Ekholm: ďalší hetrik obrancu Oilers

Hetrik je vždy významný počin. Hlavne v podaní obrancu. V Edmonton Oilers padol už druhý v priebehu dvoch dní.

Mattias Ekholm tromi gólmi pomohol k triumfu 7:4 nad Anaheim Ducks, ktorí tak po siedmich dueloch prišli o víťaznú sériu. V ich bránke tentoraz dostal šancu Ville Husso, ktorý pochytal 25 striel.

"Väčšinou nie som známy tým, že by som mal schopnosť dávať góly. Predtým som viac ako dvadsať zápasov nedal žiadny. Takže to hovorí za všetko," reagoval švédsky bek, ktorý sa predtým naposledy v sezóne presadil jedenásteho decembra.

Na ďalší gól teda čakal 22 duelov. A boli až tri! Je to sviatočný strelec, na ľade má inú prácu ako strieľanie gólov. V sezóne nazbieral v 54 dueloch 26 bodov (6+20). V zámorskej kariére odohral spolu 938 zápasov, v ktorých získal 386 bodov (92+294).

O to viac vyniká, že tentoraz strelil hetrik. Prvý v zámorskej kariére.

Ten skompletizoval v čase 59:49, keď hostia hrali bez brankára a snažili sa s výsledkom ešte niečo urobiť. Ekholm po vhadzovaní za vlastnou bránkou zobral puk a poslal ho cez celé ihrisko do odkrytej bránky.

Fanúšikovia šaleli a na ľad hádzali čiapky. "Bol to nádherný okamih," usmieval sa Ekholm v rozhovore so zámorskými novinármi. "V tej chvíli sme viedli o dva góly. Keby to bolo o jeden, tak by som pravdepodobne ten puk vyhodil. Teraz som to však skúsil, aby som videl, čo sa stane," opisoval kľúčový bek Oilers.

A bol to dokonalý pokus. Puk cez celé ihrisko letel tak rýchlo, že sa z bránky bleskovo odrazil von. "Mal som šťastie, že sa mi to podarilo. Bol to skvelý moment," dodal obranca, ktorý sa nezmestil do švédskej nominácie na turnaj v Miláne.

Je druhý obrancom Oilers v priebehu dvoch dní, ktorý zažiaril tromi gólmi. V predchádzajúcom zápase proti Washington Capitals (6:5 po predĺžení) sa to podarilo Evanovi Bouchardovi, ktorý si k trom gólom pripísal aj tri prihrávky a nazbieral šesť bodov.

Oilers sa tak zapísali do histórie NHL. Bolo to prvýkrát, čo v jednom tíme zaznamenali hetrik dvaja obrancovia v dvoch zápasoch v rade. "Je to unikátne," zareagoval tréner Kris Knoblauch. "Mattias (Ekholm) mi povedal, že už v minulosti bol blízko k hetriku, ale nepodarilo sa mu trafiť odkrytú bránku," opísal tréner Oilers.

Tentoraz už bol úspešný. "Kurzy na to, že dá hetrik, by asi boli veľmi vysoké, ale je to naozaj úžasné," povedal Knoblauch.

Aj to dokazuje vysoké sebavedomie, ktorým oplývajú hráči Oilers. Kanadský tím vyhral druhýkrát v rade a spolu nastrieľal 13 gólov. Pre Edmonton to bol piaty domáci zápas v rade. A dokázali sa otriasť potom, ako predtým dvakrát prehrali (s New Jersey Devils a Pittsburgh Penguins).

"Hrá veľmi dobrý hokej. A že dal hetrik? Každý by z neho bol šťastný," dodal tréner Oilers. Ekholm strávil na ľade dvadsať minút, štyrikrát vystrelil na bránku a hneď z toho boli tri góly.

"Je to skvelý hráč, ktorý vie všetko," vystrúhal mu poklonu útočník Leon Draisaitl. "Vie, čo má kedy urobiť. Je extrémne šikovný. Navyše má tvrdú strelu a dobre vie, kedy ju má použiť," povedal útočník, ktorý si pripísal 4 asistencie. Kapitán Connor McDavid získal 2 body (1+1).

Ducks tak prišli o víťaznú sériu, ktorá sa zastavila na čísle sedem. Tromi gólmi sa blysol aj útočník Mikael Granlund, ale v jeho prípade to nebolo také nečakané ako v podaní obrancu Oilers. Všetky tri góly strelil v početnej výhode.

Devätnásťročný mladík Beckett Sennecke dvakrát asistoval a potvrdil skvelú formu. V minulom zápase proti Calgary Flames nastrieľal hetrik, po ktorom ho uterákom s penou na holenie prekvapil brankár Lukáš Dostál.

"Je to lajna, ktorá je veľmi nebezpečná. Odvádza pre nás skvelú prácu," pochválil tréner Joel Quenneville elitnú formáciu, v ktorej je okrem Granlunda a Senneckeho aj Alexander Killorn.

Ducks premenili tri zo štyroch presiloviek. Oilers len jednu z troch, ale aj tak im to stačilo na zisk dvoch bodov.

"Mám pocit, že sme robili veľa dobrých vecí. Hrali sme tak, ako sme mali," uviedol Granlund. "Každý sa držal nášho systému a v posledných siedmich alebo ôsmich zápasoch odvádzame veľmi dobrú prácu," dodal fínsky útočník, pre ktorého je to prvá sezóna v drese Ducks.