Tréner John Tortorella pre fanúšikov nemá dobré správy o bekovi Braydenovi McNabbovi.
Ale ani zlé.
"Ohľadne 'Nabbera' pre vás nemám nič nové," povedal novinárom tréner Vegas Golden Knights pred tretím finále proti Carolina Hurricanes, ktoré sa hrá v noci na nedeľu (2:00 SELČ, vysiela Nova Sport 1 a NHL.tv na DAZN).
McNabb má zatiaľ za sebou pozoruhodný finálový príbeh. V prvom zápase zažiaril tromi asistenciami a výrazne tak pomohol k výhre 5:4. V nasledujúcom dueli ho však nebolela len porážka 3:4 po predĺžení, ale aj nepríjemné zranenie v tvári po zásahu pukom.
Puk ho trafil do tváre po strele Nikolaja Ehlersa v čase 10:52. V tom čase mal z duelu odohraných len päť minút a 39 sekúnd a do hry sa už nevrátil.
Pre Golden Knights je pritom kľúčovým bekom a parádne im to funguje vo dvojici so Shea Theodorom. V play off zatiaľ zo sedemnástich duelov vydoloval gól a šesť prihrávok.
Tortorella sa však pred tretím duelom nebojí ani jeho prípadnej absencie.
"Už v minulosti sme sa museli zaobísť bez Jeremyho Lauzona, väčšinu minulého zápasu nám chýbal 'Nabber'. S obrancami sme ani tak nemali problémy, pretože ostatni chlapci dokázali zranených nahradiť," opisoval novinárom. "Keď bolo treba, tak naskočil do hry Dylan Coghlan. Aj Ben Hutton si už pripísal niekoľko dobrých minút a svoje odohral aj Kaedan Korczak. Keď sa v play off dostanete do finále, tak sa s takými situáciami skrátka musíte vyrovnať. Takže sa naozaj nesťažujeme, ako na tom sme."
Ak McNabb ostane na tribúne, tak viac času na ľade strávi nielen Theodore, ale aj jeho spoluhráči Rasmus Andersson, Noah Hanifin a Lauzon s Coghlanom. Vlastne to bude podobné ako vo väčšine druhého finále.
Najväčší ice-time v ňom mal Theodore, pri ktorého mene na konci svietilo číslo 28:30. Druhý bol Hanifin s 24 minútami a pätnástimi sekundami. Veľkú porciu zvládol aj Lauzon (21:08), aj keď sa v prvom finále vracal do hry po zranení, ktoré ho na maródke držalo od šiesteho zápasu 1. kola.
