Dvorský splatil dôveru trénera gólom

Robert Thomas, líder tímového bodovania St. Louis Blues, nedohral utorkový domáci zápas proti Washington Capitals (3:0), z ktorého bol nútený odstúpiť v priebehu tretej tretiny.

Keď bolo jasné, že kvôli problémom v hornej časti tela nebude môcť zasiahnuť do štvrtkového duelu v Enterprise Center proti San Jose Sharks, tak tréner Jim Montgomery potreboval nájsť alternatívu, kým svoju elitnú útočnú formáciu doplní.

Voľba nakoniec padla na Dalibora Dvorského.

Dvadsaťročný rodák zo Zvolena zažíva prelomovú sezónu v NHL. A na nováčika vôbec nie je zlá. Pokým v minulom ročníku  desiatka draftu 2023 nastúpila len na dva zápasy, teraz má Dvorský na konte už 60 štartov a 18 bodov za 11 gólov a sedem asistencií. 

V NHL však potrebujete viac ako len najviditeľnejšie štatistiky, niekoľko čísel samo osebe nestačí. Dôležitá je komplexná hra. O to cennejší tento záskok pre Dvorského môže byť. 

Ukazuje totiž jednu vec - uznávaný tréner Montgomery, ktorý pred tromi rokmi počas angažmánu v Boston Bruins dostal Jack Adams Award určenú pre najlepšieho trénera sezóny, slovenskému mladíkovi verí. 

"Hral veľmi dobre. Odviedol skvelú prácu," uznanlivo pokýval hlavou Montgomery na pozápasovej tlačovej konferencii. "Bol výborný na vhadzovaniach, rovnako dobre mu to išlo aj v defenzívnej činnosti a skvele strážil stred ihriska, z ktorého aj skóroval. Predviedol niekoľko veľmi dobrých vecí v obrane. Celkovo mu to išlo naozaj veľmi dobre. A v hre troch na troch (v predĺžení) pôsobil sebavedomo."

Výhodou Dvorského je aj jeho univerzálnosť. Rovnako dobre ako na krídle dokáže hrať aj na pozícii centra. 

Aj preto dobre zapadol medzi Jimmyho Snuggeruda a Dylana Hollowaya, ktorých mal okolo seba. A Montgomeryho dôveru splatil skvelým spôsobom. Vo vyrovnanom zápase o veľmi dôležité body bol prvým úspešným strelcom, ktorý sa v 38. minúte presadil z pozície medzi kruhmi a po Hollowayovej prihrávke otvoril skóre. Druhú asistenciu si pripísal Snuggerud.

"Bol som v správnom čase na správnom mieste," okomentoval to Dvorský. "Dobrú prácu tam odviedol 'Snuggy', ale neviem, či to odskočilo od (Hollowayovej) hokejky. Mal som pocit, že to bola prihrávka, ale aj 'Holly' v každom prípade odviedol skvelú prácu a ja som skrátka vystrelil. Som rád, že to skončilo v bránke a celá naša formácia odviedla dobrú prácu."

Dvorský nakoniec strávil na ľade 18 minút a osem sekúnd, na bránku vyslal spolu tri strely, mal plusový bod v hodnotení účasti na ľade a na buly mal úspešnosť 57,9 percenta, pretože vyhral 11 vhadzovaní z celkových 19, na ktoré sa postavil.  

"Samozrejme, že ma veľmi potešilo, že mi tréner takto verí," poznamenal Dvorský. "V každom striedaní som sa snažil predviesť to najlepšie a pomôcť tímu k výhre. Som veľmi rád, že sa nám podarilo zvíťaziť."

Blues sa to nakoniec podarilo aj napriek tomu, že v začínajúcej 46. minúte vyrovnal Alexander Wennberg. Vďaka gólu v závere predĺženia, o ktorú sa postaral práve Holloway - gólom na 2:1 ukončil zápas v čase 64:57. Stalo sa to po tom, ako Dmitrij Orlov z vynikajúcej palebnej pozície netrafil. 

"Úprimne priznávam, že keď mal puk (Macklin) Celebrini, tak som si myslel, že ostávajú dve sekundy do konca predĺženia, takže som vyrazil k nemu a pustil som svojho hráča, ktorý mal potom skvelú pozíciu," opísal Holloway, čo predchádzalo rozhodujúcemu momentu. "Mohlo to dopadnúť zle a bola by to moja chyba. Potom som sa však pozrel hore, že tých sekúnd ostáva asi ešte päť, takže som sa dostal dopredu a len som sa modlil, aby som sa stihol dostať k bránke a zakončiť."

Vyšlo to. Elitná formácia domácich tak mala prsty v oboch góloch víťazov. "Obaja sú samozrejme skvelí hráči, takže je veľmi jednoduché s nimi hrať," ocenil Dvorský svojich spoluhráčov.

Navyše s kolegami prekonal Celebriniho formáciu, ktorá nastupovala proti nim. "Samozrejme, že vám to dodáva sebavedomie. Je to jeden z najlepších hráčov v lige, ale my sme sa potrebovali sústrediť hlavne na svoju hru, čo sa nám podarilo. 'Hof' v bránke bol navyše skvelý a opäť nám veľmi pomohol."

Joel Hofer v bránkovisku predviedol 24 úspešných zákrokov a Blues (celková bilancia 30-30-11) si tak polepšili na 9-1-2 z posledných 12 vystúpení. Ich šanca na play off stále žije. Majú o šesť bodov menej ako Nashville Predators, ktorí aktuálne držia druhú divokú kartu v Západnej konferencii. To je v tejto fáze sezóny pomerne veľké manko, ale nie nehrateľné. Hlavne vo forme, akou St. Louis disponuje. V porovnaní s Predators navyše Blues odohrali o zápas menej. 

"Bol to ťažký zápas a chýbal mu rytmus," podotkol Montgomery. "Neviem prečo, ale myslím si, že žiadny z tímov si asi nedal dve dobré prihrávky za sebou. Napriek tomu musím povedať, že sa mi veľmi páči naša hra. Dnes sme vyhrali vďaka tomu, že sme sa držali svojich defenzívnych princípov. Robíme veci, vďaka ktorým dosiahnete mnoho výhier. Hlavne v zápasoch, ako bol tento, keď nehráte svoj najlepší hokej."