Dokonané. Crosby definitívne tromfol idol Lemieuxa

Vo svojej fantastickej kariére dal stovky krajších a desiatky oveľa, oveľa dôležitejších gólov. Napriek tomu sa tento moment, keď sa Sidney Crosby presadil obyčajnou strelou švihom, zapísal do dejín.

"Slovami ani nedokážem vyjadriť, čo to pre mňa znamená. Táto spomienka bude mať v mojej pamäti dôležité miesto," povedal dojatý kapitán Pittsburgh Penguins po triumfe 5:1 nad Vancouver Canucks.

Keď Crosby v 37. minúte zvýšil na 3:1, tak sa kroniky klubu otriasli. Pre kanadskú legendu to znamenalo spolu v základnej časti a play off bod číslo 1896 a mimochodom aj jubilejný 700. gól. Podstatné je však prvé číslo. Miestna ikona Mario Lemieux sa totiž dostala na 1895 bodov.

Crosby tak prevzal žezlo a v tomto smere je definitívnym kráľom Pittsburghu.

"Len mi to trvalo asi o päťsto zápasov dlhšie," pripomenul Crosby – naozaj odohral svoj 1539. zápas, pokým Lemieux skončil na cifre 1022. "A hlavne to vnímam tak, že mám veľké šťastie. Pretože tu hrám už dlho a mal som po svojom boku skvelých hokejistov."

Typický Crosby! Asi aj vo chvíli, keď nezabudnuteľným zlatým gólom v predĺžení olympijského turnaja vo Vancouveri poslal Kanadu na zlatý piedestál, myslel na spoluhráčov. Nikdy sa nevyžíval vo veľkých slovách a vyznačuje sa veľkými skutkami.

"Len tak ďalej," odkázal Crosbymu jeho dlhoročný spoluhráč Kris Letang. Bolo veľmi štýlové, že práve bek Penguins si pri triumfe nad Vancouverom pripísal 600. prihrávku v kariére – ako ešte len 10. obranca v dejinách NHL to zvládol v jednom klube.

"Nikdy by mi nenapadlo, že sa dostanem tak ďaleko. Je to úžasné a každý hokejista by si to nepochybne užíval," prezradil Letang a vrátil sa k oveľa monumentálnejšiemu počinu kapitána: "Keď v našom veku stále hráte na najvyššej úrovni, tak v rekordoch môžete naháňať aj tie najväčšie mená. Ale on už teraz (v Pittsburghu) nemá koho prekonávať. To o ňom hovorí všetko."

Letang zdôraznil Crosbyho obrovskú túžbu zlepšovať sa – stále aj ako tridsaťosemročný kapitán. Na ľade je to cítiť, Crosby mal v úvodných siedmich dueloch novej sezóny bilanciu 4+4.

Ešte lepší je momentálne jeho ďalší spoluhráč Jevgenij Malkin (2+8) a klubovým strelcom nečakane dominuje päťgólový Justin Brazeau.

"Nechcel som mu dopriať až taký mimoriadny večer, tak som zobral vedenie späť," vtipkoval Brazeau, keď na Crosbyho štvrtý zásah v sezóne zareagoval gólom číslo 5:1, ktorým Canucks zobral akékoľvek nádeje.

Vďaka tomu všetkému – a sebaistému Artursovi Šilovsovi v bránkovisku – Pittsburgh začal výborne, aktuálne ťahá víťaznú sériu troch výhier a má bilanciu 5-2-0.

"Zrazu je tu iná atmosféra a iná nálada. Veľa chlapcov pôsobí večer čo večer oveľa nabudenejšie. Aj vďaka novému hlasu na striedačke," spomenul Letang, že Penguins po Mikeovi Sullivanovi trénuje nováčik Dan Muse. "Chceme sa učiť nový systém a chceme v ňom uspieť."

Crosby je z toho nadšený, pretože pre číslo 87 bol tím vždy na prvom mieste. Tentoraz sa však slávny Kanaďan ponoril aj do osobných spomienok.

Pittsburgh ho predsa len draftoval v roku 2005 ako hokejového proroka, ktorý mal vrátiť mestu hokejovú slávu. Lemieux tam bol považovaný za športového boha. Za modlu. A osemnásťročného chalana hneď prijal za svojho.

"Nevedel som, čo mám čakať, pretože očakávania boli obrovské… Ale mal som tu Maria a jeho rodinu, mohol som sa ich čokoľvek spýtať a mohol som sa od neho učiť," spätne oceňuje Crosby. "Bolo to pre mňa nesmierne dôležité. Vďaka tomu sme to všetci v rámci možnosti mohli riešiť normálne a v pokoji."

Stal sa viac ako dôstojným nástupcom čísla 66. Lemieux s Penguins získal Stanley Cup dvakrát, spolu s Jaromírom Jágrom v rokoch 1991 a 1992. Crosby, Malkin a Letang majú pri svojom mene až tri triumfy (2009, 2016, 2017).

Legenda vystriedala legendu. Teraz aj v súhrnnej produktivite.

"Som nesmierne vďačný a nedokážem dostatočne poďakovať za možnosť pôsobiť tu tak dlho," dodal Crosby o svojich rokoch v drese s tučniakom na hrudi. "Každý, kto ma poznal, vie, čo pre mňa Pittsburgh znamená. A Maria stále strašne rád vidím. Vždy je to výnimočná chvíľa."

Hlavne teraz. Keď Lemieux gratuluje mužovi, ktorý už nemá koho prekonávať.