Úlohu lídra beriem, píše Slafkovský pred OH

Jednotka draftu 2022 Juraj Slafkovský píše aj vo štvrtej sezóne v Montreal Canadiens exkluzívny blog pre NHL.com/sk, v ktorom sa s čitateľmi delí o zážitky zo života v Kanade aj z diania na ľade. V tejto epizóde sa venuje blížiacemu sa turnaju na Zimných olympijských hrách Miláno-Cortina 2026, na ktorom bude hlavnou hviezdou slovenskej reprezentácie.

------------

Tak je to tu! NHL dohráva posledné zápasy pred pauzou a čoskoro odlietame do Milána, kde sa pripojím k slovenskej reprezentácii. Hrozne sa teším. Olympiáda bude skvelá, bude to parádny turnaj.

Ja už mám jednu olympiádu za sebou a spájajú sa mi s ňou krásne spomienky, pretože sme priviezli bronz. Tentoraz tu budú všetci najlepší hráči sveta. Bude super stretávať hviezdy, proti ktorým hráte v kluboch, v najrôznejších národných tímoch. V NHL nie je toľko elitných hráčov v jednom mužstve, ako to bude tu. O to zaujímavejšie budú zápasy.

V skupine B máme Taliansko a dvoch favoritov: Švédsko a Fínsko. Je dobré, že sa môžeme rozohrať a vyladiť formu na ten najdôležitejší zápas, ktorým bude ten štvrtý. Ak sa cez neho dostaneme, tak nikdy neviete, čo sa môže stať. V histórii olympiád sme už videli veľa prekvapení.

Pre nás je najdôležitejšie, aby sme sa držali svojho hokeja, dali do toho všetko a boli tímom, ktorý bude aj pre papierovo silnejšie mužstvá nepríjemným súperom. A uvidíme, kam nás to privedie.

Na poslednej olympiáde v Pekingu ma vyhlásili za najužitočnejšieho hráča turnaja, čo je pred tým aktuálnym vysoká latka. Ale buďme realisti - tento rok to samozrejme bude úplne iné. V Pekingu nebola NHL a v Miláne bude množstvo skvelých hráčov.

Skrátka sa budem snažiť predviesť čo najlepší výkon a urobiť pre Slovensko všetko, čo dokážem.

Na Peking mám krásne spomienky hlavne vďaka tomu úspechu, ktorý sme tam dosiahli ako tím. Na oslavy v Bratislave, ktoré boli nádherné, aj keď počasie nám veľmi neprialo. Pre mňa sa tým vlastne všetko naštartovalo. Mal som 17 rokov a šťastie, že si ma neskôr Montreal vybral ako jednotku draftu a v národnom tíme sa potom odo mňa veľa čakalo. Zároveň to bola obrovská príležitosť, ktorá ma vlastne nakoniec dostala až sem.

Teším sa, že sa na olympiáde zase stretnem so Šimonom Nemcom, s ktorým vždy veľmi rád hrám a od detstva je môj dobrý kamarát. Bude super zase sa stretnúť v jednom mužstve.

To isté platí o Erikovi Černákovi, ktorý je rovnako ako ja z Košíc, ale aj o ďalších chalanoch z tímu. S väčšinou z nich som hral buď na olympiáde, alebo na majstrovstvách sveta, takže sa dobre poznáme. Budeme mať skvelú partiu a teším sa na pohodu a zábavu v kabíne, kde budem zase počuť len slovenčinu.

Viem, že sa odo mňa očakáva, aby som bol jedným z lídrov tímu, a beriem to. Aj keď viem, že som ešte mladý. Chcem mužstvo ťahať, chcem ho viesť svojím príkladom a pomôcť k tomu, aby sme dosiahli dobrý výsledok.

Žiadne konkrétne ciele si však nedávam. Chcem hrať dobrý hokej, chcem, aby dobrý hokej hral celý tím. Aby sme vyhrali nejaké zápasy a potom sa uvidí.