Pondelkové hity: Vegas aj Washington čakajú na kapitánov

Každý deň počas play off vám prinášame rubriku Hity dňa, ktorá zhŕňa zaujímavosti pred aktuálnymi zápasmi. Pozrite si tie najnovšie pred pondelkovým programom vyraďovacej časti.

Capitals potrebujú viac od Ovečkina aj Carlsona

Veľa sa od nich čakalo, ale skutočnosť je iná. Kapitán Washington Capitals Alexander Ovečkin je v sérii s Carolina Hurricanes po troch zápasoch bez bodu a kľúčový obranca John Carlson bol minule pri všetkých štyroch inkasovaných góloch.

"Dobre si uvedomujem, čoho som schopný. Určite môžem byť lepší. Rovnako ako celý tím sa však teším na ďalšiu šancu," povedal Carlson pred štvrtým súbojom, ktorý sa v Raleighu začína o 1:00 SELČ (Nova Sport 1, NHL.tv).

Najlepší kanonier v histórii NHL Ovečkin (897 gólov) neuspel ani raz z ôsmich striel na bránku Hurricanes. Nijako výrazne sa nepresadzuje v presilovkách, v ktorých počas 11:36 minút len raz vystrelil na bránku.

"Myslím si, že jeho formácia a Dylan Strome majú problém so vstupmi do útočného pásma. Od Caroliny a jej obrancov toho veľa nedostanete," posťažoval sa tréner Spencer Carbery. "Takže musí veľmi tvrdo makať v priestore pred bránkou, aby si mohol niečo vytvoriť. Je to ťažké pre všetkých, aj pre tento útok."

Tri zápasy v rade bez bodu Ovečkin v tejto sezóne zaznamenal len od 6. do 10. januára. Štyri zápasy v rade bez gólu v tomto ročníku ešte nezažil, čo Capitals pred nasledujúcim súbojom dáva nádej.

Hurricanes rozprestreli palebnú silu

Sedem gólov v sérii, sedem rôznych mien. Hurricanes majú proti Capitals nielen výraznú prevahu v počte striel medzi tyče, ale aj oveľa výraznejší rozptyl medzi ich autormi. Spolu 13 hráčov Caroliny sa už v tohtoročnom play off zapísalo na listinu strelcov.

"V play off sa nie všetci budú cítiť v každom zápase stopercentne," povedal útočník Taylor Hall. "Ale keď sa cítite stopercentne alebo keď je váš čas prispieť, tak musíte zabrať. Vaša úloha je kľúčová bez ohľadu na to, koľko hráte."

Najlepší kanonier tímu je so šiestimi gólmi Andrej Svečnikov, viac ako jeden gól má na konte ďalších šesť jeho spoluhráčov. A to sa ešte nepresadili napríklad kapitán Jordan Staal alebo Jesperi Kotkaniemi.

"Páči sa nám veľa šancí, ktoré sme si v sérii vypracovali. Nepovedal by som, že sme zatiaľ mali aj nejaké super šťastie v strieľaní gólov. Stále však mám pocit, že existuje ešte ďalšia vyššia úroveň, na ktorú sa môžeme dostať," verí Hall.

Skinner musí ísť medzi tyče

Nevyšly mu úvodné dva zápasy prvého kola s Los Angeles Kings a pakoval sa z bránky. Brankár Edmonton Oilers Stuart Skinner však kvôli zraneniu Calvina Pickarda znova bude musieť ísť do akcie vo štvrtom zápase série proti Vegas Golden Knights. Štartuje o 3:30 SELČ (Nova Sport 2, NHL.tv).

Skinner zažil trpký comeback medzi tyče, pretože hostia na ľade Edmontonu rozhodli tretí zápas len 0,4 sekundy pred vypršaním riadneho hracieho času a zvíťazili 4:3. Pri góloch Vegas domáci brankár nepôsobil veľmi sebaisto.

"V žiadnom prípade si však nemyslím, že sme posledný zápas prehrali kvôli Stuovi. Len musíme pred ním hrať oveľa lepšie," tvrdí útočník Oilers Zach Hyman.

"Predviedol niekoľko dôležitých zákrokov, hlavne v tretej tretine," obhajuje Skinnera aj tréner Kris Knoblauch.

Medzi všetkými brankármi, ktorí zasiahli do tohtoročného play off, sa však Skinner so svojimi štatistikami krčí na chvoste. Gólový priemer má 5,36 na zápas, úspešnosť len 81,7 percenta a bilanciu 0-3 (pokým Pickard 6-0). Pred rokom po ceste do finále mal pritom Skinner trochu iné cifry: 2,45 a 90,1.

"Veríme mu a stále nám dáva šancu vyhrať," hovorí napriek tomu Hyman.

Kapitán Stone s otáznikom

Jeho štart síce nie je úplne vylúčený, ale Golden Knights sa pripravujú aj na to, že v Edmontone nastúpi vo štvrtom zápase bez Marka Stonea. Kapitán mužstva z Nevady sa v treťom dejstve série s Oilers zranil už v prvej tretine, ale hráči Vegas sa aj bez lídra znížili stav na 1:2 na zápasy.

"Skrátka musíme hrať, čo sme urobili, aj keď Mark odišiel do šatne," povedal útočník Ivan Barbašev. "Nie je to jednoduché, keď nie je na ľade, ale chlapci začali hrať všetci extra tvrdo."

Stone má na konte osem bodov (4+4) v deviatich zápasoch play off.

"Darí sa mu lepšie," vyhlásil tréner Golden Knights Bruce Cassidy. "Síce nebol schopný dohrať zápas, ale dúfajme, že mu to urobí lepšie a bude pripravený nastúpiť. Ale aj bez neho sme schopní hrať dobre. Chlapci sú spolu už nejaký čas a veľa spolu zažili, čo určite hrá úlohu," dodal Cassidy.

Hertl uviazol na suchu

Päť zápasov je bez bodu a evidentne ho to frustruje. Nie je to tak, že by sa útočník Tomáš Hertl nedostával do šancí, ale prestalo mu to tam padať.

V úvodných štyroch zápasoch play off mal pritom tridsaťjedenročný útočník bilanciu 3+2. Ale odvtedy nič. Šancí neubudlo, lenže Hertlova puška sa zasekla. Päť zápasov so súčtom 0+0 naposledy zažil v základnej časti ešte ako hráč San Jose Sharks na jeseň 2023. V play off potom minulý rok v sérii s Dallas Stars, ale to bol nerozohraný po zranení.

"Do šancí sa dostáva stále. Niekedy to tam padne, inokedy nie, ale to tak býva. Ak si ďalej budete vytvárať šance, tak to tam o nejaký čas musí spadnúť. Toto sa sem-tam stáva všetkým hráčom," tvrdil tréner Bruce Cassidy.

Hertl je napriek bodovej Sahare pre tím užitočný v mnohých ďalších kategóriách. V treťom zápase šesťkrát pálil na bránku, predviedol štyri bodyčeky a štyrikrát uspel na vhadzovaní.