Bobrovskij cez víkend upratoval. A Florida stúpa

Už potreboval nakopnúť - a dva odchytané zápasy za dva dni boli pre Sergeja Bobrovského konečne tým správnym impulzom. Veria tomu minimálne Florida Panthers, ktorí si dvojnásobného držiteľa Vezina Trophy v lete na trhu voľných hráčov poistili sedemročnou zmluvu na 70 miliónov dolárov.

Bolo jasné, že tréner Joel Quenneville nechá v sobotu ruského brankára chytať proti jeho bývalému klubu Columbus Blue Jackets. Bobrovskij lapil 33 z 34 pokusov svojich bývalých spoluhráčov a Florida vyhrala 4:1. Tréner však na brankársku jednotku ukázal aj o deň neskôr pred duelom proti Sharks.
"Vlastne to bolo úplne jednoduché rozhodnutie," povedal Quenneville, ktorého Bobrovskij nesklamal. Za jeho chrbát prekĺzla len jedna z 31 striel hráčov San Jose a Panthers vyhrali 5:1.

"Myslím si, že Bob bol naozaj dobrý, hlavne na začiatku zápasu," povedal Quenneville. "San Jose si aj v druhej tretine vytvorilo tlak, ale on to počas celého duelu zvládal výborne. Bol to z jeho strany naozaj vydarený víkend," vyhlásil Quenneville.
Dobre vie, že hráč, na ktorého sa Panthers tak spoliehajú, potrebuje dodať viac sebavedomia. Víkendové zápasy boli pre Bobrovského ešte len druhým a tretím v poradí, v ktorých nepustil dva a viac gólov.
Nula z duelu proti Detroit Red Wings z 2. novembra bola výnimka, tridsaťjedenročný Rus inkasoval väčšinou štyrikrát alebo päťkrát za zápas... Pohľad na jeho štatistiky stále vyvoláva rozpaky.
Panthers boli po víkende so 105 nastrieľanými gólmi na delenom treťom mieste v celej NHL. Mená ako Barkov, Huberdeau či Dadonov sú dostatočnou garanciou ofenzívnych kvalít. Lenže v inkasovaných góloch je floridský tím v lige siedmy od konca. Iste, na defenzíve sa v dnešnom hokeji podieľa každý. Aj tie najstaršie hokejové poučky však hovoria, že výnimočné výkony sa dosahujú s výnimočnými brankármi.
No a Bobrovskij je s gólovým priemerom 3,24 na zápas medzi brankármi na 49. mieste, percentuálna úspešnosť zákrokov 89,3 percenta mu zaisťuje 46. miesto. To je oproti sezónam, keď zbieral trofeje, strašná slabota.

V ročníku 2012-13 mal v Columbuse v základnej časti gólový priemer 2,00 a úspešnosť 93,2 percenta. V sezóne 2016-17 to bolo 2,06 a 93,1. A k tomu sedem čistých kont.
"Je mi úplne jasné, že by som mal chytať lepšie," povedal Bobrovskij, ktorý sa v novom pôsobisku dlho nevedel dostať do rytmu. Zmena prostredia, o ktorej tak snívala jeho manželka, mu z hľadiska výkonnosti veľmi neprospela.
Quenneville dokonca na konci novembra oproti pôvodným plánom po dvoch porážkach v rade nechal Bobrovského sedieť a do bránky proti Nashville Predators poslal dvadsaťpäťročného Chrisa Driedgera. Ten potom vychytal nulu...
"Bob sa medzi tyčky pochopiteľne čoskoro vráti, ale nedá sa nič robiť," stál si za svojím tréner.
Ruská hviezda po siedmich rokoch v Ohiu zažila zložitú aklimatizáciu. Svoju úlohu určite zohrala aj ťarcha veľkej zmluvy, ktorou si Panthers Bobrovského poistili až do sezóny 2025-26.
Manažment Floridy si pritom predstavoval, že Bobrovskij vnesie do bránkoviska istotu a štatistiky minimálne rovnaké, ako mal v poslednej sezóne v Blue Jackets (2,58 a 91,3). K tomu má však nová akvizícia stále dosť ďaleko.
Viac o téme: [Potvrdená extratrieda. Malkin žne chválu]
"Nechcem sa baviť o negatívnych veciach, musím sa pohnúť dopredu," povedal Bobrovskij.
Od decembrového víkendu sa chce odraziť. Akoby si konečne upratal v duši aj v bránkovisku - a s ním aj Panthers, korí sa v tabuľke Atlantickej divízie posunuli už na 2. miesto za Boston Bruins, aj keď tí sú o priepastných jedenásť bodov vyššie. V Metropolitnej divízii bola Florida dokonca až šiesta, ale to je teraz vedľajšie. Toto rozloženie síl tím využíva na maximum.
Konečne k tomu výrazne prispela aj ruská hviezda.
"Fyzicky som sa možno cítil trochu unavený, ale chlapci mi veľmi pomáhali a uľahčili mi prácu," povedal Bobrovskij, ktorý svoju bilanciu vylepšil na 11-6-4. A bol presne tým rozdielovým faktorom, aký si Panthers pri podpise kontraktu predstavovali.
"Ich brankár bol skrátka lepší, to je celý príbeh," povzdychol si v nedeľu tréner Sharks Peter DeBoer.
A Panthers veria, že budú tieto vety od trénerov počúvať stále častejšie.