Hutson a Celebrini. Kto by hral na 4 Nations Face-Off

Aj v sezóne 2024-25 vám každý druhý utorok prinášame rubriku Zelenáči, v ktorej sledujeme zaujímavé príbehy benjamínov NHL. Tentoraz sa zameriame na to, ktoré prísľuby by sa nestratili na turnaji 4 Nations Face-Off.

Sidney Crosby, Connor McDavid, Nathan MacKinnon. Ale aj Auston Matthews, Victor Hedman, Aleksander Barkov. Turnaj 4 Nations Face-Off bude ako torta z výkladu najdrahšej cukrárne.

Nejaký ten hokejový zákusok si však môžeme skúsiť aj domyslieť.

Viete si predstaviť napríklad to, že by štyri veľkolepé výbery doplnil aj niekto z úspešného nováčikovského ročníka? Niekorí zelenáči by sa na nablýskanej akcii nestratili.

Veď posúďte sami, ku každému z mužstiev priraďme aspoň jedno meno.

U Američanov by toho bolo dosť. Vydarenú prvú sezónu v NHL síce prežíva napríklad center Will Smith zo San Jose Sharks (49 zápasov, osem gólov, 15 asistencií) alebo ľavé krídlo Cutter Gauthier z Anaheim Ducks (54 zápasov, deväť gólov, 13 asistencií), medzi nominovanými brankármi by sa nestratili ani Dustin Wolf z Calgary Flames (33 zápasov, priemer 2,63, úspešnosť 91,2 percenta).

Napriek tomu by v prípade jedného vybraného nemohlo byť pochýb - miesto by si zaslúžil predovšetkým bek Lane Hutson z Montreal Canadiens.

Je naozaj obdivuhodné, čo v debutovej sezóne zatiaľ predvádza. Výkony Canadiens riadi z prvej obrannej dvojice pri hre piatich proti piatim aj z elitného komanda na presilovku. Celkovej produktivite nováčikov NHL kraľuje s bilanciou tri góly a 38 asistencií.

On. Bek. V roku, ktorý mal byť zasľúbený Macklinovi Celebrinimu zo Sharks.

"Lane je naozaj výnimočný hráč," uznal aj Celebrini. "Už som to hovoril aj v minulosti a teraz tomu hádam uverili aj ostatní. Jeho výkony v aktuálnej sezóne neprišli sami od seba, je za nimi veľa talentu a driny. V tomto prípade na mňa robí dojem aj to, čo sa nie vždy ukazuje v štatistikách."

Na americkú súpisku by Hutson pasoval. Napriek faktu že tím USA je aj bez neo vzadu dosť pôsobivý. Stretnutie s veličinami ako Adam Fox (New York Rangers), Charlie McAvoy (Boston Bruins) alebo Jaccob Slavin (Carolina Hurricanes) by mu mohlo veľa dať.

Napríklad práve Celebrini by to v snažení o pretlačenie sa na kanadskú súpisku mal ešte ťažšie. Partia s javorovým listom sa v ofenzíve môž postarať o naozaj výnimočnú paľbu, okrem už spomínaných superhviezd sú v kádri napríklad Brad Marchand (Bruins), Mitch Marner (Toronto Maple Leafs) či Brayden Point (Tampa Bay Lightning).

Aj šidlo zo San Jose by však malo čo ponúknuť.

Minuloročná jednotka draftu v ročníku nazbierala 45 zápasov, 17 gólov a 23 asistencií. V drese so žralokom nastupuje v prvej formácii vedľa Williama Eklunda a Tylera Toffoliho.

Jeho mužstvo síce výsledkovo chradne, z centra pôvodom z Vancouveru sa však zjavne stáva veľký hráč. Jeho úloha v Sharks je ešte dôležitejšia po nedávnom trejde Mikaela Gränlunda do Dallas Stars, Celebriniho čas na ľade sa šplhá až k 22 minútam na zápas.

Takže nečudo, že keď Crosby pred turnajom 4 Nations Face-Off bojoval so zdravotnými problémami, v špekuláciách o jeho možnom náhradníkovi padlo aj meno mládenca s číslom 71.

Síce by asi nakoniec dostali prednosť iní, napríklad Mark Scheifele z Winnipeg Jets alebo Nick Suzuki z Montrealu. Už len to, že Celebrini bol v tejto spoločnosti vôbec spomínaný, niečo znamená.

Nováčika by za istých okolností využili aj Fíni. Do ostro sledovaného turnaja idú s kvalitnou brankárskou trojkou Kevin Lankinen (Vancouver Canucks), Ukko-Pekka Luukkonen (Buffalo Sabres), Juuse Saros (Nashville Predators), ale pozvánku na elitnú akciu mohol dostať aj Justus Annunen z Predators.

V 24 rokoch nie je typický príklad nováčika, vo svojich štyroch doterajších sezónach NHL toho však príliš neodchytal. Veľkú šancu mu po presune z Colorado Avalanche dopriali až teraz v Tennessee.

V Avalanche aj v Predators v tejto sezóne stihol jedenásť duelov, ale až na druhej adrese priemer stlačil pod tri góly na zápas. Ani úspešnosť Nashvillu 90,4 percenta neznie zle. Určite nie na pomery tímu, ktorému sa prekvapujúco nedarí.

Výsledok? Medzi brankárskymi zelenáčmi NHL, ktorí v aktuálnej sezóne stihli nastúpiť aspoň na desať duelov, je Annunen tretí za Leevim Meriläinenom (Ottawa Senators) a Wolfom.

Aj dvadsaťdvaročný Meriläinen je mimochodom zaujímavé meno, s priemerom 1,99 dokonca veľmi. Treba však brať do úvahy, že za Senators v tejto sezóne nastúpil len na 12 zápasov.

Posledným doteraz nespomenutým zástupcom 4 Nations Face-Off sú Švédi, ktorí by tiež našli zaujímavého benjamína do pozície žolíka. Čo tak bek Emil Andrae z Philadelphia Flyers?

Dobre, nie je taký kaliber ako Hutson s Celebrinim. Aj tridsaťšestka z tretej dvojice Flyers však už ukázala svoje kvality. V 24 zápasoch mala gól a päť asistencií a nezabrzdilo ho ani zranenie. Počas sezóny si užila klasické pretĺkanie medzi NHL a AHL, jej minutáž aj rešpekt sa však zvyšuje.

"Hrá naozaj slušne," uznal spoluhráč Erik Johnson. "Dôveru trénerov si určite zaslúži. Dokázal, že na túto úroveň patrí."

Andrae bol vybraný v 2. kole draftu 2020, vo Flyers sa mu naozaj vydaril predsezónny kemp. Jeho sebavedomie zaujalo aj prísneho trénera Johna Tortorellu. Chvíľu sa potom ešte oťukával v AHL, ale po nejakom čase nutného zvykania sa ho Tortorella nebál posielať ani proti najväčším hviezdam súpera.

Na 4 Nations Face-Off by bol Andrae vedľa machrov ako Erik Karlsson či Victor Hedman nečakaným ťahom. Nečakaným, ale zaujímavým. Žiadny výstrel do tmy. Rovnako ako ďalší nováčikovia.