Kráľ David I. Pravým krídlam vládne Pastrňák

Letné prázdniny sú mostom medzi sezónami a preto je čas pozrieť sa na najlepších hráčov. Redakcia NHL.com/sk hlasovaním šiestich členov zostavila zoznam aktuálne najlepších hokejistov na jednotlivých pozíciách (maximálny počet možných bodov je 60). Pokračujeme pravými krídlami.

1. David Pastrnak (Boston Bruins) Počet bodov: 58

Bombardér z Bostonu je nespochybniteľná superstar NHL a má za sebou životnú sezónu, po ktorej sa ocitol medzi trojicou finalistov na zisk Hart Trophy aj Lester B. Pearson Award. Nazbieral v nej 61 gólov, 52 asistencií a 113 bodov, čo sú jeho kariérne maximá - medzi kanoniermi bol lepší len Connor McDavid.

Pastrňákovu užitočnosť samozrejme najviac ukazujú podobné čísla, ale nie len tie. Keďže je veľmi neisté, či budú v kariérach pokračovať Patrice Bergeron a David Krejčí, Pastrňák preberá pozíciu lídra tímu. "Sebavedomie, kreativita, súťaživosť. Toto ho odlišuje od ostatných, pritom tím je preňho vždy na prvom mieste," oceňuje ho tréner Bruins Jim Montgomery.

2. Nikita Kucherov (Tampa Bay Lightning) Počet bodov: 53

Mimoriadne produktívny. Mimoriadne úspešný. To sú základné charakteristiky ruského krídelníka, ktorý je v najlepšej forme schopný hrať svoju vlastnú ligu. "Keď ide do tuhého, tak sám dokáže otočiť priebeh zápasu. Takých hráčov má každý tím len jedného či dvoch," hovorí o ňom tréner Lightning Jon Cooper.

Bol to do veľkej miery práve Kučerov, ktorý Tampu dotiahol k titulom z rokov 2020 a 2021 a ešte minulý rok do finále, v ktorom už Lightning podľahli Colorado Avalanche. O rok neskôr finišoval sezónu 2018-19 so ziskom 128 bodov, za čo dostal Art Ross Trophy, Hart Trophy aj Ted Lindsay Award. Aj napriek tomu, že ho významne limitovali zranenia, je za posledných päť sezón medzi pravými krídlami v súčte štvrtý najproduktívnejší a hlavne má jasne najvyšší bodový priemer 1,42.

3. Mikko Rantanen (Colorado Avalanche) Počet bodov: 46

Oproti Pastrňákovi a Kučerovovi tretí Európan pridáva do hry dôraz a fyzické parametre. Aj on už má doma Stanley Cup zo spomínaného finále 2022 a drží si skvelú výkonnosť, za posledných päť sezón je v bodovaní pravých krídel piaty s bilanciou 391 bodov (171+220) zo 325 duelov.

Ešte pozoruhodnejšia bola jeho produktivita pri titulovej jazde Avalanche (25 bodov z 20 zápasov). "Začal aj oveľa viac strieľať," hodnotí tréner Jared Bednar, ako sa Rantanen radikálne zlepšil v tejto kolónke. S 55 gólmi si v poslednom ročníku zvýšil kariérne maximum až o 19 zásahov a zaradil sa medzi elitných kanonierov ligy.

4. Mitch Marner (Toronto Maple Leafs) Počet bodov: 40

Na zozname najnebezpečnejších ofenzívnych dvojíc súčasnej NHL budú vysoko práve on s Austonom Matthewsom. A úlohy sú rozdelené jasne: americký center dáva góly a kanadské pravé krídlo ich pripravuje.

Preto je to práve Marner, kto so 424 bodmi zo 348 zápasov v posledných piatich rokoch vládne pravým krídlam. Základom ostáva 297 asistencií, v tomto smere je Marner jasnou jednotkou (druhý Patrick Kane nazbieral 270 prihrávok).

5. William Nylander (Toronto Maple Leafs) Počet bodov: 29

Aj to, že sa ocitol hneď za Marnerom, ukazuje, aký luxus má Toronto na tejto pozícii. Aj on patrí do Top 10 najproduktívnejších pravých krídel posledných piatich rokov (9. pozície) a hlavne vo svojich 27 rokoch stále stúpa nahor.

Potvrzujú to čísla zo sezóny 2022-23, v ktorej si zlepšil maximá v góloch (40), asistenciách (47) aj v bodoch (87). "Ale hrdý budem až vo chvíli, keď niečo konečne vyhráme," povedal Nylander, ktorého tiež trápi, že s Torontom doteraz zažil len jednu víťaznú sériu play off.

