Opakovane to s nimi vyzeralo zle, nedobre. Hráči tímu Detroit Red Wings však vyvesenie bielej vlajky odmietli. V noci na sobotu vybojovali kľúčový triumf 4:3 po predĺžení na ľade Tampa Bay Lightning a keďže Ottawa Senators v súbežne hranom dueli položili na lopatky Montreal Canadiens, tak majú stále matematickú nádej na postup do play off.
"Vedeli sme, že máme za sebou dve bolestivé porážky," pripomenul útočník Detroitu Marco Kasper. "Hovorili sme o tom, že musíme dať do každého striedania úplne všetko. To sa nám podarilo. Myslím si, že sme ako mužstvo odviedli fantastickú prácu."
Práve Kasper v rozhodujúcich chvíľach prevzal zodpovednosť a priviedol tím k vysnívanému výsledku. Hostia ešte osem minút pred záverečnou sirénou prehrávali 2:3, ale Kasper v čase 52:59 vyrovnal. Vo štvrtej minúte predĺženia potom v strednom pásme po individuálnej akcii definitívne rozhodol.
"Marco bol jedným z hráčov, ktorých som si po rannom tréningu zobral na bok," prezradil hlavný tréner Red Wings Todd McLellan. "Vedel som, že vo štvrtok proti Floride nepodal najlepší výkon. On so mnou súhlasil. Ešte stále je mladý hráč, ktorý sa učí čeliť podobným výzvam. Jeho reakcia ma však utvrdila v tom, že má obrovský potenciál."
Potvrdzuje to aj pohľad na štatistiky. Dvadsaťjedenročný talent, ktorého si slávny klub vybral z ôsmeho miesta draftu 2022, vylepšil svoju sezónnu bilanciu na 34 bodov za 18 gólov a 16 asistencií. Viac gólov majú z nováčikov na konte len Matvej Mičkov (24), Macklin Celebrini (24) a Cutter Gauthier (20).
"Po víťaznom góle som cítil obrovskú úľavu," priznal Kasper. "Vedel som, že súper je po dlhom striedaní unavený. Ervidsson to urobil skvele, donútil domácich k chybe a k strate puku. Ja som sa snažil nabrať rýchlosť a dobre zakončiť. Vyšlo to fantasticky."
