Trápiaci sa Toronto Maple Leafs vo štvrtok doma proti Anaheim Ducks vďaka víťazstvu 6:4 ukončili sériu ôsmich porážok, ale kvôli zraneniu v dolnej časti tela prišli o kapitána Austona Matthewsa.
Kanonier Maple Lefas sa v čase 35:47 kľučkou snažil vyhnúť českému obrancovi Radkovi Gudasovi, ktorý ho trafil kolenom do ľavej nohy. Matthews ostal ležať na ľade a opustil ho až s pomocou lekára a spoluhráča Brandona Carla. Gudas dostal trest na päť minút a do konca zápasu.
Podľa trénera Craiga Berubeho Matthews v piatok absolvuje ďalšie vyšetrenie.
"Bol to nešetrný zákrok. Liga sa na to samozrejme pozrie a uvidí, aký bude trest. Uvidíme, čo sa stane," uviedol Berube.
Rovnako ako Gudasov faul sa Berubemu nepáčila ani reakcia jeho zverencov na ľade. Zvyšné kvarteto - útočníci William Nylander, nováčik Easton Cowan a obrancovia Morgan Rielly a Carlo - českému obrancovi nedali nijako pocítiť, že im zranil kapitána.
Na priamu otázku na to nemal vysvetlenie. "Samozrejme, že by sme tam mali mať štyroch chlapcov, ktorí s tým niečo urobia, ale nestalo sa," vyhlásil Berube.
Už počas druhej pauzy to bolo medzi trénerom a hráčmi v šatni Toronta horúca téma, čo potvrdilo aj niekoľko hráčov Maple Leafs. Záverečná dvadsaťminútovka potom priniesla veľmi fyzickú hru. Maple Leafs ju vyhralo 3:1.
"Myslím si, že sme v tretej tretine zareagovali. Bola to dobrá odpoveď, ale všetci by sme si želali, aby si to tam všetci vybavili hneď," dodal Berube.
Matthews v 31. minúte svojím gólom znížil na 2:3. Bol to jeho prvý gól od 27. januára, čím ukončil dvanásťzápasový gólový pôst.
Matthews má v tejto sezóne na konte v 60 zápasoch 53 bodov za 27 gólov a 26 asistencií. Maple Leafs (bilancia 36-23-6) majú o 11 bodov menej ako Boston Bruins, ktorí vo Východnej konferencii držia druhú divokú kartu na postup do play off.
