Tri zápasy, štyri góly. Carolina prebudila presilovky

Už v základnej časti to bola ich silná zbraň. Hráči tímu Carolina Hurricanes veria, že sa na svoju budú môcť spoľahnúť aj v kruciálnom zápase číslo päť finálovej série proti Vegas Golden Knights, ktorý je na programe v noci na piatok (2:00 SELČ, Nova Sport 1, NHL.tv na DAZN).

"Myslím si, že môžeme byť spokojní s tým, ako nám teraz fungujú presilovky," vyhlásil vo štvrtok v rozhovore so zámorskými novinármi útočník Seth Jarvis. "Vždy to samozrejme môže byť lepšie, ale teraz si početnými výhodami dokážeme pomôcť. A to je v tejto fáze sezóny nesmierne dôležité. Naštartovali sme ich v pravý čas."

Pokým v dlhodobej fáze ročníka mali Hurricanes v početných výhodách úspešnosť 24,9 percenta, čo ich zaraďovalo na štvrtú priečku medzi všetkými klubmi, v play off sa k tomuto číslu priblížiť nedokázali. A to si ešte v posledných dueloch výrazne pomohli. 

"Bolo dôležité, že sme hru v presilovkách zjednodušili," zamyslel sa obranca Shayne Gostisbehere. "Dávame góly po jednoduchých situáciách, keď strieľame od modrej čiary a využívame spoluhráčov, ktorí stoja pred brankárom súpera. Jordan (Staal) je v tejto úlohe perfektný a verím, že tento trend udržíme."

V prípade Caroliny sa naozaj dá hovoriť o trende, pretože nedisciplinovanosť  Golden Knights totiž dokázala potrestať v troch zápasoch v rade, čo sa jej vo vyraďovacej fáze podarilo prvýkrát v histórii. V dueli číslo dva dokonca udrela v početnej výhode dvakrát.

"Na začiatku série vždy chvíľu trvá, kým si zvyknete na to, ako súper hrá v oslabení. Každý k tomu pristupuje inak. My sme však dobre zareagovali, naši tréneri a video analytici odviedli skvelú prácu," ocenil forvard Logan Stankoven. "Našli sme spôsob, ako byť úspešní. S ďalším využitím nám rastie aj sebavedomie."

Presilové hry sú navyše ideálna príležitosť, aby mužstvu pomohli aj hráči, ktorí sa pri plnom počte až tak nepresadzujú. Jedným z nich je útočník Sebastian Aho, ktorý vyšiel strelecky naprázdno už v piatich dueloch v rade. V posledných troch prípadoch však vždy zaznamenal jednu asistenciu v početnej výhode. 

"Radšej by som dával góly, ale som rád za každú možnosť, ako chlapcom pomôcť," pokýval hlavou fínsky reprezentant. "V presilovkách sa nám darí, ja zbieram body, takže je to fajn. Snažím sa pre mužstvo urobiť maximum. Všetci máme spoločný cieľ, za ktorých si ideme."