6. Patrick Kane (naposledy New York Rangers) Počet bodov: 20

Ak sa pozeráme na celkový zápis do histórie, tak je veterán Kane v našom rebríčku jednotka. Nielen kvôli tomu, že Chicago Blackhawks svojimi kúskami dotiahol k Stanley Cupom v rokoch 2010, 2013 a 2015. Už teraz je s 1237 bodmi v 1180 zápasoch tretím najproduktívnejším Američanom v dejinách NHL, lepší sú len Mike Modano (1374) a Brett Hull (1391).

Jeho úlohu v dejinách dokazuje aj to, že napríklad Jackovi Hughesovi dávajú nálepku 'budúci Patrick Kane'. Ten súčasný je stále geniálny tvorca hry s výnimočnou technikou, ale aktuálne čaká na angažmán po odchode z Chicaga do Rangers.

7. Timo Meier (New Jersey Devils) Počet bodov: 15

Keď na jak vyhrali 'preteky' o Meiera a získali ho zo San Jose Sharks, generálny manažér Tom Fitzgerald bol jednoznačne presvedčený o tom, že trafil jackpot. Že tento univerzálny hokejový švajčiarsky nôž pozdvihne tím na vyššiu úroveň.

"Jeho fyzickosť predstavuje prvok, ktorý nám chýbal," povedal tréner Lindy Ruff. "Elitný strelec a ešte takýto silný chlap, ktorého niekto len tak ľahko neodstráni z cesty… Je proti nemu veľmi ťažké hrať." Hlavne keď Meier v skončenej sezóne prvýkrát v kariére nastrieľal 40 gólov. A stále má potenciál dosiahnuť ďalší progres.

8. Mark Stone (Vegas Golden Knights) Počet bodov: 14

Kapitán víťazov Stanley Cupu - čo dodať? Stone je v súlade so svojím priezviskom prototypom hokejistu, ktorého líderské schopnosti by sa dali tesať do kameňa. "Má schopnosť v dôležitých momentoch prevážiť zápas na vašu stranu. Nielen gólom, ale tým, že vybojuje puk a dokáže ho rozohrať," hodnotí ho tréner Vegas Bruce Cassidy. "Ide stále ďalej za svojím cieľom a nestará sa o nejaké odvety, ale len o to, aby ostal na správnej ceste. V tom je pre ostatných príkladom v tom sú jeho vodcovské schopnosti."

Stone je spoľahlivo produktívny, skvelý v defenzíve, ale trápia ho aj zdravotné problémy - v posledných troch základných častiach odohral len 135 duelov a nie je jasné, či vôbec bude pokračovať v kariére. Ak by skončil, tak sa v každom prípade rozlúči ako kráľ.

9. Jonathan Marchessault (Vegas Golden Knights) Počet bodov: 13

Pred sezónou a ešte aj pred play off by málokto tipoval, že práve on získa Conn Smythe Trophy pre najužitočnejšieho hráča vyraďovacích bojov, ale stalo sa to úplne zaslúžene. Marchessault ako člen pôvodných 'Misfits', teda hráčov zozbieraných v rozširovacom drafte zo všetkých kútov NHL, drží všetky významné rekordy klubu Golden Knights.

Odohral najviac zápasov (432 s Williamom Karlssonom), dal najviac gólov (150) a zaznamenal najviac prihrávok (198) aj bodov (348). Vo víťaznom play off tento rok pridal 25 bodov (13+12) v 22 dueloch. "Keď sme sem pritom prišli, tak sme boli partia niktošov," spomína na sťahovanie do Nevady krídelník, ktorý je silný prakticky v akejkoľvek hernej činnosti.

10. Tyler Toffoli (New Jersey Devils) Počet bodov: 12

Čerstvá posila New Jersey je za posledných päť rokov v bodovaní pravých krídel až na 19. pozícii, ale keď sa pozriete na aktuálny ročník, tak si Toffoli vo veku 31 rokov raketovo zlepšil maximá v góloch (34), v asistenciách (39) a bodoch (73). A nielen to. Má Stanley Cup s Los Angeles Kings z roku 2014 aj dve zlatá zo svetových šampionátov IIHF, pričom k tomu tohtoročnému priviedol Kanadu ako kapitán.

"Je to ostrieľaný šampión, pravák, vie dávať góly, má za sebou najlepšiu sezónu v kariére. Ako tridsaťjedenročný sa navyše stále môže zlepšovať," uviedol šéf Devils Fitzgerald o forvardovi, ktorý rovnako dobre dokáže aj pritvrdiť.

Ďalšie poradie: 11. Clayton Keller (Arizona Coyotes) 10 bodov, 12. Jevgenij Svečnikov (Carolina Hurricanes) 7 bodov, 13. Alex DeBrincat (Detroit Red Wings) 6 bodov...