Trocheck, Skjei, Vatanen. Carolina sa rozbehla

Zimné transferové okno v NHL je uzavreté, rolety sú stiahnuté. Kým v niektorých adresách panoval počas pondelkovej uzávierky úplný pokoj, inde bolo poriadne rušno. Platí to predovšetkým o PNC Arene, kde telefóny vyzváňali prakticky neustále.
Carolina Hurricanes totiž boli v závere prestupového obdobia jedným z najaktívnejších klubov. V celej lige rozoslali jasný signál, že chcú uspieť. A podľa možnosti hneď. Aj preto sa generálny manažér Don Wadell pustil do práce a získal tri naozaj dôležité posily.

Vincent Trocheck, Brady Skjei a Sami Vatanen. Títo všetci sú čerstvými akvizíciami ambiciózneho mužstva, ktoré na zvyšok sezóny plánuje frontálny útok.
"Veríme, že náš tím môže dosiahnuť veľké vecí. Dopredu sme vedeli, že ho budeme chcieť ešte posilniť a skvalitniť. Pevne verím, že sa nám to podarilo," vyhlásil Wadell.
Posilou číslo jeden je nepochybne Trocheck. Hurricanes poslali za šikovného centra do tímu Florida Panthers útočníkov Erika Haulu, Lucasa Wallmarka, Eetu Luostarinena a obrancu Chaseho Priskieho.
"Vincent je presne ten typ hráča, ktorých chceme mať v kádri," vysvetľuje Wadell. "Je to pravoruký center, ktorému sa výborne darí na buly. Navyše má zmluvy ešte na dva roky, takže je zároveň aj investíciou do budúcnosti."
Dvadsaťšesťročný útočník v tejto sezóne zatiaľ odohral 55 zápasov, v ktorých strelil 10 gólov a pripojil 26 asistencií. Jeho maximom je 75 bodov z ročníka 2017-18.
"Je to môj prvý trejd v kariére, doteraz som hral len za Floridu. Lúčenie pre mňa nebolo jednoduché," priznal Trocheck v telefonickom rozhovore so zámorskými novinármi. "Na druhej strane som nadšený z toho, že sa presúvam práve do Caroliny. O Hurricanes som počul len to najlepšie. Už sa veľmi teším na nový začiatok."
Úlohou hlavného trénera Roda Brind'Amoura teraz je, aby novej posile našiel optimálne miesto v zostave a maximálne využil jej chopnosti.
"Môže sa zdať, že sme toho za Vincenta ponúkli veľa, ale on je presne ten typ hráča, ktorého sme túžili získať. Ak chcete niečo získať, musíte aj niečo obetovať. Tak to v NHL funguje," konštatuje Brind'Amour.
Je takmer isté, že Trocheck sa zabýva v jednej z prvých dvoch formácií. Hurricanes v dvadsaťšesťročnom centrovi získavajú všestranného hráča, ktorý dokáže zbierať body aj poctivo brániť. Spolieha sa na skvelé korčuliarske schopnosti a na ľade robí v jednotlivých situáciách správne rozhodnutia.
"Carolina predvádza rýchly hokej, to by mi mohlo vyhovovať," upozorňuje Trocheck. "Som zvyknutý hrať v tempe, moje výkony sú na tom založené. Určite je to dôvod, prečo si ma klub vybral."
Trocheck však ani zďaleka nie je jedinou 'last minute' posilou. Rady Hurricanes rozšíril aj obranca Sami Vatanen, ktorého klub z Raleigh získal z New Jersey Devils výmenou za obrancov Hanneho Kuokkanena, Fredrika Claessona a podmienečný výber vo štvrtom kole tohtoročného draftu.
"Nepochybujeme o tom, že Sami do našej hry výborne zapadne," vyhlásil Wadell. "Je to skvelý korčuliar, má dobré periférne videnie aj prácu s pukom. Jeho prínos sa môže prejaviť v mnohých zložkách našej hry."
Fínsky reprezentant v posledných týždňoch laboroval so zranením v dolnej časti tela, naposledy nastúpil 1. februára v zápase proti Dallas Stars. "Očakávame, že sa na začiatku marca vráti do akcie," zdôraznil šéf Caroliny.
Vataten v tejto sezóne odohral 47 duelov a pripísal si v nich 23 bodov za päť gólov a 18 asistencií. Na konte má aj 22 trestných bodov.
Treťou novou tvárou je obranca Brady Skjei. Hurricanes si ho vytiahli z New York Rangers a do Madison Square Garden poslali výber v prvom kole tohtoročného výberu talentov.
Podobne ako Trocheck je aj Skjei stávkou do budúcnosti, dvadsaťpäťročný obranca je totiž ešte len v druhom roku šesťročného kontraktu, ktorý mu zaisťuje príjem vo výške 5,25 milióna dolárov za sezónu. Rodák z Lakeville má v tomto ročníku na konte 60 duelov, v ktorých strelil osem gólov a pripojil 23 asistencií.
Hurricanes tak bleskovo zareagovali na fakt, že museli zaradiť na zoznam zranených obrancov Dougieho Hamiltona a Bretta Pesceho. Nahradiť by ho ich mali práve Vataten a Skjei.
Pripočítajme k tomu príchod Trochecka a vyjde nám, že Carolina sa naozaj dobre posilnila na zvyšok sezóny. Akcie mužstva, ktoré figuruje na pozícii druhej divokej karty vo Východnej konferencii, jednoznačne narástli.
"Urobili sme maximum, aby sme tím vylepšili. Verím, že vďaka týmto zmenám budeme ešte silnejší. Máme ambície a nijako ich neskrývame," upozorňuje Wadell.
S ohľadom na nedávne zranenie brankárov Petra Mrázka a Jamesa Reimera sa očakávalo, že Hurricanes budú hľadať aj posilu do bránkoviska. To sa však nestalo, klub sa zameral na útok a obranu.
Carolina minimálne na papieri zrazu vyzerá oveľa silnejšie. Aká bude realita?