Rozbehnutý Dallas zničil Kings, Hintz má 4 asistencie 

Do štatistík sa zapísal tretíkrát v rade a tentoraz nezbieral štyri asistencie. Fínsky útočník Roope Hintz pomohol k presvedčivému triumfu Dallas Stars nad Los Angeles Kings (6:2).

S reprezentáciou Suomi túžil po finále 4 Nations Face-Off, ale tento sen nevyšiel. V troch zápasoch ani raz nebodoval, ale v najlepšej lige na svete si to potom vynahradil.

Zo štyroch zápasov dokázal bodovať v troch a počas tejto série nazbieral 7 bodov (1+6). Na úspešnej vlne sa vezú aj Stars, ktorí ovládli štyri z posledných piatich duelov a v Západnej konferencii im patrí druhé miesto (78 bodov) za suverénnymi Winnipeg Jets (87).

Stars proti Kings premenili dve z dvoch presiloviek a navyše dokázali udrieť aj v oslabení. "Majú naozaj dobrý tím, takže proti nim treba hrať tvrdo a čisto," uviedol Jim Hiller, tréner Kings. "My sme im dali príležitosť, navyše u nich doma, kde nehrali mesiac. Tento zápas sme si prehrali sami."

Stars sa v domácej aréne American Airlines Center predstavili prvýkrát od 3. februára, keď porazili Columbus Blue Jackets 5:3. Potom nasledovala séria šiestich duelov vonku. O to viac boli hráči nadšení, keď sa opäť mohli predstaviť pred vlastnými fanúšikmi.

Stars celkovo zažívajú úspešné obdobie, od prvého januára vyhrali šestnásť zápasov, čo je najviac v lige. Prekonali tak Jets a Detroit Red Wings (15 výhier).

Zažiarila celá prvá formácia, ktorú z pozície centra vedie Hintz. Dvomi gólmi sa presadil aj dvadsaťdvaročný útočník so slovenskými koreňmi Logan Stankoven.

"Veľmi tvrdo pracuje. Rovnako ako väčšina mladých hráčov v lige si musel vyskúšať, aké je to viesť sa na horskej dráhe," povedal o ňom tréner Pete DeBoer. Raz je človek dole a raz hore. Stankoven je teraz ten druhý prípad.

"Proti Kings sa pohyboval okolo bránky a pramenili z toho obidva góly. Mám pocit, že súper tento priestor bráni asi najlepšie v lige a že sa tam dokázal presadiť, bolo preňho aj pre nás skvelé," dodal dlhoročný tréner Stars.

"Bolo skvelé vidieť, že dal dva góly," pochválil ho aj šéf elitnej formácie Hintz. "Predtým mal súper niekoľko obrovských šancí. Niekedy je to tak, že vám to tam skrátka nespadne. Takže je skvelé, že sa dvakrát presadil. Je to skvelý hráč, tvrdo pracuje a tvorí hru. Je zábava s ním nastupovať."

Mladý Kanaďan zaznamenal ôsmy a deviaty gól v sezóne v 56 dueloch, ale predtým skóroval len raz v štrnástich zápasoch. "Každý si prechádza takým obdobím. Človek sa na to snaží nemyslieť a žije prítomnosťou. Musí mať hlavu hore a nedať sa tým frustrovať," snažil sa Hintz vžiť do pocitov svojho spoluhráča.

Po oboch góloch bolo vidieť, že aj spoluhráči majú úprimnú radosť. Želali mu to. "Myslím si, že sa ukazuje dlhodobá práca," zareagoval Stankoven. "Na tréningu som prvý na ľade a snažím sa byť ten posledný, kto odchádza. Je to dlhodobá práca a som rád, že sa vypláca."

Kanadský útočník pôsobí v tíme Stars druhú sezónu. Odohral v tomto období už 80 zápasov, v ktorých nazbieral 42 bodov (15+27). V minulom ročníku pridal ešte 47 duelov na farme za tím Texas Stars v AHL, ale v tejto sezóne už hrá výlučne v NHL. Bol pravidelný reprezentant Kanady v mládežníckych kategóriách, získal zlato na šampionáte do 18 rokov a dvakrát ovládol majstrovstvá sveta dvadsaťročných.

V prvom útoku bol produktívny aj Jason Robertson, ktorý získal tri body (1+2) a bodoval tretíkrát v rade. Počas tejto série získal 8 bodov (5+3). V sezóne už nazbieral 59 bodov (25+34) v 59 zápasoch. Štyrikrát v rade strelil v sezóne minimálne 25 gólov a v histórii Stars sa stal šiestym hráčom za posledných tridsať rokov, ktorému sa to podarilo.

Pred ním to boli Jamie Benn (šesťkrát), Tyler Seguin (šesťkrát), Mike Modano (päťkrát), Joe Pavelski (štyřikrát) a Loui Eriksson (štyrikrát).

K vysokému víťazstvu výrazne prispel aj brankár Jake Oettinger, ktorý pochytal 29 striel.