Golden Knights už zase vedia, ako vyhrávať

Vegas Golden Knights majú podľa mnohých najlepšiu a určite aj najhlasnejšiu predzápasovú šou. Jej ozvena rezonuje v celej NHL: úradujúci šampióni Západnej konferencie majú prvýkrát v sezóne kladnú zápasovú bilanciu a svojich súperov valcujú nekompromisnou ofenzívou.

Výhra 8:3 v chicagskom United Center bola pre tím z mesta hriechu v Mohavskej púšti už štvrtá v rade. Zároveň znamenala nový rekord, Golden Knights sa totiž doteraz nikdy nepodarilo streliť osem gólov za zápas.
Sledujte najhorúcejšie novinky na Twitteri cez [@NHLsvk]
"V druhej a tretej tretine sme mali vývoj zápasu pod kontrolou. Mali sme puk na hokejkách a nenechali sme im veľa striel. Chlapci si zaslúžia pochvalu za toľko gólov, ale aj za to, ako dobre hrali," vyhlásil brankár Marc-André Fleury, ktorý v predchádzajúcich dvoch domácich zápasoch vychytal nulu.
To v rámci prepracovaného klubového marketingu znamenalo, že fanúšikovia, ktorí si nechali vstupenku, ju potom v jednom reťazci mohli vymeniť za škatuľu s 12 donutmi... Priaznivcom Vegas však hokej aktuálne hokej chutí aj z iných dôvodov.

Vegas má teraz bilanciu 13-12-1 a za prvým tímom Pacifickej divízie Calgary Flames zaostáva len o dva body, aj keď odohralo o dva zápasy viac. Aj tak je to pre finalistov Stanley Cupu nesmierne pozitívny trend, zvládli vyhrať päť z posledných šiestich zápasov, v troch z nich navyše strelili minimálne šesť gólov.
Ešte na začiatku novembra pritom Vegas trápilo veľa zranení, k dispozícii nebol Max Pacioretty, ešte stále chýbajú Eric Haula a Paul Stastny. A okrem toho Golden Knights zavarila aj dvadsaťzápasová suspendácia kľúčového beka Natea Schmidta.
Ale Gallant po nie veľmi presvedčivých výkonoch neprepadal panike. Strata nebola taká priepastná, aby sa v priaznivejším období nedala dohnať. A presne to sa teraz deje.
Viac o téme: [Deň vďakyvzdania je detektorom šancí na play off]
"Každý od nás očakával veľké veci a možno sme to všetci mali aj trochu v hlave. Niekedy sme sa snažili robiť až príliš veľa. Play off síce bolo zážitkom na celý život, ale teraz už na to nie je čas myslieť. Musíme sa sústrediť na prítomnosť a ísť od zápasu k zápasu. Zabudnúť na to, čo bolo. A pokúsiť sa hrať čo najlepšie - tak ako minulý rok," povedal NHL.com/sk útočník Tomáš Nosek.
Teraz už sa karta obracia, Pacioretty je konečne takou posilou, akú si vo Vegas všetci želali. V posledných šiestich zápasoch nastrieľal šesť gólov a pridal tri asistencie, Alex Tuch v nich mal bilanciu 3+5.
"Verím nášmu tímu, trénerom aj systému, ktorým hráme. Radili mi, aby som bol trpezlivý, že to tam začne padať. A mali pravdu," uznal Pacioretty, ktorý v predchádzajúcich 16 štartoch strelil len dva góly.
Bodovo sa však rozbehli aj ďalší. Cody Eakin, Shea Theodore, Reilly Smith...

"Hrať vo Vegas je naozaj ťažké. Je tam hrozný rachot, diváci svoj tím ženú a veľmi zle sa tam sústredí," vyhlásil brankár Calgary David Rittich.
Aké zložité je teraz čeliť sile Golden Knights, zistili aj divízni rivali zo San Jose, ktorí si v T-Mobile Arene zlízli 'tenisový' výprask v pomere 0:6.
"Síce to bol pre nás druhý zápas za dva dni, ale to nás vôbec neospravedlňuje," precedil cez zuby kouč Peter DeBoer, ktorému sa vynorili v hlave nepríjemné spomienky na play off, v ktorom Sharks prehrali s Vegas po šiestich zápasoch.
"Keď nastupujete proti tímom z divízie, výhry majú naozaj veľkú hodnotu," tešila Fleuryho posledná séria, v ktorej Vegas vyťažilo osem bodov práve zo stretov so súpermi z Pacifiku.
"Aj keď sme niektoré zápasy na začiatku sezóny stratili, herne to nebolo také zlé. Povedali sme si, že sa budeme sústrediť na nás, na naše výkony. A potom sa dostavia aj výsledky," povedal Pacioretty.
Vo Vegas sú radi, že počas prvej štvrtiny základnej časti nezačali s unáhlenými súdmi. Teraz sa im to konečne začína oplácať.