Vyzerá to na Blackwooda. Colorado však mlčí

Najväčšia hádanka jediného pondelkového duelu play off sa zdá byť vyriešená. Súdiac podľa tímového rozkorčuľovania by do bránky Colorado Avalanche vo štvrtom súboji 2. kola Západnej konferencie na ľade Minnesota Wild mal ísť Mackenzie Blackwood. Zápas sa hrá v noci na utorok od 2:00 SELČ (Nova Sport 1, NHL.tv na DAZN).

Tréner Jared Bednar síce po rozkorčuľovaní nič oficiálne nepotvrdil, ale je zvykom, že ten z brankárov, ktorý začne ako prvý a prvý opustí ľad, následne pôjde do bránky do zápasovej akcie. A tým bol v pondelok Blackwood.

Ten pritom pri poslednej porážke Avalanche 1:5 naskočil ako striedajúci brankár a boli to jeho prvé zápasové minúty od 14. apríla, teda takmer po mesačnej pauze. Naposledy sa Blackwood objavil medzi tyčami najlepšieho tímu základnej časti pri výhre 3:1 nad Calgary Flames.

"Minulý rok som (v play off) chytal, takže som vedel, čo môžem čakať. Naskočiť v polovici zápasu, v ktorom je súper na koni, však nie je jednoduché," uznal Blackwood. "Spoluhráči mu však veľmi pomohli. Som rád, že sa chlapci postupne zlepšovali a verím, že si to prenesieme do ďalšieho zápasu. Neukázali sme to najlepšie, čo v nás je, ale možno nám chýbalo aj trochu šťastia."

Za ním víťazi Presidents' Trophy skúsia vyraziť so zmenou na najcitlivejšom poste, úvodných sedem duelov bojov o Stanley Cup totiž začínal Scott Wedgewood.

Colorado je však na striedanie brankárov zvyknuté. Wedgewood mal v základnej časti 43 štartov, Blackwood 36. Prvý z nich mal bilanciu 31-6-6, priemer 2,02 a úspešnosť 92,1 percenta, druhý 23-10-2, priemer 2,51 a úspešnosť 90,4 percenta. Obaja spolu získali William M. Jennings Trophy pre brankára s aspoň 25 zápasmi, ktorých tím dostal najmenej gólov v lige (203).

"Sú to dobrí profesionáli," hodnotí ich Bednar. "Keď práve nechytajú, tak na sebe pracujú a pre oboch je najdôležitejšie pomôcť tímu vyhrávať. Vieme, že keď niekto čo i len trochu poľaví, tak ten druhý bude výborne pripravený a bude schopný okamžite nastúpiť. V tomto smere je jedno, o ktorom z nich sa bavíme."