Už v prvej minúte mali obrovskú šancu v podobe brejku. Táto nepremenená situácia však akoby na hokejistov Washington Capitals privolala kliatbu.
"Toto sa musí končiť gólmi," povedal najskúsenejší obranca tímu John Carlson a určite tým nemyslel len neúspešný protiútok Toma Wilsona.
Capitals totiž napriek skvelému štartu v treťom vzájomnom meraní nakoniec v sobotu padli na ľade Carolina Hurricanes 0:4 a v sérii prehrávajú 1:2 na zápasy. Šancu na vyrovnanie dostanú opäť v noci na utorok od 1:00 SELČ (Nova Sport 1, NHL.tv).
Proti súperovi, ktorý založil svoj úspech na nátlakovej a dominantnej hre na puku, sú už samotné príležitosti cenné ako diamanty. O to viac je nutné 'vybrúsiť' ich na góly.
"Určite," prikývol Carlson. "V ideálnom prípade nabudúce budeme chcieť mať viac šancí, ale keď predvediete takú skvelú prvú tretinu a strávite v nej toľko času v útočnom pásme, tak z toho niečo potrebujete premeniť. To je skrátka súčasť série, hlavne proti takému silnému súperovi."
Carolina tlieskala tomu, ako skúsený Frederik Andersen po zranení zvládol comeback do bránkoviska. Keď hrá vo forme, tak je to proti jeho tímu poriadna šichta. Dôkazom môže byť aj to, že Alexander Ovečkin v celej sérii zatiaľ stihol len osem striel na bránku – len v poslednom dueli 1. kola proti Montreal Canadiens ich mal šesť… Aj preto má ruský kapitán stále pokorujúci bilanciu 0+0.
"Či je proti Caroline ešte dôležitejšie premieňať šance? Nepochybne. Ak musia doťahovať stratu, tak sú iný tím," povedal Spencer Carbery, tréner Washingtonu. "Potrebujeme dobrý štart? Bez debaty. To však neznamená, že keď nebudeme vo vedení, tak sa vzdáme. V obratoch skóre sme najlepší tím v NHL, chlapci si veria bez ohľadu na to, kto je súperom."
Carbery navyše trefne odkázal na to, že podobné úvahy riešia častejšie členovia realizačného štábu či novinári.
"My sa na tom zhodneme," usmial sa na reportérov. "Chlapci na ľade to však majú trochu inak. Keď dostanú prvý gól, tak sa nevzdajú. Automaticky sa sústredia na ďalšie striedanie a snažia sa mať pod kontrolou to, čo sa dá."
Aj preto si Capitals ako najlepší tím Východnej konferencie zo základnej časti veria ďalej.
"Síce sme prehrali, ale môžeme si z toho zobrať veľa pozitívneho," dúfal Carbery, že jeho zverenci v sérii zvládnu aj druhýkrát vyrovnať skóre.
