ako presne na tom je."
Na najlepšom nováčikovi ročníka 2023-24 a jasne najväčšej hviezde ofenzívy Chicaga je však zrejmé obrovské nadšenie. "Človeku chvíľu trvá, kým sa dostane späť do formy, kým naberie fyzičku. To je teraz najdôležitejšie," povedal. "Väčšinu tréningu som sa však cítil úplne normálne."
Bedard má navyše motiváciu navyše: 15. septembra ho oficiálne vymenovali za kapitána Blackhawks, takže ho v rámci comebacku čaká aj premiéra v úlohe lídra. Pikantné to bude o to viac, že sa k nemu na pravé krídlo počíta s veteránom Patrickom Kaneom.
"Bolo by veľmi fajn ťuknúť si s ním puk," usmial sa Bedard. "Z takej možnosti som nadšený. Vyzerá naozaj vo forme."
Čo sa o Chicagu povedať nedá, pretože Blackhawks začali biednou bilanciou 1-5-0. Bedardov návrat by to mal zmeniť.
"Keď dostanete späť svojho elitného hráča, tak je to obrovské plus. Keby Colorado Avalanche prišli o Nathana MacKinnona, tak by to pre nich bola rana," porovnával Blashill. "A pre nás je to ešte väčší zásah, pretože (Bedard) okolo seba nemá toľko skúsených hráčov."
